В настоящее время хозяйственная деятельность человека все чаще становится основным источником загрязнения биосферы. В природную среду во все больших количествах попадают газообразные, жидкие и твердые отходы производств. Различные химические вещества, находящиеся в отходах, попадая в почву, воздух или воду, переходят по экологическим звеньям из одной цепи в другую, попадая в конце концов в организм человека.

На земном шаре практически невозможно найти место, где бы не присутствовали в той или иной концентрации загрязняющие вещества. Даже во льдах Антарктиды, где нет никаких промышленных производств, а люди живут только на небольших научных станциях, ученые обнаружили различные токсичные (ядовитые) вещества современных производств. Они заносятся сюда потоками атмосферы с других континентов.

Вещества, загрязняющие природную среду, очень разнообразны. В зависимости от своей природы, концентрации, времени действия на организм человека они могут вызвать различные неблагоприятные последствия. Кратковременное воздействие небольших концентраций таких веществ может вызвать головокружение, тошноту, першение в горле, кашель. Попадание в организм человека больших концентраций токсических веществ может привести к потере сознания, острому отравлению и даже смерти. Примером подобного действия могут являться смоги, образующиеся в крупных городах в безветренную погоду, или аварийные выбросы токсичных веществ промышленными предприятиями в атмосферу.

Реакции организма на загрязнения зависят от индивидуальных особенностей: возраста, пола, состояния здоровья. Как правило, более уязвимы дети, пожилые и престарелые, больные люди.

При систематическом или периодическом поступлении организм сравнительно небольших количеств токсичных веществ происходит хроническое отравление.

Признаками хронического отравления являются нарушение нормального поведения, привычек, а также нейропсихического отклонения: быстрое утомление или чувство постоянной усталости, сонливость или, наоборот, бессонница, апатия, ослабление внимания, рассеянность, забывчивость, сильные колебания настроения.

При хроническом отравлении одни и те же вещества у разных людей могут вызывать различные поражения почек, кроветворных органов, нервной системы, печени.

Сходные признаки наблюдаются и при радиоактивном загрязнении окружающей среды.

Так, в районах, подвергшихся радиоактивному загрязнению в результате Чернобыльской катастрофы, заболеваемость среди населения

особенно детей, увеличилась во много раз.

Высокоактивные в биологическом отношении химические соединения могут вызвать эффект отдаленного влияния на здоровье человека: хронические воспалительные заболевания различных органов, изменение нервной системы, действие на внутриутробное развитие плода, приводящее к различным отклонениям у новорожденных.

Медики установили прямую связь между ростом числа людей, болеющих аллергией, бронхиальной астмой, раком, и ухудшением экологической обстановки в данном регионе. Достоверно установлено, что такие отходы производства, как хром, никель, бериллий, асбест, многие ядохимикаты, являются канцерогенами, то есть вызывающие раковые заболевания. Еще в прошлом веке рак у детей был почти неизвестен, а сейчас он встречается все чаще и чаще. В результате загрязнения появляются новые, неизвестные ранее болезни. Причины их бывает очень трудно установить.

Огромный вред здоровью человека наносит курение. Курильщик не только сам вдыхает вредные вещества, но и загрязняет атмосферу, подвергает опасности других людей. Установлено, что люди, находящиеся в одном помещении с курильщиком, вдыхают даже больше вредных веществ, чем он сам

Химия в быту

Страдаете ли вы от нее?

Пэм жила в микрорайоне, окруженном хлопковыми полями. С воздуха поля регулярно обрабатывались гербицидами и пестицидами, и ветер часто относил химикаты в сторону близлежащих домов, в одном из которых жила Пэм. У Пэм появились сильные головные боли, тошнота и ухудшилось здоровье. Со временем она стала плохо переносить то, что, казалось бы, не имело никакого отношения к пестицидам: духи, дезодоранты, лосьоны для тела, моющие средства, краски, освежители воздуха, табачный дым, запах нового ковра и тому подобное. Симптомы, которые появились у Пэм, свидетельствуют о загадочном заболевании, получившем название «синдром МСS», или повышенная чувствительность к химическим веществам. «Когда я соприкасаюсь с бытовыми химикатами, у меня появляется сильная усталость, рассеянность, головокружение и тошнота, — говорит Пэм. — Появляются отеки, иногда я задыхаюсь, у меня начинаются приступы панического страха и безудержного плача, учащается сердцебиение и пульс, а в легких образуется жидкость. У меня даже развилась пневмония». Хотя синдром МСS у всех проявляется по-разному, наиболее типичны следующие симптомы: головная боль, сильная усталость, боль в мышцах и суставах, экзема, сыпь, симптомы гриппа, астма, воспаление носовых пазух, тревожность, депрессия, расстройство памяти, рассеянность, бессонница, аритмия, отеки, тошнота, рвота, расстройства кишечника и разного рода приступы. Конечно, многие из этих симптомов могут быть вызваны и другими заболеваниями". СИНДРОМ МСS (Multiple Chemical Sensivity Syndrome; Повышенная чувствительность к химическим веществам)Проблема возрастает В Соединенных Штатах опрос различных групп населения показал, что от 15 до 37 процентов людей считают себя особо чувствительными или подверженными аллергии на обычные химические вещества и запахи, например: выхлопные газы, табачный дым, запах свежей краски, нового ковра и духов. Но только 5 процентов опрошенных, а в некоторых возрастных группах даже меньше, сказали, что им поставлен диагноз — синдром MCS. Приблизительно три четверти из них — женщины. Многие из страдающих синдромом МСS считают, что их состояние связано с воздействием пестицидов и растворителей. Эти вещества, особенно растворители, применяются очень широко. Растворители — это летучие, или быстроиспаряющиеся, вещества, которые рассеивают или растворяют другие вещества. Они входят в состав красок, лаков, клеев, пестицидов и моющих средств.Когда химические вещества причиняют страданияВ отношении повышенной чувствительности к химическим веществам (синдром МСS) многое остается неясным. Вполне понятно, что среди медиков существуют значительные разногласия в отношении природы этого заболевания. Одни врачи считают, что синдром МСS вызывается физическими факторами, другие полагают, что причины болезни связаны с психикой человека, третьи указывают и на физические, и на психические факторы. Некоторые врачи допускают, что синдром МСS может быть вызван сразу несколькими заболеваниями. Многие из тех, кто страдает синдромом МСS, говорят, что симптомы заболевания у них появились после соприкосновения с токсичными веществами в большой концентрации, например с пестицидами. Другие утверждают, что этот синдром развился у них в результате неоднократного или длительного воздействия токсинов в небольшой концентрации. Независимо от причины заболевания у людей, страдающих синдромом МСS, появляется аллергическая реакция на разные, казалось бы, непохожие по составу химические вещества, например духи и моющие средства, которые прежде они переносили вполне нормально. Поэтому в названии болезни не указывается какое-то одно химическое вещество. Постоянно соприкасаться с токсинами в небольших концентрациях - что тоже называют в числе причин синдрома MCS — можно как в помещении, так и на улице. За последние десятилетия рост заболеваемости, связанный с загрязнением воздуха в помещениях, привел к появлению термина "синдром закрытых помещений".