Зубр — современник ледникового периода и мамонтов. Говорят, он сохранился потому, что сохранилась сама пуща. А ведь прошло столько веков, свершилось столько событий. Зубр — гордость Беловежья. В первую мировую войну их истребили полностью. Чтобы восстановить поголовье, зверей завозили из частных зоопарков всего мира. Теперь зубр настолько прижился в этих лесах, что десять лет назад в пуще было настоящее перенаселение — стадо разрослось до 335 голов. Пришлось раздаривать исполинов другим национальным паркам Беларуси. Сейчас их осталось 230—235 особей. Это несколько больше, чем может прокормить здешний лес, — оптимальное поголовье, которое может кормиться без помощи человека, — около 200 особей.

НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК – БЕЛОВЕЖСКАЯ ПУЩА.

ИСТОРИЯ БЕЛОВЕЖСКОЙ ПУЩИ

Когда-то дремучие леса простирались от самого Балтийского моря до полесских топей. Здесь жили ятвяги — сильный и трудолюбивый народ. Они занимались охотой, рыбной ловлей, бортничеством. В XII веке в пуще охотился Владимир Мономах. В одной летописи рассказывается, что в 1279 году был сильный голод. Ятвяги направляли своих гонцов к князю Владимиру Волынскому с просьбой: «Господин, не помори нас, пошли нам жито свое на продажу, мы с радостью станем покупать, что хочешь, то и будем давать тебе: воску, белок, бобров, черных куниц и зубров».

В XIII веке Владимир Волынский решил укрепить северо-западные границы своих владений и послал в эти края Олексу — «мужа хитрого и опытного в зодчестве» — с поручением: выбрать место для нового города. Гонцы облюбовали холмы у реки Лесная. Здесь и построен был город Каменец, а в нем башня, сохранившаяся до наших дней. В начале XV века литовский князь Ягелло вместе со своими боевыми дружинами заготавливал в пуще мясо туров, зубров, оленей. «Доили» пущу вельможи Польши и России. В XVII веке был убит последний тур. А некогда онив изобилии водились в этих краях. В 1860 году русский царь Александр II и его многочисленная свита только за два дня охоты убили 28 зубров, 96 лосей, много оленей, кабанов и других животных. В «честь» этой охоты была создана из серебра статуэтка зубра, которая хранится в Зимнем дворце в Ленинграде, а одна из копий демонстрируется теперь в музее Беловежской пущи. За годы первой мировой войны, а затем гражданской войны лесных великанов окончательно истребили: последний зубр был убит в 1921 году.

В 1923 году в Париже на Международном конгрессе по охране природы ученые выяснили, что к тому времени на всем земном шаре осталось только 52 беловежских зубра. Их закупили в некоторых зоопарках и в 1929 году снова завезли в пущу. В 1939 году в питомнике было уже 16 этих редких животных.

Когда западные белорусские земли были воссоединены с Белорусской Советской Социалистической Республикой, Беловежская пуща стала государственным заповедником. Потом снова война. После освобождения Белоруссии от немецко-фашистских захватчиков была установлена новая граница, и зубропитомник остался на территории Польши. В 1946 году польское правительство передало нам пять зубров. Снова начались работы по изучению этого редкого животного и восстановлению его поголовья. Только в 1984 году зубриное стадо увеличилось на 33 теленка, а общее поголовье превысило в настоящее время 200 зубров. Немало животных вывезено в другие заповедники нашей республики, страны, а также за границу для размножения.

Национальный парк "Беловежская пуща" расположен в 340 километрах от Минска. Территория национального парка - около 90 тысяч гектаров. Основан в 1939 году на базе исторически сложившейся заповедно охраняемой территории. В 1992 году решением ЮНЕСКО включить парк в список Мирового наследия человечества, а в 1993 году ему присвоен статус биосферного заповедника, в 1997 г. – Европейский диплом.

Беловежская пуща - уникальный и крупнейший в Центральной Европе лесной девственный массив. Это остаток древнего леса, в котором смешанные и широколиственные леса, луга и водные системы сохраняются в их естественном исходном состоянии.

ОХРАНА ПРИРОДЫ.

Режим, близкий к заповедному, на территории пущи был установлен в начале XV в. Сначала была запрещена охота, в 1588 г. был издан лесной устав, который запрещал рубку даже мертвых деревьев. Сохранению пущи способствовало то, что в ней обитали зубры, вымирание которых и желание сохранить в Европе этот вид побуждало сначала литовских князей, а потом польских королей, а позднее русских царей ревностно заботиться об охране этого леса. С 1775 года Беловежская пуща является охотничьим хозяйством русских царей. В 1802 году был издан Указ о заповедании пущи и сохранении зубров. Проводилась регулярная подкормка и учет зубров, но численность их постоянно сокращалась. В 1865 году сюда завезены благородные олени для реакклиматизации.

За время войн в пуще вырублено 4,5 млн. м3 древесины, однако, несмотря на это, здесь сохранились участки девственного леса.

С 1939 года в пуще установлена полная заповедность. Свою деятельность заповедник возобновил в октябре 1944 года, но уже только в восточной советской ее части. В 1957 году заповедник был преобразован в заповедно-охотничье хозяйство. С 1991 года Беловежская пуща стала национальным парком. В 1992 году она занесена в список Мирового наследия человечества. В 1993 году парку присвоен международный статус биосферного заповедника.

С целью сохранения биологического разнообразия Беловежской пущи, вся территория ее разделена на 4 функциональные зоны с различным режимом охраны:

· заповедная зона - зона нетронутой природы, где запрещаются все виды хозяйственной и иной деятельности, за исключением научных исследований и охраны (15677 га в основном коренных естественных старовозрастных хвойно-широколиственных лесов);

· зона регулируемого пользования - 57000 га (все мероприятия в этой зоне должны обеспечивать оптимальные условия для развития природных экосистем с целью сохранения и эволюционного развития генофонда растительного и животного мира);

· рекреационная зона - 10712 га (ландшафты зоны отличаются высокими эстетическими санитарно-гигиеническими свойствами и предназначены для ознакомления с достопримечательностями парка, организованного познавательного туризма, рекреации и изучения рекреационных нагрузок на экосистемы);

· хозяйственная зона - 3969 га (предназначена для размещения объектов административного и рекреационного назначения, приема и обслуживания туристов, проживания и осуществления хозяйственной деятельности сотрудников парка). Кроме того, вокруг парка создана, так называемая, охранная или буферная зона площадью около 90 тыс. га, где земли сохраняются за пользователями, но имеется ряд ограничений хозяйственной деятельности.