Основная зона — зона «ядра» — полн­остью исключается из любой хозяйст­венной деятельности. Здесь возможны только научно-исследовательские наблюде­ния, не нарушающие природной экоси­стемы. Посещение посторонними лицами этой зоны исключается. Зона «ядра» меж­дународного биосферного резервата по своему смыслу и режиму соответствует нашему государственному заповеднику:

именно эта зона выполняет главные фун­кции биосферного резервата по охране эко­систем и генофонда фауны и флоры.

При организации биосферных заповедников на базе имеющихся государ­ственных заповедников вся исходная тер­ритория заповедника, навечно изъятая из хозяйственной деятельности, становится «ядром» и затем, за счет включения соседних территорий, «обрастает» другими зонами, характерными для биосферного резервата-заповедника.

Вторая зона биосферного заповедника (резервата) называется буферной. Она предохраняет «ядро» от прямых антропогенных воздействий. Буферная зона имеет режим наших отечественных заказников. В ней осуществляются эксперименталь­ные исследования, возможна ограниченная хозяйственная деятельность, согласован­ная с задачами биосферного заповедника. Здесь же возможно развертывание работ по экологическому образованию, развитию научного туризма, экскурсий. Эта зона аналогична охранной зоне наших государ­ственных заповедников. Таким образом, если иметь в виду эти две главные зоны международных биосферных резерватов, то видно, что они тождественны нашим охраняемым территориям: территории го­сударственного заповедника и его охранной зоне.

В международные биосферные резерва­ты (заповедники) включаются еще две (иногда одна) зоны нового типа: зона восстановления естественных экосистем и зона типичного дня данной местности хозяйственного использования этих экосис­тем. Здесь ученые изучают антропогенное воздействие на природу, проводят опыты по восстановлению и обогащению природных экосистем. Здесь же разрабаты­ваются и проверяются практические реко­мендации. Режим хозяйственной деятель­ности в этих зонах согласуется с общей программой работы биосферного резервата. По сути, каждый биосферный заповед­ник представляет собой обширный науч­ный полигон, пригодный для ведения раз­личных экологических исследований, необ­ходимых для решения проблем охраны биосферы в условиях антропогенного пре­образования. Исследования в отечествен­ных биосферных заповедниках ведутся не только силами сотрудников заповедника. Широко привлекаются ученые других ин­ститутов, высших учебных заведений.

Центрально-Черноземный государственный биосферный заповедник имени профессора В. В. Алехина - один из старейших заповедников России, был организован в 1935 году, в Курской и Белгородской областях на Среднерусской возвышенности, в зоне лесостепи. Был награжден Дипломом Совета Европы, который имеют 4 заповедника России.

В конце 16 века тучные черноземы были пожалованы курским стрельцам и казакам за верную сторожевую службу. И оставались во владении у их потомков, когда город уже утратил свое военное значение, традиционно используясь только под выпас и сенокос. В начале нынешнего века студент-биолог Московского университета, впоследствии известный геоботаник профессор В. В. Алехин отправился как-то на местный базар. Случайно взглянул на лошадь, жующую сено, и вдруг замер: не охапка сена - богатейший гербарий. У возницы узнал, что травы заготовлены в предместьях Курска, в Стрелецких степях. С тех пор судьба ученого неразрывно связана с этими степями. Пожалуй, только здесь представлены в естественном своем виде знаменитые русские черноземы. Зеленый мир чрезвычайно разнообразен: свыше 90 видов растений на одном квадратном метре - высочайший показатель. Алехин рассматривал это явление как своего рода '' курскую ботаническую аномалию''. Он активно ратовал за создание заповедника. В 1935 году несколько небольших целинных земель были переданы в распоряжение ученых. В последнее время выделяют 6 участков заповедника: 1. Пойма реки Псел, 2. Зоринские болота, 3. Стрелецкая степь, 4. Казацкая степь, 5. Букреевы бармы, 6. Баркаловка. Территория заповедника занимает 5284 гектара, что составляет 0.2 % от всей территории Курской области.

Основные охраняемые ландшафты — целинные луговые степи (ставшие почти уникальными) и остров­ные широколиственные леса, в основном дубравы. Особый интерес представляют почвы — мощные целинные черноземы с гумусовым горизонтом толщиной до 90 см. В заповеднике представлены 876 видов высших растений, 205 видов наземных позвоночных, в том числе 40 видов млекопитающих и 150 видов птиц. Помимо ти­пичных обитателей лесов здесь встречают­ся жители степей: крапчатый суслик, сле­пыш, большой тушканчик, дрофа. Несмотря на то, что заповедник так мал, он охраняет около 60 % курской флоры. Список высших сосудистых растений заповедника включает 873 вида. Среди них - 12 видов ''Красной книги'': адонис весенний, проломник Козо-Полянского, кизильник алаунский, катран татарский, волчеягодник Юлии, рябчик русский и т.д. Заповед­ник работает в комплексе с Курской экспе­риментальной станцией Института геогра­фии АН СССР. Степь постоянно меняет окраску в течение тёплого времени года за счёт красиво цветущих растений из семей­ств розоцветных, сложноцветных, крестоцветных, гвоздич­ных, зонтичных, лютиковых. Степные травы цветут с ап­реля по сентябрь (осенью вторично зацветают клевера, нивяник), но больше всего растений цветёт в июне. Об этом Алёхин писал так: «Особенно красочна картина в со­лнечный июньский день рано поутру: многочисленные рас­тения раскрыли свои цветки, обращённые и смотрящие прямо на солнце. Пройдёт час, другой — венчики многих цветов закроются, и к полудню пёстрый ковёр растений значительно поблекнет».

Красив и изменчив внешний вид степи. На сенокосных участках в течение вегетационного периода сменяется до пятнадцати красочных аспектов. Степь можно образно на­звать цветочным пламенем. Мы любим нашу степь за див­ную красоту, неповторимый аромат, безбрежное раздолье. Травяной покров заповедника сплошной, очень густой и разнообразный по количеству видов растений. На каждом квадратном метре насчитывается около 90 видов. Охрана территории - первоочередная задача заповедника. На его территорию запрещен доступ посторонних лиц, запрещен сбор лекарственных и декоративных растений, грибов и ягод. Ограничен сбор гербария. Основная задача научно-исследовательской работы заповедника - мониторинг, слежение и прогнозирование динамики основных экосистем заповедника. Идут годы. Скромные данные постепенно выстраиваются в показательный ряд. Многолетняя динамика наблюдаемых параметров четко согласуется с данными метеостанции. Присмотритесь к ней внимательно, ведь это пульс заповедной природы. Скромная, трудная работа. Но только так мы сможем понять живой ее язык, познать тайну устойчивости сообществ, своевременно фиксировать отклонения от нормы, обеспечить правильную охрану флоры, растительности и животного мира.

§ 3

Природа щедро наградила дарами нашу область. Голубые ленты рек бороздят просторы нашего края. Тысячи родников выходят на поверхность земли. Самые плодородные в мире почвы - черноземы - занимают более половины площади нашей области. Охране подлежит живая и неживая природа.