В собрании законов Российской империи времен Петра I был помешен ряд указов, свидетельствующих о том, что уже в XVII-XVIII веках предписывалось многие изделия военной техники делать по точным образцам, явившимся своего рода прототипами современных стандартов.

В начале XIX века методы стандартизации были широко применены при организации массового производства стрелкового оружия на Тульских оружейных заводах.

Развитие судостроения, железнодорожного транспорта, различных отраслей машиностроения привело к появлению первых русских стандартов; это были стандарты предприятий, фирм. В 1904 году были установлены стандарты на вагоны и другие изделия, применяемые в железнодорожном транспорте.

В царской России не было государственной стандартизации: в промышленности, где много предприятий принадлежало иностранцах!, применялись три системы мер - старая русская, британская (дюймовая) и метрическая, что, конечно, препятствовало развитию стандартизации.