Сегодня «кузнецовский» фарфор - антиквариат, а в России конца XIX - начала ХХ веков заводы «Товарищества производства фарфоровых и фаянсовых изделий М.С.Кузнецова» в Дулево, Вербилках, Новгороде, Риге выпускали «предметы домашнего обихода» - относительно недорогой фарфор для широкого потребителя. Матвей Кузнецов поставлял его по всей России. Он не просто продолжил дело своего отца и деда, а вывел его на качественно новый уровень: значительно увеличил мощности заводов, доставшихся ему по наследству, приобрел новые, расширил ассортимент, рынки сбыта, успешно конкурировал с лучшими производителями Европы и Востока. Фарфоровый завод в Дулево был построен в 1832 году дедом Матвея Кузнецова - Терентием, фарфорово-фаянсовый в Риге - его отцом. С 15 лет тот начал знакомить своего сына с премудростями производства, приучал быть хозяином. В 1864-м 18-летний Матвей становится единоличным владельцем всех заводов семьи Кузнецовых. Его целью стало создание монополии всех частных фарфоровых заводов России. В 1870-м он покупает у А.Я.Ауэрбаха один из лучших в стране заводов в селе Кузнецово (ныне Конаково), проводит его реконструкцию, вдвое увеличивает число рабочих. Ко второй половине XIX века М.С. Кузнецов - владелец 18 предприятий в Российской империи, крупнейший поставщик фарфора, фаянса, майолики на мировом рынке. В 1889 году было учреждено «Товарищество производства фарфоровых и фаянсовых изделий М.С. Кузнецова» с правлением в Москве. Но его хозяин не собирался останавливаться на достигнутом: не давала покоя слава знаменитого завода Гарднера - лучшего фарфорового предприятия страны. В 1892-м Матвей Кузнецов заключил торговую сделку с его владелицей Е.Н.Гарднер, скупив все, в том числе фабричные модели, формы, рисунки, образцы. Особый договор подтверждал право нового хозяина ставить на изделиях, вывесках, счетах герб и фирменный знак завода «Гарднер», его награды и медали. Отныне слава Гарднера принадлежала Кузнецову, ставшему, наконец, монополистом частного фарфора. Ежегодно заводы Товарищества М.Кузнецова выпускали две трети всего производства отрасли. В Петербурге, Москве, Одессе, Харькове, Варшаве действовали 15 постоянных торговых центров. Торговля шла на 12 российских ярмарках, а также в Персии, Турции и на Балканах. Основных покупателей кузнецовской продукции - крестьян - привлекал товар дешевый и неяркий, а горожан - средняя цена посуды, по росписи похожей на дорогую «дворянскую». В 1872 году «Товарищество М.С.Кузнецова» получило право ставить на своих изделиях тогдашний «знак качества» - Государственный герб. Как лучший из лучших в своей отрасли Матвей Кузнецов имел звание «Поставщик Двора Его Императорского Величества». Свидетельство мировой славы - золотые медали на всемирных парижских выставках в 1889 и 1890 годах, «Гран-при» на выставках в Реймсе и Льеже.