Каждая фирма (индивидуальная или коллективная) имеет свою внутреннюю структуру и статус, размеры и сферы деятельности, в которых она наиболее эффективна. Все формы предпринима­тельства имеют свои преимущества и недостатки.

В развитой рыночной экономике фирмы многообразны. Они занимаются производством товаров, их реализацией, оказанием самых различных услуг: финансовых, посреднических, инфор­мационных, консультативных, научно-исследовательских.

По сферам предпринимательской деятельности они могут быть промышленными, сельскохозяйственны­ми, строительными, транспортными, телекоммуникационными, торгово-посредническими, рекламными, инжини­ринговыми, юридическими и т.д.

В России фирмы могут создаваться с правом юридического лица и преследовать извлечение прибыли в качестве основной цели своей деятельности (коммерческие организации). Это могут быть хозяйственные товарищества и общества, производствен­ные кооперативы, государственные и муниципальные унитарные предприятия. Допускается объединение коммерческих организа­ций в ассоциации и союзы.

Существует несколько подходов к объяснению возникнове­ния и развития фирм.

Во-первых, фирма представляет собой организационно-эко­номическую систему, с помощью которой осуществляются про­изводственные процессы для создания товаров и услуг.

Во-вторых, в социально-экономическом отношении фир­мы — это общность людей, объединенных едиными мотивами действия.

В-третьих, фирма — совокупность взаимовыгодных контрак­тов. Последнее определение интересно потому, что фирма пред­ставляется не как объединение людей, машин и технологий, а как механизм реализации рыночных отношений, в основе кото­рых лежат хозяйственные сделки — трансакции.

Р.Коуз, лауреат Нобелевской премии по экономике за 1991 г. «За открытие и прояснение значения издержек трансакций и прав собственности для институциональной структуры и функционирования экономики», показал, что использование рыночного ме­ханизма обходится обществу не бесплатно, а требует определен­ных затрат, называемых трансакционными.

Такой подход позволяет анализировать как рыночные, так и внутрифирменные экономические связи. Можно выделить сле­дующие виды трансакционных затрат: поиск информации о со­стоянии рынка — о потенциальных поставщиках и покупателях, ценах, характеристиках товаров и услуг; заключение сложных контрактов, включающих оговорки на случай непредвиденных обстоятельств; долгосрочные отношения по отдельным вопро­сам; периодически повторяющиеся сделки по продаже различ­ных товаров; соблюдение условий контрактов; юридическое со­провождение выполнения контрактов. Фирмы возникают и в свя­зи с большими затратами на осуществление бесчисленного ко­личества сделок.

Внутрифирменные экономические связи (внутрифирменные трансакции) охватывают многогранную деятельность фирмы по организации производства, рациональному использованию фак­торов производства.

Рыночные (внешние) и внутрифирменные трансакции тес­ным образом связаны между собой. Их соотношение детермини­рует оптимальный размер фирмы, иначе можно было бы рас­сматривать национальную экономику как одну гигантскую фирму.

В этом аспекте Р.Коуз выделяет следующие существенные мо­менты.

1. По мере того как фирма становится крупнее, доходы от предпринимательской деятельности могут снижаться, т.е. издер­жки организации дополнительных трансакций внутри фирмы могут возрастать. Действительно, должна быть достигнута некая точка, в которой издержки организации дополнительных транс­акций внутри фирмы равняются издержкам, связанным с осуще­ствлением трансакций на открытом рынке, или издержкам орга­низации их другим предпринимателем.

2. Может случиться так, что в результате роста числа органи­зуемых трансакций предпринимателю не удастся разместить фак­торы производства так, чтобы они создавали наибольшую сто­имость, иначе говоря, ему не удастся извлечь максимальную пользу из факторов производства. Значит должна быть достигнута такая точка, в которой потери от неэффективного использования ре­сурсов равняются издержкам трансакций обмена на открытом рынке или потерям, имеющим место в случае организации этой трансакции другим предпринимателем.

3. Цена реализации одного или более факторов производства может расти, так как «другие преимущества» мелкой фирмы вы­ше, чем преимущества крупной фирмы.

Конечно, действительная точка, в которой прекращается экс­пансия фирмы, определяется на основе комбинации отмечен­ных выше факторов.

Следовательно, абстрагируясь от других обстоятельств, мож­но заключить, что стремление к увеличению размеров будет тем сильнее, чем:

а) ниже издержки организации и медленнее рост этих издер­жек по мере увеличения числа организуемых трансакций;

б) менее склонен предприниматель делать ошибки и тогда рост их числа уменьшается по мере увеличения числа организуемых трансакций;

в) больше снижение (или чем меньше рост) цены поставок факторов производства более крупным фирмам.

Объяснение необходимости существования фирмы как ин­ституциональной структуры только в связи с тем, что снижа­ются издержки трансакций, недостаточно. Следует иметь в виду, что производство характеризуется свойствами «органи­зованного процесса». Оно носит коллективный характер при все усложняющейся его организации. В производство вовле­чено множество самых разнообразных факторов, деятельность которых должна координироваться. На фирме осуществляет­ся непрерывный процесс управления, складывающийся в раз­ветвленную систему принятия и исполнения решений, связи между которыми не описываются как взаимодействие спроса и предложения, т.е. их нельзя описать на основе представле­ний о трансакциях.

Внутри фирмы осуществляется сложная управленческая дея­тельность, построенная по иерархическому принципу. В процес­се управления соблюдаются соподчиненность и сбалансирован­ность определенных задач и функций, что предполагает строгое следование некоторым правилам (ограничениям) со стороны уча­стников производственного процесса, т.е. осуществление адми­нистративных функций, которые становятся одним из отличи­тельных признаков фирмы.

Вывод: Фирмы и предприятия представляют собой самостоятельные хозяйственные единицы разных форм собственности, объединившие экономические ресурсы для осуществления коммерческой деятельности по производству товаров и оказанию услуг для третьих лиц, физических и юридических, которая должна приносить предприятию коммерческую выгоду, а именно прибыль.

3.2 Цели деятельности фирмы

Всякая предпринимательская деятельность имеет своей целью получение прибыли или, точнее, максимизацию прибыли. Поэ­тому поведение фирмы можно описать с помощью производст­венной функции, которая определяет нацеленность фирмы на максимизацию прибыли. Существуют два подхода к внутрифир­менной эффективности: 1) деятельность фирмы описывается ее производственной функцией, так что при всех возможных ком­бинациях факторов производства (главным образом, труда и ка­питала) обеспечивается максимальный выпуск продукции; 2) фир­ма выбирает комбинацию факторов с наименьшими издержками для каждого возможного объема выпуска продукции. Это дает возможность вывести кривые средних и предельных издержек.