В РДТТ применяется пиротехническое, пирогенное и химическое зажигание топливного заряда. При пиротехническом зажигании электрозапал поджигает пиротехнический воспламенитель, от которого производится зажигание основного заряда. Пирогенное зажигание производится от газогенератора твердого топлива, который, по существу, представляет собой небольшой твердотопливный двигатель. Для химического зажигания в камеру вводится химически активная жидкость или газ – пусковой окислитель, что приводит к самовоспламенению.

Плотность твердых топлив на 20 – 80% выше, чем плотность жидких топлив. Это преимущество твердых топлив отчасти компенсирует их более низкий единичный импульс.

В РДТТ топливо всегда тесно связано с кожухом двигателя. Поэтому отношение суммарного импульса I к общему весу двигателя GДВ (включая и вес топлива GТ) определяет качество двигателя. Оно связано с единичным импульсом IЕД и с комплексом D, представляющим собой соотношение веса топлива к общему весу двигателя, следующим соотношением:

I\GДВ = GТIЕД\GДВ = ID,

D = GТ\GДВ

Величина Dлежит в пределах от 0,4 до 0,95. Для большинства современных конструкций D= 0,86.

Если увеличить давление сгорания, то единичный импульс также увеличится, но одновременно возрастет и пассивный вес двигателя (Dуменьшится). Поэтому наилучшим будет тот двигатель, у которого соотношение этих величин будет оптимальным.