Дальний родственник Лермонтова М. Н. Лонгинов, вспоминал, что когда поэт ждал наказания за стихотворение «Смерть поэта», бабушка была в отчаянии и с горя говорила:

«И зачем я на беду свою брала Мерзлякова, чтобы учить Мишу литературе: вот до чего довёл его».

21 августа 1830 года Лермонтов подал прошение в Правление Императорского Московского университета о продолжении учения.

Этот документ лежит на письменном столе.

После испытаний Михаил Юрьевич Лермонтов был допущен к слушанию профессорских лекций.

В это время в Московском университете учились В. Г. Белинский, А. И. Герцен, И. А. Гончаров, Н. П. Огарёв, Н. В. Станкевич.

Малая гостиная Современники сохранили самые тёплые воспоминания о доме Е. А. Арсеньевой.

Учитель Лермонтова А. З. Зиновьев писал:

«В доме Елизаветы Алексеевны всё было рассчитано для пользы и удовольствия её внука».

В малой гостиной, самой уютной и тёплой комнате дома, часто собирались родственники, соседи, друзья поэта по Пансиону и университету: М. И. Сабуров, Д. Д. Дурнов, Н. С. Шеншин, Н. И. Поливанов, А. Д. Закревский.

На секретере — любимые книги.

Молодёжь с увлечением читала «Песнь о колоколе» Ф. Шиллера, «Братья разбойники» А. С. Пушкина.

На книге английского поэта В. Додда «Размышления Додда и сетования его в темнице» Лермонтов оставил дарственную надпись своему другу Андрею Закревскому:

«Любезному другу Андрею. 1830 года».

Рядом на секретере журнал «Атеней».

В 1930 году в альманахе «Атеней» Лермонтов впервые решился опубликовать своё стихотворение, подписавшись одной латинской буквой «L». Это стихотворение «Весна», обращённое к Екатерине Александровне Сушковой, которой был в то время увлечён юный поэт.

К ней обращены «Стансы», на полях автографа он нарисовал её профиль. Часто в доме бывала кузина поэта Александра Михайловна Верещагина, жившая по соседству, близкий друг поэта.

Ей Лермонтов посвятил восточную сказку «Ангел смерти». Она же сохранила значительную часть наследия поэта. На секретере — титульный лист этой поэмы и рядом миниатюрный портрет А. М. Верещагиной, выполненный неизвестным художником в Париже. Юношеское увлечение Лермонтова её подругой Екатериной Александровной Сушковой, приехавшей погостить в Москву из Петербурга, нашло отражение в цикле его стихотворений 1830 года.

Сохранился черновой автограф стихотворения «Стансы», на полях которого черновой рисунок Лермонтова с девичьим профилем.

Е. А. Сушкова — автор воспоминаний о Лермонтове.

В Москве Лермонтов встретил девушку, нежное чувство к которой он пронёс через всю жизнь.

Это была Варвара Александровна Лопухина.

Её акварельный портрет, выполненный Лермонтовым, висит в гостиной. На нём Варенька Лопухина изображена в образе Эмилии — героини первой юношеской драмы Лермонтова «Испанцы».

Судьбе угодно было разлучить их, но многое и лучшее из написанного связано именно с ней.

С её именем связаны стихотворения:

«Она не гордой красотою», «Оставь напрасные заботы», «Мы случайно сведены судьбою», «В полдневный жар в долине Дагестана», «Я к вам пишу случайно, право .».

На стенах малой гостиной — ранние акварели Лермонтова:

«Пейзаж со всадниками», «Испанец с кинжалом».

На овальном столике лежит «Книга судеб», которую Лермонтов сделал сам для участия в маскараде по случаю встречи Нового, 1832 года. В Благородное собрание он пришёл в костюме астролога, приготовив для гостей новогодние послания.

