Реальная интернационализация производительных сил каких-либо стран путем участия во взаимном разделении труда - это такое международное обобществление производства, когда страны объединяют свои усилия с целью, повышения эффективности производства всех участников этого процесса. Конечно, рост эффективности народного хозяйства, может быть достигнут и каждой страной в отдельности, но чаще на незначительном уровне. При переходе же на интеграционный этап развития международного разделения труда речь идет о том, что этот шаг будет содействовать повышению эффективности производства каждой страны на примерно усредненный высокий уровень в масштабах определенного регионального сообщества государств.

Содействие повышению эффективности общественного производства в отдельных странах и во всем интегрирующемся сообществе в результате целенаправленного развития международного разделения труда может быть обеспеченно только в том случае, если эти страны согласованно будут создавать наиболее совершенные по техническим и экономическим параметрам предприятия во всех сферах экономики. При этом в одних и тех же отраслях национальной экономики интегрирующихся стран одинаковые по технико-экономическим параметрам предприятия должны тратить на производство однородных товаров примерно одно и то же количество необходимых ресурсов. Или если страны имеют разные отрасли и производят различные товары, то они должны расходовать на их изготовление меньше живого и овеществленного труда, чем тратили до вступления в интеграционный этап. В условиях капитализма конкуренция побуждает предпринимателей разных стран наращивать техническую мощь своих предприятий в борьбе за рынки сбыта со своими соперниками, и, обеспечивать, по крайней мере, среднюю норму прибыли.

Хозяйствующие субъекты, которые в данный период времени затрачивают на выпуск продукции наименьшее количество разных факторов производства, во всех странах мира принято называть предприятиями оптимальных размеров. Их могут создавать как крупные экономические державы, так и малые страны. И для первых, и для вторых они являются основным путем экономии ресурсов посредством участия страны в международном разделении труда. Разумеется, слово "оптимальный" - не синоним словосочетания "самое крупное предприятие". Оптимальными следует считать те из них, которые являются наиболее высокопроизводительными в данный период времени.

Систематический обмен товарами, производимыми предприятиями оптимальных размеров, создает у стран уверенность в целесообразности увеличения их числа для совершенствования всей структуры национальных хозяйств. В каждой отрасли, участвующей в период интеграции в системе международного разделения труда, должны создаваться материальные условия для закрытия неэффективных производственных звеньев и концентраций производства на предприятиях оптимальных размеров. Эта политика обеспечивает сбережение материальных и трудовых ресурсов в рамках отдельных отраслей, а сумма этих величин дает экономию в масштабах всей страны. Короче говоря, в стране возникает оптимальная структура национальной экономики.

Многочисленные поиски критерия оптимальности народного хозяйства привели экономистов разных стран к выводу, что искомым показателем является такая структура экономики, которая создает наилучшие условия для экономического роста. Иными словами, оптимальная структура национальной экономики страны представляет собой такую совокупность отраслей, в каждой из которой решающую роль играют предприятия оптимальных размеров. По идее эти хозяйствующие субъекты должны производить основную массу продукции данной отрасли. И независимо от того, предназначена ли она для внутреннего или для внешнего потребления, эта продукция будет производиться при наименьших затратах капитальных, материальных и трудовых ресурсов. Развитию во всех интегрирующих странах предприятий оптимальных размеров может способствовать экономическая политика их правительств. Они должны исходить из принципа: чем больше в экономике каждой сотрудничающей страны оптимизации, тем больше во всем сообществе интеграции. Создать конкурентоспособные предприятия - это конечная задача оптимизации производства и всей структурной политики интегрирующихся стран.

Реальная интернационализация производства стихийно осуществляться не может. Жизнь убедительно показала, что для того, чтобы между любыми странами происходило реальное обобществление производства, необходимо сознательно реализовать процесс развития международного регионального разделения труда и международной производственной кооперации, руководствуясь при этом определенными экономическими ориентирами. Поэтому самая важная основополагающая особенность интеграционного этапа развития экономического сотрудничества европейских стран состояла в том, что оно обязательно предполагало политическое решение сторон о переводе взаимного разделения труда на новый уровень и широкого развития международной производственной кооперации. Без политических акций такой переход был бы невозможен. Чтобы МРТ действительно поднялось на интеграционную ступень, необходимо решение правительств заинтересованных стран, участвующих в этом процессе, о преодолении всех экономических преград на этом пути - производственных, торговых, валютных, таможенных и других. Нельзя добиться реального обобществления производства в международном масштабе, если не будет принято политическое решение о таможенной политике заинтересованных стран, о размерах производства той или иной продукции в каждой интегрирующей стране, если не будут затронуты вопросы о квотах экспорта, о ценах на продукцию и другие экономические проблемы. Короче говоря, переход международного регионального разделения труда на интеграционный этап обязательно предполагает сознательное совместное регулирование правительствами заинтересованных стран многих внешнеэкономических акций и изменение национальных процессов воспроизводства в соответствии с этими акциями.

Исходя из того, что курс на интеграцию предполагал развитие реального обобществления производства, можно дать и определение самой интеграции. По нашему мнению, экономическая интеграция представляет собой обобществление производства на международном уровне посредством сознательного регулирования правительствами участвующих в ней стран взаимного разделения труда и международной производственной кооперации. Такого рода обобществление находит свое выражение в повышении эффективности производства каждой страны до примерно усредненного уровня в масштабах регионального сообщества государств и формировании оптимальной структуры их национальной экономики.

В проблеме интеграции интерес представляет и вопрос об отношении интегрирующихся стран к третьим странам. Если рассматривать экономическую интеграцию стран Западной Европы, то она задумывалась именно как региональное обобществление производства. Тем не менее, мы очень часто в экономической литературе и особенно в периодической печати сталкивались с утверждением, что эта интеграция не изолируется от стран с иным социальным строем, не отгораживается от них непреодолимыми барьерами. Конечно, полной изоляции интегрирующихся партнеров от третьих стран не было. Например, с западноевропейскими странами достаточно тесно сотрудничают другие государства мира. Но все же обычные экономические связи нельзя отождествлять с интеграцией, так как у любой интеграции есть какая-то экономическая грань, отгораживающая ее участников от третьих стран.