Нередко эта болезнь вызывается потерями пожилых людей (по­терей семьи, друзей, роли в обществе, в связи с чем проявляется чув­ство ненужности, бесполезности) Иногда это порождает умствен­ное расстройство, заболевание Худший исход — самоубийство Для предотвращения самоубийств используется «телефон доверия» (связь двусторонняя звонят и престарелые, и престарелым) Созда­ются также центры для пожилых, для их общения

Изучение (в частности, в США) показало, что процесс потери памяти можно замедлить Как выяснилось, многое зависит от от­ношения к пожилым людям (как к дряхлым или как к бодрым, ак­тивным)

Другая болезнь пожилых людей — старческий алкоголизм Ал­коголизм — болезнь всех возрастов, но для пожилых это особенно трудная проблема

По-прежнему остается сложным положение пожилых инвалидов.

Большой проблемой является потеря зрения и слуха у пожилых людей. Как отмечалось на международной конференции в марте 1992 г., США за последние 10 лет приложили много усилий для раз­работки удобных слуховых аппаратов, и проблема была в основном решена, чего, к сожалению, нельзя сказать о нашей стране.

От чего зависит состояние здоровья пожилых людей, их само­чувствие?

Прежде всего от условий жизни, питания, жизнедеятельности, социальных связей. Многие болезни пожилых людей являются результатом их образа жизни, привычек, питания. Если с молодых лет человек правильно питается, активно двигается, то у него нет многих болезней.

Так, соотношение между основными пищевыми элементами (белками, жирами, углеводами) в рационе питания пожилых людей (да и не только пожилых) в нашей стране составляет 1:0,74:5,4, а должно быть иным (1:0,7:3). Преобладают углеводы за счет употребления белого хлеба, макаронных изделий, сахара. Принцип здорового питания — больше овощей, фруктов и ягод, меньше мяса. Разумеется, это возможно в нормальных общественно-экономических условиях.

Социальные службы должны заботиться о физическом здоровье, пожилых людей, призывать их (и способствовать созданию условий) заниматься физической зарядкой. Практика показывает, что благо­приятно сказывается на здоровье всех, в том числе и пожилых людей, участие в соревнованиях, в марафонских забегах, «моржовых» купаниях, лыжных гонках и т.д. При этом важны не результаты,. а само участие.

Однако больному человеку, естественно, не до марафонов. (По данным специальных исследований, проведенных Институтом ге­ронтологии АМН нашей страны, 12% всех пожилых людей и; 25—30% стариков прикованы к постели.) Старение и связанные с ним ухудшение здоровья, болезни предопределяют необходимость оказания постоянной медицинской помощи, обслуживания на дому, помещения престарелых или больных в дома или больницы специализированного профиля. Потребность в строительстве последних обусловливается также дроблением семей, увеличением численно­сти и доли одиноких в населении страны.

В сохранении здоровья пожилых людей немалую роль могут сы­грать градостроительная политика государства, создание условий для поселения их в пригородных зонах, на окраинах городов, на нижних этажах высотных зданий, возможности обмена квартира­ми. Как показывают исследования, пожилые люди реже обращают­ся к врачам по поводу заболевания сердечно-сосудистой системы (в 1,4 раза), если проживают на первых этажах. На 25% снижается заболеваемость, если в 2 раза увеличивается объем воздуха в поме­щении, приходящийся на одного человека.

Исключительно сложными и в то же время деликатными явля­ются проблема безнадежно больных людей и вопрос об искусствен­ном прерывании жизни таких людей. Случаи умерщвления паци­ентов по их просьбе с целью избавления от мучительных болей оцениваются по-разному, неоднозначно. И это, действительно, не­простая проблема. Здесь имеются не только медицинские, но и со­циальные, гуманистические аспекты.

В заключение коротко о проблеме долголетия.

Многочисленные исследования во многих странах показали, что достижению глубокой старости содействуют активный образ жиз­ни, и особенно труд, питание, социально-бытовые условия, а также наследственные факторы.

Установлено также, что в настоящее время подавляющее число людей умирает под влиянием различных патологических процес­сов задолго до исчерпания генетически заложенных в человеке по­тенциальных жизненных сил. Наукой доказано, что продолжитель­ность жизни человека как биологического вида должна составлять 90—100 лет. Некоторые ученые исчисляют этот срок даже 110—120 годами. И наличие долгожителей в разных странах, осо­бенно в отдельных регионах, подкрепляет обоснованность таких высказываний.

Отмечу также, что с ростом цивилизованных форм жизни ее средняя продолжительность постепенно возрастает. Однако в от­дельные периоды (войны, эпидемии, кризисы и т.д.) может наблю­даться и обратный процесс. В нашей стране, к примеру, средняя про­должительность жизни составляла в 30-е годы XX в. 45 лет, в конце 80-х годов — более 73 лет, ныне (в России) — 58 лет (мужчины) и 71 год (женщины).

Социальное обслуживание и обеспечение людей пожилого воз­раста предоставляет огромное поле деятельности для социального работника

Имея знания и опыт, соответствующие душевные качества, они в значительной мере могут содействовать улучшению образа жизни пожилых людей, обеспечению их независимости, достоинства, по­мочь им занять подобающее место в обществе. Арсенал таких воз­можностей у социономов достаточно широк. Главное —реализовать их.

Социальная работа как важнейший раздел деятельности в области обслуживания пожилых людей и ин­валидов в последние годы приобретает все большую акту­альность. Хотя социальная забота государства и общества по отношению к инвалидам и старым больным людям в России проявлялась всегда, никогда ранее не обсуждался и не ре­шался вопрос о специалистах, которые осуществляли бы эту деятельность.

Социальная работа (в широком смысле этого слова) с такими категориями лиц, как инвалиды и пожилые люди, проводилась систематически в органах и учреждениях соци­ального обеспечения (социальной защиты). В числе осуще­ствляющих эту деятельность были работники домов-интер­натов, Центров социального обслуживания, муниципальных и территориальных органов управления.

Социальным работникам со времени введения этих должностей отводится специфическая роль, которая опреде­ляется и типом учреждения, и характером оказываемых ус­луг, и целями (задачами), и ожидаемыми результатами.

Место деятельности социального работника в связи с указанными обстоятельствами как бы перемещается, оно динамично. Вместе с тем, по мере внедрения в систему со­циальной защиты работников данной категории расширя­ются их функции. Деятельность социальных работников распространяется на все категории инвалидов и пожилых людей, находящихся и в населении (в том числе и в семь­ях), и в домах-интернатах. При этом особенно вырисовыва­ется специфика деятельности социальных работников. В од­них случаях она носит характер организации помощи разли­чных служб (медицинской помощи, юридических консуль­таций и т.д.), в других она приобретает морально-психоло­гический аспект, в третьих — характер коррекционно-педа­гогической деятельности и т.д.