Увеличение численности населения происходило как за счет естественного, так и за счет механического прироста, главным образом привлечения на крупные стройки трудовых ресурсов, преимущественно из многонаселенных европейских районов.

“Сейчас численность населения Дальнего Востока - более 7.6 млн. человек. Городское население составляет 76%. Дальний Восток - самый малонаселенный регион Российской Федерации. Средняя плотность его населения 1.2 человек на 1 кв. км. По территории региона население размещено крайне неравномерно, что отчасти обусловлено различием климатов на севере и на юге региона. Наиболее высокая плотность - более 12 человек на 1 кв. км. в Приморском крае.”[8] Довольно густо населена южная часть Сахалина. В то же время в Республике Саха, Магаданской и Камчатской областях “плотность населения составляет лишь 0.3 - 0.8 человек на 1 кв. км.”[9]

В последнее время снижение уровня жизни населения, общая обстановка нестабильности существенно сказались на демографической ситуации. “Начиная с 1993г. складывается неудовлетворительное положение в естественном приросте населения. В 1993г. на Дальнем Востоке умерших было больше, чем родившихся на 17.6 тыс.человек, в 1994г. - на 20.8 тыс.человек и за первое полугодие 1995 г. - на 11.2 тыс.человек.”[10]

Очень важно также отметить, что несовершенная инфраструктура поселений вызывает необходимость улучшения ее приспособленности к местным природным условиям с природоохранной точки зрения.

Природно-ресурсный потенциал Дальневосточного региона.

Дальний Восток обладает богатейшими лесными и животными ресурсами. Леса на Дальнем Востоке покрывают около 260 млн. га территории региона.

Большая часть Камчатки занята редкостойными лесами из каменной берёзы и лиственницы, а по склонам гор произрастают заросли кедрового стланика с ольхой и лишайниками. Для Северного Сахалина характерны редкостойные лиственничные леса, а для Южного - непроходимые заросли бамбука и еловопихтовая тайга на Курильских островах, в Приморье и Приамурье, где лето тёплое и влажное, произрастают хвойно-широколиственные леса.

Промысловую ценность в дальневосточных морях имеют тюлень, нерпа, белуха. У западных берегов полуострова Камчатка ведется лов крабов. В Приамурье и в Приморье встречаются северные и южные виды животных. Здесь обитают такие сибирские виды, как северный олень, лось, соболь, белка, и такие южные, как амурский тигр, пятнистый олень, чёрный медведь, енотовидная собака. Для Курильских островов характерны: нерпа, морской котик и калан.

Разнообразны рыбные ресурсы дальневосточных морей. Важнейшими рыбодобывающими районами являются акватории Камчатки, Охотского побережья, Амурский лиман, побережья Южного Сахалина и Приморья. На первом месте по значению стоят проходные лососевые рыбы — кета, горбуша, нерка, чавыча. На нерест они идут в Амур, в реки Охотского побережья, Камчатки и Сахалина.

Дальний Восток выделяется производством цветных металлов, алмазов, слюды, добычей рыбы и морепродуктов, лесной и целлюлозно-бумажной промышленностью, судоремонтом и пушным промыслом. В сельскохозяйственном производстве Дальневосточный регион специализируется на выращивании сои и оленеводстве. Все отрасли рыночной специализации основаны на использовании местных природных богатств. Дальний Восток играет важную роль в морских и внешнеторговых связях России. На экспорт Дальний Восток поставляет каменный уголь, лес, пушнину, рыбу и т.д.

Большое значение для развития региона имеют запасы полезных ископаемых. Имеются крупные запасы железной руды, угля (более 15 млрд.тонн), нефти (9.6 млрд.т), природного газа (14 трлн.куб.м), древесины и гидротехнических ресурсов. В пределах 200-мильной зоны регион располагает морской и океанической акваторией площадью 1.5 млн.кв.км. По прогнозным оценкам недра шельфа дальневосточных морей содержат 29 млрд.т углеводородов. На Дальнем Востоке добывается свыше 60% рыбы и морепродуктов России.[11]

Межрегионное значение имеют руды цветных металлов и редких металлов. Это один из важнейших золотоносных регионов России. Месторождения рудного и рассыпного золота сосредоточены в бассейнах Колымы, Алдана, Зеи, Амура, Селемджи, Буреи, на Чукотке и на склонах Сихотэ-Алиня. Оловянные, вольфрамовые, свинцово-цинковые руды открыты и разрабатываются в Республике Саха, Магаданской области, в отрогах Сихотэ-Алиня. Дальний Восток располагает большими запасами ртути. Основные месторождения расположены на Чукотке, в Якутии и Хабаровском крае. В Томмоте на верхнем Алдане разведаны уникальные месторождения слюды. Большое значение имеют месторождения алмазов северо-запада Республики Саха - “Мир”, “Удачное” и др.

В Дальневосточном регионе известны запасы железных руд. Наибольшее значение имеет Алданский железорудный бассейн с месторождениями Таежное, Пионерское, Сиваглинское, расположенный на юге Якутии.

Располагает Дальний Восток и большими запасами топливных ресурсов, особенно каменным и бурым углем. Однако крупные запасы угля расположены в Ленском бассейне, сильно удаленном от освоенных территорий. На юге Республики Саха расположен один из наиболее перспективных бассейнов коксующегося угля - Южно-Якутский. Остальные месторождения, сравнительно небольшие, разбросаны по территории региона.

Выявлены на территории региона нефтегазоносные провинции: на Сахалине, Камчатке, Чукотке, в Магаданской области, но разрабатываются пока только месторождения нефти Оха и Тунгор на севере Сахалина. Нефть высокого качества, но ее не хватает для удовлетворения потребностей региона. Газ обнаружен в Лено-Вилюйской нефтегазоносной провинции. Это один из важнейших перспективных газоносных районов.

Располагает Дальний Восток и запасами нерудного сырья: мергелем, известняками, огнеупорными глинами, кварцевыми песками, а также серой, графитом, слюдой.

Общая эколого-экономическая характеристика региона.

Территория, занимаемая Дальневосточным экономическим районом, Читинской областью и Республикой Бурятия, составляет “почти 40% площади России с населением около 7% и объемом промышленного производства до 6%”[12].

Выделим особенности Дальневосточного региона. Существуют два наиболее важных фактора, которые определяют положение Дальнего Востока в системе российских регионов. Прежде всего – особые экономико-географическое положение региона. Для него характерны отдаленность от основных, наиболее обжитых и развитых регионов страны, а также окраинность и ограниченность контактов с единственным соседом – Восточной Сибирью.

Второй фактор – мощный ресурсный потенциал. Это дает ему возможность занимать важное место в экономике страны по ряду сырьевых позиций. Так регион производит: “98% алмазов, олова – 80%, борного сырья – 90%, золота – 50%, вольфрама – 15%, рыбы и морепродуктов – более 40%, древесины – 13%, целлюлозы – 7%”[13].

Приграничное положение и незамерзающие морские порты создают благоприятные условия для сотрудничества со странами Азиатско- и Тихоокеанского региона. Транссибирская и Байкало-Амурская железнодорожные магистрали формируют базу для международных транзитных перевозок.