Эти основные энергоисточники позволяют получать следующие энергоносители:

• Электроэнергия, которая может быть получена от многих основных источников.
• Водород, который получают, главным образом, электролизом воды.
• Этиловые спирты, получаемые из древесины и других растительных материалов.
• Бензин и газ, которые получают из нефти и угля.

На сегодняшний день важнейшее значение для человечества имеет электроэнергия, хотя и водород имеет перспективы играть существенную роль в будущем.

Многие энергетические потребности могут быть удовлетворены более чем одним видом энергоносителя. Например, теплота может производиться либо с помощью любого органического топлива, либо с помощью электроэнергии, либо с помощью энергии солнца. Энергоноситель для транспорта (бензин, керосин и проч.) может быть получен из нефти или газа. В будущем, возможно, водород здесь займет главную роль.

Экономическая целесообразность подразумевает, что источники энергии типа нефти и ее производных должны не использоваться там, где они могут быть замещены более подходящим топливом.

Основные энергетические ресурсы Австралии и Канады показаны в Таблицах 2A и 2B. Австралия имеет большие природные запасы угля и урана, и намного меньшие нефти и газа. Это находит свое отражение в торговле энергетическими ресурсами. Обе страны импортируют нефть и экспортируют уголь и уран. Канада имеет большие природные запасы урана, который составляет важную часть ее экспорта, наряду с углем и газом.

Таблица 2A.

Энергетическое состояние Австралии*

(Петаджоули - 1015 Джоулей)

Таблица 2B.

Энергетическое состояние Канады*

(Петаджоули - 1015 Джоулей)

1.4 Изменения в энергопотреблении и энергопроизводстве

Распределенность энергетических ресурсов на планете означает, что с ростом их потребления, увеличивается и роль международной торговли в этой сфере. Энергетически бедные страны становятся зависимыми от поставок энергоносителей странами, богатыми энергоресурсами. Из-за фундаментального значения энергии для экономики, такие страны-импортеры становятся уязвимыми как с политической так и с экономической точек зрения.

Наглядная иллюстрация этого - существенное изменение роли нефти. До начала 1970-ых годов многие страны пришли к зависимости от импорта нефти из-за ее относительно низкой цены, а мировое производство нефти выросло втрое за период с 1960 по 1973 годы. Внезапное, почти четырехкратное повышение цен на нефть привело к тому, что в 1979 году разразился "нефтяной кризис". В результате, мировое потребление нефти в 1986 году осталось таким же, как и в 1973, несмотря на существенное увеличение полного энергопотребления в мире. Прогнозы же 1972 года предсказывали двойное увеличение потребления нефти через десять лет (т.е. к началу 1980-ых годов).

Япония, например, имеет незначительные собственные запасы угля, нефти и гидроэнергоресурсов. Это означает, что без увеличения импорта нефти она не в состоянии покрыть три четверти своих потребностей в энергии. Даже США, имеющие собственные запасы нефти, сталкиваются с трудностями по оплате импорта необходимого количества нефти, покрывающего снижение собственного производства.

Проблемы с ценами на нефть и ее поставками в 1970-ых годах стимулировали более активное использование других энергетических ресурсов:

• Увеличилась добыча угля и международная торговля углем для частичного замещения использования нефти.
• Увеличился интерес к использованию ядерной энергии в энергодефицитных странах.
• Во всех странах стали более внимательно рассматривать вопросы снижения потребление энергии.
• Более серьезное внимание стали уделять возобновляемым источникам энергии.