Цветной лицевой слой на керамических стеновых материалах образуется после подачи в формующее устройство (мундштук) двух пластичных глиняных масс. Одна из них обычно представляет цветную глину различных месторождений или с добавкой природных красителей (железных, марганцевых, гематитовых руд, мумия, охры), а также пигментов, вырабатываемых на заводах керамических красок. Кроме указанных компонентов в состав цветной массы входит кварцевый песок. Содержание глины обычно не менее 50 %, песка не менее 27 %.

Декоративный слой с гладкой матовой или блестящей фактурой на стеновой керамике получают путем, соответственно, ангобирования или глазурования.

Плитки различного функционального назначения, санитарно-технические изделия могут иметь разнообразные цвет, фактуру и рисунок лицевой поверхности. Так, фактура плиток для внутренней облицовки стен может быть гладкой или рельефной (в том числе пирамидальной), блестящей или матовой. При использовании цветных прозрачных или глухих глазурей получают цветные однотонные плитки. Методом набрызгивания различных по цвету глазурей изготавливают плитки с мраморовидным рисунком. Одно- и многоцветный рисунок наносят на плитки методами сериографии или шел-кографии. Одноцветный рисунок можно получать при помощи порошковых керамических красок, содержащих смолы, в электростатическом поле. Рельефный рисунок наносят на лицевую поверхность плитки в процессе прессования.

Плитки для полов выпускают одно- и многоцветные, мраморо- и порфировидные, коврово-мозаичные, глазурованные рельефно-орнаментированные, орнаментированные шелкографическим способом. При изготовлении порфировидных плиток используют глинистое сырье различной природной окраски. Лицевой слой мраморовидных плиток получают напылением цветного порошка в распылительной сушилке.

Санитарно-технические изделия покрывают прозрачной или глухой (белой или цветной) глазурью. Их эстетические характеристики связывают, в частности, с белизной, вызываемой рассеянным отраженным светом. Количественно белизна определяется как отраженный поверхностью изделия световой поток (в %), сравниваемый с белизной баритовой пластинки (BaSО4), принятой за эталон.

Эстетические характеристики фарфоровых изделий связаны с просвечиваемостью - отношением интенсивности прошедшего через изделие диффузно-рассеянного света к интенсивности света, падающего на изделие. Просвечиваемость зависит от состава структуры, толщины стенки фарфорового изделия и находится в пределах 0,2-2 %. Снижение в определенных пределах содержания кварца, глинистых компонентов, регулирование состава глазури повышают просвечиваемость фарфоровых изделий.

При оценке внешнего вида керамических материалов фиксируют размеры и возможные дефекты. На лицевой поверхности кирпича и камня лицевого не допускаются отколы, в т.ч. от известковых включений, пятна, выцветы и др. дефекты, видимые с расстояния 10 м на открытой площадке при дневном освещении. Плитки для внутренней облицовки стен в зависимости от качества лицевой поверхности делят на два сорта. Для глазурованных плиток 1-го сорта на лицевой поверхности не допускаются: отбитости, щербины или зазубрины на ребрах, плешины, пятна, мушки и наколы, видимые с расстояния 1 м, засорка, пузыри, волнистость и углубления, слипыш, просвет вдоль краев (у цветных), следы от зачистки вдоль ребер, нарушения декора (разрыв краски, смещение, нарушение интенсивности окраски), видимые с расстояния 1 м.

На их лицевой поверхности не допускаются трещины, в т.ч. волосяные (цек), щербины, выплавки (выгорки), засорка, слипыш, мушки, пузыри, пятна, наколы, видимые с расстояния 1 м, сухость, сборка и волнистость глазури, неравномерность окраски, нечеткость контура рисунка, разрыв или смещение декора, недожог красок, видимые с расстояния 2 м.

Санитарно технические изделия не должны иметь отклонений от заданной формы.

В зависимости от вида дефектов изделия оценивают при помощи металлических измерительных инструментов, контрольных шаблонов, мерного увеличительного стекла и визуально.

Гигроскопичность (способность материала в сухом состоянии впитывать из окружающей среды определенное количество влаги). У различных глин бывает неодинаковой.

Адсорбционная способность (свойство глин поглощать различные вещества на своей поверхности) присуща в большей или меньшей степени всем глинам. Наилучшие адсорбционные свойства характерны для мелкозернистых глин вследствие обладания ими большей общей поверхностью, чем это имеет место у крупнозернистых. Высокая адсорбционная способность глин обусловливает их применение для отбеливания жиров, поглощения красящих веществ и т.п.

Технологические свойства глин.

С технологической точки зрения глины разделяют на жирные и тощие. Жирные отличаются от тощих, в первую очередь, более высокой пластичностью. При сушке и обжиге они дают большие усадки (сокращение размеров). Жирные глины сравнительно с тощими содержат меньше примесей. В большинстве случаев они характеризуются высокой огнеупорностью. Эти глины нежны на ощупь, при трении ногтем или другим гладким предметом они легко полируются и полученный при этом блеск сохраняется после обжига. В изломе жирные глины блестящи. Они иногда окрашены в темные тона, обычно вследствие содержания органических примесей.

Тощие глины обладают невысокой пластичностью, и при сушке и обжиге они дают небольшие усадки. Эти глины содержат сравнительно много примесей и, как правило, отличаются невысокой огнеупорностью. На ощупь они шероховаты, а в изломе - матовые. Тощие глины окрашены в желтоватые, красноватые и сероватые тона (в зависимости от вида примесей).

Пластичность глин в керамической технологии понимается как их способность, будучи замешанными с определенным количеством воды, под влиянием внешнего воздействия принимать желаемую форму без образования разрывов и трещин с последующим сохранением этой формы при сушке и обжиге. Такое свойство является одним из важнейших особенностей глин, дающее, в первую очередь, возможность применения лепки при производстве ряда высоко художественных керамических изделий. Пластичность глин можно объяснить тем, что поверхность каолинита гидрофильная, т. е. обладает свойством притягивать к себе влагу. Вследствие этого частички глины способны образовывать вокруг себя прочно адсорбированные водяные оболочки, что облегчает скольжение таких агрегатов относительно друг друга. Этому способствует также пластинчатая форма частиц, так как она обеспечивает большую поверхность их и малое сопротивление скольжению. Под влиянием внешних воздействий, когда происходит изменение формы глины, замешенной с водой, внутреннее скольжение одних слоев относительно других и замещение одних слоев другими не дает образоваться трещинам.

Для проявления пластичности необходимо ввести в глину такое количество воды, чтобы образовалась хотя бы тончайшая пленка вокруг твердых частиц. Увеличение содержания воды (до известного для каждого вида глин предела) ведет к увеличению пластичности вследствие облегчения скольжения. Дальнейшее увеличение количества воды сообщает тесту липкость, а еще большее количество воды затворения ведет к текучему состоянию. При этом оболочки делаются настолько крупными, что расстояние между частичками глины не может обеспечить их притяжение.