К началу ХХ в. существовало три сравнительно близко расположенных селения с родственными названиями: деревня Коптево в районе современной Коптевской улицы. Новое Коптево поблизости от нынешней железнодорожной станции Красный Балтиец и Коптевские Выселки у пересечения Волоколамского шоссе и окружной железной дороги. Сопоставление сведений из статистических справочников, топографических карт и планов свидетельствует, что Коптевские Выселки и Новое Коптево имеют недавнее происхождение - они выделились из деревни Коптево в середине и второй половине XIX в. Но история коренного селения оказалась очень древней и при этом полной загадок и неожиданностей.

Начнем с того, что деревня Коптево, показанная на всех топографических картах окрестностей Москвы, начиная с 1818 г., находит первое документальное подтверждений только в "Указателе селений и жителей Московской губернии" (1852г.), где одновременно с ней с такими же точно координатами "в 8 верстах от Пресненской заставы, на проселочной дороге" указано отсутствующее на картах сельцо Георгиевское. Но в первой подробной карте Подмосковья - "Плане царствующего града Москвы с показанием лежащих мест на тридцать верст в округе" (1774 г.) нет ни Коптева, ни Георгиевского - на их месте показано совершенно неизвестное по документам ни в XVIII, ни в XIX вв. сельцо Сергиевское.

Сравнение статистических материалов 1858, 1869 и 1671 гг. позволило установить, что именно сельцо Георгиевское изображалось на картах XIX в, как деревня Коптево, Таково было, в отличие от официального, название этого селения в народе. В середине столетия отселенные из него на Волоколамскую дорогу крестьяне образовали Коптевские Выселки. А примерно в 1870 г. сельцо еще раз разделилось на две самостоятельные части: Старое Коптево и Новое Коптево.

Сельцо Георгиевское принадлежало грузинскому царевичу Георгию Вахтанговичу, совладельцу соседнего села Всехсвятского. Чтобы получить представление о сельце в XVIII в., пришлось обратиться к планам Генерального межевания, которые во время правления Екатерины были составлены на каждое земельное владение. Но в описи этих планов вместо Георгиевского оказалось сельцо Егорьевское. Видимо, такое название топограф записал со слов крестьян, для которых имя Егорий было более привычным, чем Георгий. На плане сельца Егорьевского просматривается его застройка на месте последующей деревни Коптево (теперь здесь Коптевская улица).

Поскольку Георгий Вахтангович стал владельцем села Всехсвятского в 1748 г., напрашивалось предположение, что территория Егорьевского была пустошью в этом владении, на которой грузинский царевич основал новое сельцо и назвал его своим именем. Казалось, это подтверждала и принадлежность сельца, а затем деревни Коптево, к приходу Всехсвятской церкви.

Однако в таком же плане соседнего сельца Михалкова (1761 г.) на месте межи с сельцом Егорьевским показана в то время еще не заселенная "земля, отмежеванная С. Молчанову из , земли села Владыкина деревни Лихобор". План дачи села Владыкина (1766 г) не только подтверждает принадлежность этой "отмежеванной" земли Семену Молчанову, но и называет ее сельцом "Сергиевским - Семеновским тож. Выходит, обозначение на карте XVIII в. сельца Сергиевского не было ошибкой. Название его могло быть связано с предполагавшимся строительством церкви во имя Сергия Радонежского. Что же касается второй части названия - Семеновского, то вроде бы все ясно - его дал основатель сельца Семен Молчанов.

Но белее ранние документы свидетельствуют, что таксе название задолго до Молчанова было известно в этих местах: еще в 1623-1624 гг. здесь существовала пустошь Семеновская на суходоле с сенокосами на речке Жабне, а еще раньше, в Писцовых книгах 1584-1586 гг. она записана как "Олексеевского монастыря девичья, что на Москве, деревня Семеновская, а Черницыно тоже, а в ней двор монастырский, да двор крестьянский живущий, да двор крестьянский пуст".

Откуда же пошло название Коптево? Можно было бы отнести его появление к XIX в., если бы не новая находка. В "Сборнике актов московских монастырей и соборов" приведена меновая грамота 1595-1596 гг., по которой князь Дмитрий Иванович Шуйский обменивал соседнее село Топорково с пустошами Коптево и Игнатьевской на соседнее село Вельяминово (теперь Владыкино), принадлежавшее Богоявленскому монастырю. Топорково находилось в районе нынешней Большой Академической улицы, и несомненно, что названная при нем пустошь - это наше Коптево. Выходит, оно уже было известно четыреста лет назад. Два с половиной столетия официальные документы не упоминали его, но в народной молве сохранилось старинное название. В начале XIX в. к нему прислушались составители топографических карт, и только в 1852 г. это название появилось на страницах статистического справочника.

Интересно и то, что название пустоши Коптево - среднего рода. Видимо, прежде это было сельцо, центр самостоятельного владения. В таком случае его происхождение связано либо с родом Коптевых, который записан в древней "Бархатной книге" в конце XVII в. и в российском "Гербовнике", либо с именем жившего в конце XV в. выходца из старинного боярского рода Константина Бутурлина, который имел прозвище Копоть.

Во всяком случае, мы убедились, что в XVI в. одновременно существовали по соседству и пустошь Коптево, и деревня Семеновское-Черницыно, принадлежавшие к разным владениям. В дальнейшем следы их теряются на долгое время, и потому следует остановиться лишь на конкретно установленных фактах.

Семеновское в 1584-1585 гг. принадлежало Алексеевскому девичьему монастырю в Москве, основанному еще в XIV в. первым московским митрополитом Алексеем, который много сделал для объединения русских земель вокруг Москвы в те годы, когда на престоле находился юный князь Димитрий, будущий Дмитрий Донской. Но остается неизвестным, от кого досталась монастырю деревня Семеновская и когда эта пустошь вышла из его владения.

Пустошь Коптево относилась к селу Топорково, которое в 1560 г. принадлежало князю Ивану Андреевичу Шуйскому, в 1584-1585 гг. - его старшему сыну, будущему царю Василию Ивановичу, а в 1596 г. - брату последнего Дмитрию Ивановичу Шуйскому. Это была знатная семья. Шуйские происходили от рода князей Суздальских и считались "принцами крови", то есть имели право на великокняжеский престол в случае вымирания Московского великокняжеского рода.

Старший из четверых братьев, Василий Иванович Шуйский, "умнейший из всех однофамильцев", как характеризовал его английский посол Д. Флетчер, по неизвестной причине передал свое подмосковное имение второму брату - Дмитрию Ивановичу, а тот променял его вместе с пустошью Коптево Богоявленскому монастырю. Возможно, что эта сделка не состоялась (в 1602 и 1616 гг. во владениях монастыря называется село Вельяминове, а не Топорково), но в 1623 г. Топорково записано за монастырем, в этом владении упоминается позже и пустошь "Попково, Неверове, а Коптево тож". А бывшая деревня Семеновская-Черницына, теперь как пустошь Семеновская упоминается во владении вернувшегося из польского плена Ивана Ивановича Шуйского, которому было возвращено унаследованное после старших братьев или пожаловано новым царем Михаилом Романовым село Вельяминово (Владыкино); после этого сведения о ней надолго исчезают из документов.