Сложнее всего исследовать конечные и особенно на­чальные фазы этногенеза из-за специфики работы хро­нистов. Если летописцы интересовались тем, как исчез тот или иной могучий народ, и предлагали свои объясне­ния, пусть даже несовершенные, то первичные проявле­ния этногенеза они, как правило, игнорировали, считая их пустяками, не заслуживающими внимания. Это пре­красно показал Анатоль Франс в знаменитом рассказе «Прокуратор Иудеи» и в диалогах римских мудрецов в книге «На белом камне».

Легко заметить, что для спонтанного развития обще­ства процессы этногенезов являются фоном, ибо они коррелируют друг с другом. Наука история фиксирует именно эту постоянную корреляцию, а для этнологии не­обходимо сначала провести анализ, т. е. расчленение стимулов природных и социальных, а затем уже возмо­жен синтез, к которому мы стремимся. Но прежде чем достичь этой цели, необходимо преодолеть еще одно пре­пятствие, пожалуй, еще более трудное, чем те, которые остались позади. Климатические изменения в отдельных странах проходят в историческом времени, исчисляясь несколькими столетиями; ландшафт этих стран, естест­венно, меняется, что всегда отражается на хозяйстве, а тем самым и на жизни этноса. Так не является ли эта динамика природных условий причиной образования новых этносов? Это решение соблазнительно, ибо просто и легко снимает многие сложности. Но все ли?

Зависимость человечества от окружающей природы, точнее — от географической среды, не оспаривалась ни­когда, хотя степень этой зависимости расценивалась разными учеными различно. Но в любом случае хозяйст­венная жизнь народов, населяющих и населявших Зем­лю, тесно связана с ландшафтами и климатом населен­ных территорий.

Так-то оно так, но и это решение нельзя считать ис­черпывающим, ибо оно не отвечало на два «больных» во­проса. 1. Люди умеют приспосабливать природные усло­вия к своим потребностям, а создавая антропогенные ландшафты, они тем самым противодействуют нежела­тельным для них изменениям. Так почему же тогда гиб­нут могучие этносы со своими хозяйственными система­ми, которые мы именуем «цивилизациями»? А ведь они гибнут на глазах историка. 2. Климатические колебания и связанные с ними процессы могут воздействовать на то, что есть, т. е. на уже существующие этносы. Они могут губить целые популяции, как, например, было в долине низовьев Тигра и Евфрата в XXIV в. до н. э. Это явление природы описано в вавилонской поэме «Энума Элиш» и в древнееврейской «Книге бытия», причем датировки сов­падают. Они могут вынуждать людей покидать родные земли и искать пристанища на чужбине, что произошло с монголами в XVI—XVII в. Но они бессильны против того, чего еще нет! Они не могут создать новый этнос, ко­торый бы сотворил новый искусственный ландшафт. Следовательно, наша задача решена лишь частично, и нам следует вернуться к тому, не как а кем создается но­вое месторазвитие, ибо тем самым мы приблизимся к разгадке возникновения этносов.

Но и тут перед нами трудности: если концы и гибели цивилизаций очевидны, то где начальные точки этноге­незов? Пусть даже не исходные, если предположить на­личие инкубационного периода, но по крайней мере те, от которых можно вести отсчет, причем одинаковые для всех изучаемых процессов. Иначе сопоставления разных этногенезов будут неоправданны.

Но и эта задача поддается решению, так как новые этносы возникают не путем дробления старых, а путем синтеза уже существующих, т. е. этнических субстратов. И возникают эти этнические группы в строго очерченных географических регионах в сверхкраткое время, а регио­ны каждый раз меняются, что исключает воздействие наземных условий, т. е. географический детерминизм, который Э. Семпл определила так: «Человек — продукт земной поверхности». Не только! Известно и описано влияние на Землю солнечной активности и космического излучения, изредка достигающего поверхности плане­ты.

.