За годы предвоенных пятилеток в Москве неизмеримо повышался материальный и культурный уровень трудящихся. Если до Октябрьской революции почти половина населения Москвы была неграмотна, то к концу 30-х годов Москва стала городом сплошной грамотности. Было введено обязательное семилетнее обучение, успешно осуществлялся переход к всеобщему среднему образованию. Выросла советская интеллигенция, тесно связанная с рабочим классом и трудовым крестьянством.

Во много раз увеличилась сеть детских ясель, садов и культурно-просветительных учреждений.

Ярким примером роста индустриальной мощи и быстрого технического прогресса страны явилось развитие авиационной промышленности. Москва стала одним из главных центров этой промышленности. Во второй пятилетке начали изготовлять новые типы самолетов. Их высокое качество, мужество и искусство летчиков были продемонстрированы рядом выдающихся полетов. В 1937 году В. П. Чкалов и М. М. Громов со своими экипажами впервые в истории совершили беспосадочные полеты из Москвы через Северный полюс в Америку.

В 1936 году 5 декабря на VIII Чрезвычайном съезде Советов была принята Советская Конституция. В статье 145 Конституции записано: «Столицею Союза Советских Социалистических Республик является город Москва».

Коллективизация сельского хозяйства в Московской области

В Московской губернии перед Октябрьской революцией насчитывалась 291 тысяча крестьянских хозяйств и около 1500 тысяч жителей. Эти хозяйства имели 1 028 447 десятин земли. В то же время небольшая кучка дворян, помещиков, купцов и других крупных собственников, составлявших меньше одного процента населения, владела 1 043 053 десятинами земли. Кроме того, 263 294 десятины принадлежали царской фамилии, церкви и монастырям. Таким образом, 45% всей удобной земли было сосредоточено в руках частных землевладельцев.

Средний размер земельных владений дворян-помещиков составлял 247 десятин, купцов — 144 десятины, кулаков — 30 десятин. А на одно бедняцко-середняцкое хозяйство приходилось всего лишь около 3 десятин. В Московской губернии насчитывалось более 100 тысяч безземельных крестьянских дворов.

Вместе с этим в губернии имелись запущенные земли. В 1916 году таких земель насчитывалось свыше 300 тысяч десятин. Крестьянская беднота, составлявшая больше половины деревни и не имевшая средств, не могла осваивать эти земли, а помещики и кулаки не хотели их разрабатывать и приводить в культурное состояние.

Почти половина крестьянских хозяйств не имела рабочего скота, 30% не имели коров, 25% крестьянских дворов — вообще никакого скота. Многие крестьяне подмосковных деревень нищенствовали, ходили по городам и селам «в кусочки», с сумой за плечами.

Сельское хозяйство губернии держалось на примитивной технике, главным образом сохе и деревянной бороне. Помещики, в кулаки имели некоторые сельскохозяйственные орудия и машины. Однако хозяйств, имевших новую технику, породистый скот и получавших хорошие урожаи, было очень мало. Помещики сдавали свою землю в аренду крестьянам.

Московская губерния было потребляющей. Ее сельское хозяйство удовлетворяло потребность Москвы в продуктах лишь в очень незначительной степени. Сельское хозяйство в Московской губернии систематически падало, посевная площадь уменьшалась.

Таким образом, за 130 лет площадь культурного земледелия сократилась. Пашня покрывалась лесом, зарастала травой, сорняками. Все лучшие земли Подмосковья, пригодные для овощеводства, захватили кулаки-огородники, тесно связанные с перекупщиками-торговцами. В одном только селе Коломенском хозяйничало около двадцати таких скупщиков. Подмосковных кулаков В. И. Ленин называл типичными представителями сельской буржуазии.

Своего хлеба у крестьян Московской губернии до нового урожая никогда не хватало. Дореволюционное крестьянство было задавлено нуждой и находилось в жестокой помещичьей и кулацкой кабале. Кулак был одновременно торговцем и содержателем трактира, ростовщиком и скупщиком кустарных изделий.

Тысячи крестьян-бедняков шли в Москву на фабрики и заводы, нанимались в прислуги, дворники, в приказчики и т. д. Деревня жила всегда в острой нужде, была малограмотной и темной.

26 октября 1917 года II Всероссийский съезд Советов принял первые исторические декреты о мире и земле. Крестьянство Московской губернии начало немедленно осуществлять ленинский Декрет о земле. В начале февраля 1918 года конфискация помещичьих земель в Московской губернии была закончена. По всей губернии было конфисковано 1912 имений.

В результате энергичной деятельности партийных и советских организаций деревенская беднота получала бывшие помещичьи земли, а также сельскохозяйственный инвентарь. Возникали коммуны и артели. Им давали кредит и пособия, в них направлялись агрономы. Трудности в организации коллективных хозяйств были большие, так как у членов артелей не было никакого опыта.

Однако уже и в первые годы существования коммуны показывали окружающему крестьянству пример и оказывали ему производственную помощь. Так укреплялись в деревне «ростки социализма», как назвал эти объединения В. И. Ленин.

Наряду с коммунами и артелями во всех уездах губернии в бывщих имениях помещиков стали организовываться также советские государственные хозяйства — совхозы. На них возлагалась обязанность быть образцом для крестьянства, оказывать ему посильную помощь.

«Впервые при диктатуре пролетариата крестьянин, — писал В. И. Ленин, — работал на себя и питался лучше горожанина. Впервые крестьянин увидал свободу на деле: свободу есть свой хлеб, свободу от голода»

В 1927 году, после XV съезда Коммунистической партии, предприятия Москвы в порядке шефства над деревней помогли организовать и укрепить более шестисот колхозов, приобрели для крестьян 22 трактора, 335 разных сельскохозяйственных орудий. Одним из видов шефства над деревней была работа отпускников среди крестьян. Многие рабочие московских фабрик и заводов во время своего отпуска выезжали в села. Партийные и общественные организации Москвы ставили перед отпускниками задачу оказать практическую помощь на местах.

Деятельность рабочих в деревне протекала в условиях обостренной классовой борьбы. Так, кулаки села Починки Серпуховского района убили комсомольца Мелихова, который в свой отпуск приехал проводить работу в деревне.

Рабочие Москвы содействовали, улучшению работы сельских Советов, сплочению вокруг них бедноты, укреплению союза рабочего класса с трудовым крестьянством.

С 1931 года к каждому району Москвы был прикреплен сельский район Московской области (Московская область образовалась 14 января 1929 года. В 1937 году была разделена на Московскую, Тульскую, Рязанскую области). В связи с этим райкомы партии обязали партийные организации предприятий установить связь со вновь выделенными подшефными районами.

Бюро Бауманского райкома партии, секретарем которого был тогда Н. С. Хрущев, обязало рабочих-шефов перенести опыт ударничества и соцсоревнования, организации труда своего предприятия в колхозы.