Большая гостиная В большой гостиной собирались гости, здесь танцевали, пели. Музыка часто звучала в этом доме: К. Вебер, К. Кавос, А. Н. Верстовский. «Играете ли Вы по-прежнему увертюру «Немой из Портичи», поёте ли Вы дуэт из «Семирамиды?», — спрашивала А. М. Верещагина в письме к Лермонтову, вспоминая московские вечера.

Лермонтов играл на рояле, на скрипке, брал уроки игры на гитаре, пробовал сам сочинять музыку.

На концерте в Пансионе он блестяще исполнил на скрипке аллегро из концерта Л. Маурера.

Музыкой проникнуто и всё поэтическое творчество Лермонтова, поэтому на старинных клавикордах гостиной лежат ноты.

Большая гостиная обставлена в соответствии со строгим стилем московского ампира: ничего лишнего, ничего вычурного. Единственное украшение — в простенках между окнами — барельефы, выполненные известным художником Ф. П. Толстым, посвящённые Отечественной войне 1812 года.

Под впечатлением звучавших в доме рассказов в 1830 году шестнадцатилетний Лермонтов пишет стихотворение «Поле Бородина», ставшей основой более позднего и известного стихотворения «Бородино». На стене гостиной висят семейные портреты, написанные неизвестными крепостными художниками.

На одном строгая статная дама — Е. А. Арсеньева, о которой знавшие её в преклонных летах вспоминали, что она «была среднего роста, стройна, со строгими, решительными, но весьма симпатичными чертами лица. Важная осанка, спокойная, умная, неторопливая речь подчиняли ей общество и лиц, которым приходилось с ней сталкиваться. Она держалась прямо и ходила, слегка опираясь на трость, всем говорила «ты» и никогда никому не стеснялась высказать то, что считала справедливым».

После рождения дочери Марии, Елизавета Алексеевна заболела женской болезнью.

Вследствие этого, её муж, отставной гвардии поручик Михаил Васильевич Арсеньев (1768-1810 гг.), сошёлся с соседкой по имению, помещицей Мансыревой.

Её муж длительное время находился в действующей армии за границей. Узнав о возвращении мужа соседки, во время рождественской ёлки, устроенной для 15-летней дочери 2 января 1810 года (по старому стилю), впечатлительный и эмоциональный Михаил Васильевич покончил с собой. Елизавета Алексеевна, заявив: «собаке собачья смерть» и тут же уничтожила все портреты своего мужа, поэтому портреты дедушки Лермонтова до нас не дошли.

Рядом — портрет её единственной дочери, матери Лермонтова, Марии Михайловны (1795-1817 гг.), умершей от чахотки, не дожив до 22 лет, когда Лермонтову не исполнилось ещё и трёх лет. По словам биографа Лермонтова П. А. Висковатого, Мария Михайловна, «родившаяся ребёнком слабым и болезненным, и взрослою всё ещё глядела хрупким, нервным созданьем».

Она вышла замуж по любви за Юрия Петровича Лермонтова (1787-1831 гг.), которого называли «красавцем, блондином, сильно нравившимся женщинам». Последнее обстоятельство приводило к семейным ссорам. Елизавета Алексеевна не простила зятю такого отношения к дочери, и после её смерти Юрий Петрович уехал в своё имение Кропотово в Тульской губернии, оставив сына на попечение бабушки. Арсеньева объявила, что если он «истребовает» к себе внука, то она лишит его наследства.

Отец поэта принял её условие, поскольку не имел возможности дать сыну достойное образование и не хотел оставить его без средств к существованию в будущем.

В одной из юношеских тетрадей Лермонтов вспоминал о рано умершей матери: «Когда я был трёх лет, то была песня, от которой я плакал: её не могу теперь вспомнить, но уверен, что, если бы услыхал, она произвела бы прежнее действие. Её певала мне покойная мать». Детский портрет Лермонтова, висящий над шахматным столиком в гостиной, написан примерно в то время, когда умерла его мать. Годы, проведённые в этом доме, особенно важны для становления его поэтического таланта.