Социальные инициативы женской общественности выражались в ходатайствах и прошениях об открытии частных профессиональных курсов. Просветительские общества, появившиеся в этот период, также, как московское Общество воспитательниц и учительниц (1870 г.) и Общество распространения практических знаний между образованными женщинами (1872 г.), Тифлисское общество взаимного вспоможения учительниц и воспитательниц, Общество содействия женскому сельскохозяйственному образованию в Петербурге (1899 г.), и другие активно выступали за развитие женского образования. Эти общества открывали школы, курсы, профессиональные и ремесленные училища, посреднические бюро для содействия в трудоустройстве женщин. Наиболее распространенными были курсы рукоделия с мастерскими при них, кулинарные школы со столовой, школы черчения и рисования, коммерческого счетоводства, каллиграфии, стенографии и машинописи и другие учебные заведения. В 1870 г. Общество распространения технических знаний открыло одну из первых женских ремесленных школ в Москве для обучения и подготовки грамотных мастериц. Потребности рынка труда обусловливали необходимость развития обучения женщин.

По инициативе общественных организаций в ряде городов России были открыты педагогические женские курсы с двухлетним сроком обучения. Успешно окончившие курсы получали аттестат домашней наставницы. В 1903 г. петербургские курсы такого рода были преобразованы в первый в России Женский педагогический институт.

Характерной чертой женского движения в стране в целом была ее антифеодальная, демократическая направленность, поддержка женщин разных социальных слоев.

На рубеже XIX и XX вв. усиливаются процессы организационной дифференциации и политизации. Наряду с благотворительностью и трудовой помощью женщинам формируется направление, поставившее своей целью добиться равноправия во всех сферах политической и гражданской жизни. Наиболее активно по этим вопросам выступал Союз равноправия женщин. В этот период появились также общества защиты нравственных устоев женщин, профессиональные объединения, клерикальные союзы, национал-патриотические организации. У всероссийских женских организаций, таких, как Союз равноправия женщин, Общество защиты женщин, Общество улучшения участи женщин и других были региональные отделения. Особенно значимой инициативой этих организаций были все же их выступления за избирательное право женщин.

Начало XX в. ознаменовано глубоким теоретическим обоснованием причин развития женского движения в России. В работе В.И.Ленина «Развитие капитализма в России» (1899 г.) дается подробная характеристика условной жизни женщин в России. Он рассказывает особенности экономического положения работницы и крестьянки, глубоко анализирует уровень их заработка и характер труда. На фабриках и заводах европейской России в 1890 г. среди рабочих женщины составляли 24%. В работе отмечается, что привлечение к производству женщин – явление в основе своей прогрессивное. Однако по отношению к женщинам особенно необходимо сокращение и регулирование рабочего дня, обеспечение гигиенических условий работы. Машинная индустрия, создавшая тяжелейшие условия жизнедеятельности женщин, вместе с тем толкало вперед их развитие, способствовала разрушению патриархальных отношений в семье, повышала их самостоятельность. Промышленность создает для женщины и совершенно независимое от семьи и мужа положение.

Значительное место в теоретической разработке проблемы женского движения и практической ее реализации занимают представители марксизма. А. М. Коллонтай писала о необходимости разработки идеологии женского движения, создания женских рабочих союзов, обосновала равноценность личности женщин и мужчин.

В. И. Ленин, разделял точку зрения К. Маркса, утверждавшего, что общественные перевороты невозможны без женского фермента, подчеркивал: женское движение является важной составной частью революционного движения, которая может при известных условиях стать решающей его частью. Он признавал, что партия должна иметь свои органы (рабочие группы, комиссии, комитеты, отделы), специальная задача которых – будить широкие массы женщин, связывать их с партией и удерживать их под ее влиянием.

В начале XX в. женщины продолжали объединяться в первые союзы и общества. Крупной организацией было Русское женское взаимоблаготворительное общество с лозунгом: «Свобода и равенство всех перед законом без различия пола».

Создаются женские организации с ярко выраженным национально – патриотическим содержанием. Это союз равноправных женщин (СРЖ), Общество защиты женщин, и др. Большинство из них имели отделения в провинциях. В 1907 г. в Петербурге по инициативе А. М. Коллонтай организуется первый социалистический женский клуб «Общество взаимопомощи работницам». При клубе была вечерняя школа. Образованию женщин коммунисты уделяли большое внимание.

По инициативе Клары Цеткин на конференции в Копенгагене в 1910 г. было принято отмечать Женский день как международный праздник, и в России он тоже стал отмечаться с 1913 г.

С 1914 г., по предложению В. И. Ленина, стал выходить женский журнал «Работница», сыгравший большую роль в активизации женского движения.

Итак начало XX в. характеризуется формированием массового женского движения, подчас объединяющего разные слои населения, с разной ориентацией. Особенно росло пролетарское движение. В 1908 г. в Санкт-Петербурге был проведен, по инициативе Русского женского взаимоблаготворительного общества, Первый Всероссийский женский съезд с требованиями объединить все силы в борьбе за экономические, политические и гражданские права. Это была крупномасштабная, серьезная попытка к объединению, к установлению с международным женским движением, добиться избирательного права, преодолеть семейные предрассудки. Был создан Всероссийский женский совет.

В годы Первой мировой войны многие женские организации подчинили свою деятельность потребностям фронта и тыла.

Основные проблемы, стоящие перед женским движением России.

Прежде всего необходимо реализовать основные требования Конвенции ООН о ликвидации всех форм дискриминации в отношении женщин. А это означает:

¨ права женщин должны быть неотъемлемой составной частью прав человека;

¨ обретение женщиной полноценного статуса;

¨ превращение общества в цивилизованное, где не должно быть насилия и дискриминации;

¨ обеспечение социальных гарантий семье, соблюдение прав ребенка. Создание нормативных актов, защищающих неприкосновенность личности ребенка;

¨ широкое внедрение новой модели семейных отношений, основанной на равенстве супругов при выполнении всех функций;

¨ участие женщин в избирательной компании не только как человека-избирателя, но и избираемых на основании утвержденной законодательными органами квоты;

¨ постоянная работа с политическими партиями, обязательное включение н их программы женских проблем и привлечение женщин к руководству;

¨ привлечение женщин к работе с Совете безопасности, поскольку «Совет безопасности без женщин – это Совет национальной опасности»;