Нередко жилы и другие рудные тела раздроблены, нарушены и смещены послерудными разрывами.

Максимальная длина промышленных жил достигает 4 км, мощность – 20-30 м (Купол на Чукотке), а глубина –3,5 км (Колар в Индии). Обычно размеры жил намного меньше – мощность 1-2 м и менее, длина по простиранию и падению – десятки и сотни метров.

Обычно мы видим не одну жилу или прожилок, а их сложные системы, зоны окварцевания. В промышленном отношении мощные зоны окварцевания (нередко именуемые минерализованными зонами дробления) часто более предпочтительны, чем единичные жилы, даже если в них содержание металла на массу более низкое, но зато за счет выдержанности мощности минерализованной зоны их легче и выгоднее разрабатывать.

На большинстве месторождений металлов выделяются участки, более богатые, чем месторождение в целом. Обычно их называют рудными столбами. Главные причины образования рудных столбов следующие: 1) изменение формы, строения и элементов залегания рудоносных разрывов (изгибы, ветвления, пересечения с другими нарушениями, тупиковые выклинки, участки наиболее интенсивного дробления пород, полости отрыва вдоль сместителей)., 2) изменение по простиранию или падению разрыва состава вмещающих пород (появление пород с хорошими коллекторскими свойствами, химически активных и т.д.). 3) появление структурных экранов, препятствующих движению раствора (глинка трения, милониты вдоль надвигов и сдвигов, непроницаемые пласты и т.д.). Кроме того, следует учитывать неравномерное развитие вдоль плоскости разрыва напряжений естественных физических полей, в первую очередь электрического, напрямую влияющего на движение и осаждение металлов в природных электролитах.

Особую промышленную роль в добыче металлических руд играют большеобъемные месторождения, относящиеся к морфологическим типам 1) штокверков и 2) порфировых руд.

Первые представляют собой сложную сеть разнонаправленных (обычно комбинацию секущих и согласных жил и прожилков), как правило, кварцевых, сульфидно-кварцевых по составу. Внешние границы штокверков могут иметь куполообразную, пластообразную, цилиндрическую, линейную форму. Внутри их распределение жил и прожилков подчиняется сети разрывов, даек, плоскостей напластования и др. Наибольшее значение штокверки имеют для добычи золота, урана, молибдена, вольфрама.

Вторые представляют собой разновидность штокверков, локализованных в интрузивных массивах, обычно среднего и умеренно кислого состава (диориты, монцониты, сиениты, гранодиориты и т.д.), частично или сплошь содержащих вкрапленность и прожилки рудных минералов (сульфиды меди, молибдена, иногда зерна самородного золота). Доля металлоносных жил и прожилков обычно не превышает 15-25 % от общего объема штокверка. Разработка их ведется на всю массу. Несмотря на то, что при этом происходит неизбежное разубоживание среднего содержания металлов за счет примешивания вмещающих пород, разработка их выгодна, т.к. низкое содержание компенсируется огромными масштабами, возможностью разработки открытым способом с применением мощной техники и в итоге очень высокой производительностью труда по сравнению с жильными месторождениями.