СОДЕРЖАНИЕ:

Стр.

1. ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯ

1.1. Географическое положение и ландшафт

Поищем Бельгию на карте. Найдем клочок побережья, изрезанного кана­лами и зажатого между Нидерланда­ми, Германией, Люксембургом и Фран­цией. Эта почти треугольная террито­рия по размерам уступает Рязанской области. Статистика по населению по­казывает, что Бельгия, имеющая сред­нюю плотность населения 328 жит. на км2, — одна из самых густонаселенных стран Европы.

Как ни мала Бельгия, ее ландшафты поражают разнообразием. На юго-вос­токе высятся поросшие лесами средне-высокие горы Арденны, изрезанные пропастями и ущельями и географиче­ски служащие продолжением Рейн­ских Сланцевых гор. На севере их оконтуривает Маас, одна из известнейших рек Европы. Самые высокие вершины находятся на востоке, на границе с Гер­манией, где водонепроницаемые слан­цевые почвы образуют болотистое пла­то Высокий Фенн. На возвышенностях Арденн сохранились крестьянские усадьбы из темно-серого камня, зеле­ные или красные дверные проёмы и оконные наличники которых привно­сят некоторое разнообразие в монотон­ность пейзажа.

Низкие Арденны, известные старин­ными названиями плато Кондроз и Эрв, понижения Фаменн, со своими холмис­тыми равнинами, изрезанными реками Урт, Семуа, Амблев и Лес, замыкают с запада спокойные, плодородные земли, где раскинулись просторные поля и плантации плодовых деревьев. Запад­нее реки Самбра, в Боринаже, земли в течение последнего века подверглись существенному антропогенному воз­действию в результате добычи камен­ного угля.

К северу простираются холмистые ландшафты Южного Брабанта и Хаспенгау с их тяжелыми суглинками. Почвы здесь исключительно плодо­родные.

Куда более скудны ландшафты на пус­тошах и луговинах равнины Кампин, на границе с Нидерландами. Планомер­ные посадки леса и строительство оро­сительных систем позволили расши­рить диапазон выращиваемых здесь культур, и в первую очередь дали воз­можность выращивать цветы на срез.

Холмы Центральной Бельгии обрамля­ют низменные равнины Западной Фландрии, тут и там изрезанные водо­отводными луговыми каналами. А на побережье Северного моря громоздят­ся дюны высотой до 30 м, и отпускников радует полоса пляжей, протянувшаяся на целых 67 км.

1.2. Климат и туристский сезон

Что касается погоды, то Бельгия осо­бым разнообразием не блещет. Здесь царство приморского климата с жар­ким летом и мягкой зимой. Снег выпа­дает высоко в Арденнах, где масса пре­красных трасс для горнолыжников. А влияние Гольфстрима сказывается в том, что на побережье не бывает резких перепадов температур, хотя господст­вующие западные ветры часто прино­сят с собой дождевые облака. Турист­ский сезон здесь, в зависимости от ин­тересов, открыт практически круглый год. Лучшее время для экскурсий по го­родам - весна и осень, когда проводит­ся большинство всевозможных фести­валей и праздников. А в Арденнах и на побережье лучше всего побывать зи­мой и летом.

1.3. Природа

От красот первозданной природы в гу­стонаселенной и цивилизованной Бельгии сегодня, естественно, мало что осталось. Всюду сплошные индустри­альные зоны. Требования интенсивно­го ведения хозяйства наложили свой отпечаток почти на все, И лишь в не­многих, бережно и строго охраняемых местах сохранились остатки «приро­ды», которыми еще можно полюбо­ваться. Это и природный парк Высо­кий Фенн, болотистое плато с уникаль­ной растительностью, и государствен­ный резерват природы Кальмтхаут на равнине Кампин близ Антверпена, и птичий резерват Звин (Het Zwin) в дю­нах неподалеку от Брюгге, и некоторые места в Арденнах. Впрочем, и искусст­венно окультуренный ландшафт име­ет свою прелесть. Например, Форе де Суанье к югу от Брюсселя славится своими ландшафтными парками, где еще в XVIII в. были высажены дубовые и буковые рощи, или множество садо-во-парковых комплексов, разбросан­ных буквально по всей стране.

1.4. Население и язык

«Бельгийцев, — гласит крылатая пого­ворка, — в природе не существует». На­селение Бельгии распадается (это слово выбрано не случайно) на 58% фламанд­цев в северной части страны, говоря­щих на нидерландском языке, традици­онно называемом в Бельгии фламанд­ским, и примерно 32% франкоязычных валлонов на юге. Кроме того, в Восточ­ных кантонах насчитывается более 67 000 немецкоязычных жителей.

Высокий процент иммигрантов (а их здесь почти 870000 чел.) приводит к смешению языков. Но языковые кон­фликты возникают исключительно между валлонами и фламандцами.

В 70-е гг. были приняты несколько кон­ституционных реформ, стремившихся как можно больше сблизить обе языко­вые группы, создать некое подобие единства. Наиболее ярко языковая проблема проявляется в столице стра­ны, Брюсселе. В этом городе, располо­женном во фламандской зоне, несмот­ря на обычное двуязычие, господствует французский. Но с приездом в столицу из деревенской глубинки каждой новой семьи традиционный расклад населе­ния меняется. И тут возникают серьез­ные проблемы: на каком языке вести обучение в школе? На каком - дело­производство в суде? Какой язык счи­тать почтовым?

1.5. Обычаи, праздники

Пожалуй, ни в одной другой стране Ев­ропы не устраивается столько празд­ников, как в Бельгии. Народные гуля-ния, ярмарки, шествия с Пасхи до по­здней осени придают стране красоч­ную праздничность. На первом месте в ревностно католической стране стоят, естественно, религиозные праздники. Крупнейшие из них - шествие во имя Святой Крови Господней в Брюгге, праздничное зрелище с участниками, одетыми в исторические костюмы, а также Бабушкино шествие в Брюссе­ле, своеобразное смешение процессии

(в честь Девы Марии) и фольклорных игрищ. Важное место в нем занимают огромные фигуры ряженых, имеющие дохристианские корни. Эти великаны, ростом 3 м и более, идут во главе мно­гих шествий. Самые знаменитые вели­каны родом из Ата, «новобрачные», каждый год справляющие новую свадьбу.