О явлении демографического взрыва трудно судить по России, где население, начиная с 1993г, начало убывать, и даже по Западной Европе, где оно растет очень медленно, но его хорошо иллюстрируют данные демографической статистики Китая, стран Африки, Латинской Америки, юга Азии, где население растет гигантскими темпами. В начале ХХ века на Земле жили 1,5 миллиарда человек. В 1950 г, несмотря на потери в двух мировых войнах, численность населения возросла до 2,5 миллиардов, а затем стала ежегодно увеличиваться на 70-100 миллионов человек. В 1993г численность населения Земли достигла 5,5 миллиарда человек, то есть удвоилась по сравнению с 1950г, а в 2000г превысила 6 миллиардов.

В конечном пространстве рост не может быть бесконечным. Стабилизация численности населения в мире – одно из важнейших условий перехода к устойчивому экологическому развитию. По всей вероятности современная численность людей на Земле удвоится. Возможно, она стабилизируется на уровне 10-12, может быть 14 миллиардов человек к концу ХХI столетия. Отсюда следует вывод: надо спешить сегодня, чтобы остановить сползание к необратимым ситуациям в будущем.

Существенная особенность современной демографической картины мира состоит в том, что 90% прироста населения приходится на развивающиеся страны. Чтобы представлять реальную картину мира, надо знать, как живет большинство человечества.

Прямая связь между нищетой и демографическим взрывом видна в глобальных, континентальных и региональных масштабах. Африка – континент, находящийся в самом тяжелом, кризисном эколого-экономическом состоянии, - имеет наибольшие в мире темпы роста населения, и в отличие от других континентов они там пока не снижаются. Так замыкается порочный круг: нищета – быстрый рост населения – деградация природных систем жизнеобеспечения.

Разрыв между ускоренным ростом населения и недостаточными темпами развития промышленности еще более усиливается повсеместным спадом производства, что затрудняет решение громадной проблемы безработицы в развивающихся странах. Почти треть их трудоспособного населения относится к числу полностью или частично безработных. Нищета не уменьшает, а усиливает стимулы иметь больше детей. Дети – важная часть семейной рабочей силы. Они с малолетства заготавливают топливо для приготовления пищи, пасут скот, нянчат младших детей, делают множество другой домашней работы.

Мнение, что быстро растущее население развивающихся стран есть главная причина возрастающих глобальных сырьевых и экологических дефицитов, также просто, как и неверно. Шведский ученый-эколог Рольф Эдберг писал: «Две трети населения земного шара вынуждены довольствоваться жизненным уровнем, составляющем 5-10% от уровня в наиболее богатых странах. Швед, швейцарец, американец потребляют в 40 раз больше ресурсов Земли, чем сомалиец, едят в 75 раз больше мясных продуктов, чем индиец. Один английский журналист высчитал, что английская кошка съедает в 2 раза больше белков мяса, чем средний африканец, еда этой кошки стоит больше среднего дохода 1 миллиарда людей в бедных странах. Более справедливое распределение земных ресурсов могло бы, прежде всего, выразиться в том, что обеспеченная четвертая часть населения планеты – хотя бы из инстинкта самосохранения – отказалась бы от прямых излишеств, чтобы бедные страны могли получить то, без чего жить нельзя».

Число землян растет стремительно. 35-40 тысяч лет назад на Земле, по мнению учёных, насчитывалось всего около 1 млн. представителей Homo sapiens .В 1900 г. численность населения превысила 1,6 млрд. человек, а к 1960 г. она достигла 3 млрд. человек. Это значит, что для удвоения мирового населения потребовалось более 60 лет . Но следующее удвоение ( 6 млрд. ) произошло всего через 39 лет ( 1999 год ).

Темпы ежегодного прироста населения ( в ‰ )

А ведь каждый человек потребляет большое количество различных природных ресурсов. Мало того, этот рост приходится, прежде всего, на слабо или недостаточно развитые страны. Однако они ориентируются на развитие государство, где уровень благосостояние очень высоко, а количество потребляемых каждым жителем ресурсов огромно. Если представить, что все население Земли (основная часть которого сегодня живет бедно, а то и голодает) будет иметь уровень жизни как в Западной Европе или США, наша планета просто не выдержит. Но и полагать, что всегда большинство землян будет прозябать в нищете, невежестве и убожестве несправедливо, негуманно и несправедливо. Быстрое экономическое развитие Китая, Индии, Мексики и ряда других многонаселенных стран опровергаем такое предположение.

Следовательно, выход – ограничение рождаемости с одновременным уменьшением и смертности и повышениям качества жизни.

Однако ограничение рождаемости наталкивается на множество препятствий. В их числе реакционные общественные отношения, огромная роль религии, поощряющей многодетностью; примитивные общинные формы хозяйствования, при которых многодетные выигрывают; неграмотностью и невежество, слабое развитие медицины и т. д. Следовательно, отсталые страны имеют, перед собой тугой узел сложнейших проблем. Однако сплошь и рядом в отсталых странах правят те, кто собственные или племенные интересы ставят выше государственных, невежество масс используют для своих корыстных целей (в том числе войн, репрессии и прочего), роста вооружений и подобных вещей.

Проблема экологии, перенаселения и отсталости напрямую связаны и с угрозой возможной нехватки продовольствия в недалеком будущем. Сегодня в большом количестве стран из-за быстрого роста населения и недостаточного развития сельского хозяйства современных методов. Однако возможности повышения его продуктивности, по- видимому, не безграничны. Ведь увеличение использования минеральных удобрений, ядохимикатов, и др. ведет к ухудшению экологической обстановки и все большей концентрации вредных для человека веществ в пище. С другой стороны, развитие городов и техники выводит из оборота много плодородных земель. Особенно вреден недостаток хорошей питьевой воды.

В данный момент эффективным и возможным способом является жёсткая демографическая политика (система мер, предпринимаемых государством с целью решения специфических для данной страны проблем населения).

Примером может служить КНР . Целью самой многолюдной страны было приостановить прирост населения. От административных мер (вплоть до стерилизации) КНР перешла к пропагандистским и экономическим мерам . В результате годовой прирост населения снизился с 28‰ (1968 г.)до 10-11‰ (90-е гг.), т.е. стал ниже среднемирового.

Такую же политику проводят Индия, Бангладеш, Пакистан, Шри-Ланка, Индонезия и др. Однако здесь демографическая политика проходит менее успешно.