Впервые в социальном прогнозе были учтены составляющие, которые можно назвать экологическими: конеч­ный характер минеральных ресурсов и ограниченные воз­можности природных комплексов поглощать и нейтрализовать отходы человеческой производственной деятельности.

Если прежние прогнозы, учитывавшие лишь традиционные тенденции (рост производства, рост потребления и рост населе­ния), имели оптимистический характер, то учет экологических параметров сразу перевел глобальный прогноз в пессимистичес­кий вариант, показав неизбежность нисходящей линии развития общества к концу первой трети XXI столетия в связи с возмож­ностью исчерпания минеральных ресурсов и чрезмерным загряз­нением природной среды. Последующие работы, выполненные по заказу Римского клуба под руководством Д.Медоуза ("Преде­лы роста", 1972 г.), а также М.Месаровича и Э.Пестеля ("Челове­чество у поворотного пункта", 1974 г.), в основном подтвердили справедливость прогнозов, составленных Дж. Форрестером.

Так впервые в науке была поставлена проблема возможного конца цивилизации не в отдаленном будущем, о чем неоднократ­но предупреждали различные пророки, а в течение весьма конк­ретного отрезка времени и по вполне конкретным и даже проза­ическим причинам. Возникла потребность в такой области знания, которая бы обстоятельно исследовала обнаруженную проблему и выяснила путь предотвращения грядущей катастрофы.

Этой областью знания стала социальная экология, задача которой состоит в изучении человеческого общества в аспекте его совместимости с особенностями природной среды.

Для проведения исследований по экологии человека требовалась теоретическая основа. Первым теоретическим источником сначала русские, а потом и зарубежные исследователи признали учение В.И. Вернадского о биосфере и неизбежности её эволюционного превращения в сферу человеческого разума – ноосферу.

В. И. Вернадский доказал, что человеческая деятельность становится ныне основным преобразующим фактором развития активной оболочки Земли. Отсюда вытекает необходимость совместного изучения общества и биосферы, подчинения их единой цели сохранения и развития человечества. Осуществить её можно лишь при условии, если основные процессы биосферы будут управляться разумом. Ноосферное развитие – это разумно управляемое соразвитие человека, общества и природы, при котором удовлетворение жизненных потребностей населения осуществляется без ущерба для интересов будущих поколений.

Вторым источником формирования социоэкологии является современное техниковедение – многоаспектная совокупность технических наук. В них рассматриваются многообразные функции техники как структуры технических систем и технологий, созданных в процессе труда для облегчения всех видов человеческой деятельности в аспекте воздействия их на окружающую природную среду.

Третьим источником становления социоэкологии выступает современный комплекс социальных наук, дающих возможность раскрыть социальную сущность человека, социальную обусловленность его мыслительной деятельности, чувств, волевых импульсов, ценностных ориентаций, установок в практической деятельности, в том числе и во взаимоотношении с окружающей природной и социальной средой.

В качестве четвёртого источника выступает глобальное экологическое моделирование, методика которого разработана Дж. Форрестером.

1.2 Предмет и задачи социальной экологии

В поле зрения социальной экологии попадают не только и не столько естественные процессы взаимодействия живых организмов с природной средой обитания, сколько процессы взаимодействия сложных эко- и социосистем с социальными по своей сущности, т.е. возникшими в результате активной общественной деятельности человека, взаимосвязями общества с искусственно созданными, до человека не существовавшими элементами среды, несущими на себе отпечаток деятельности людей. При этом разрушаются привычные перегородки между циклом естественных наук (о природе), с одной стороны, и социальных наук (об обществе и человеке как его субъекте) с другой, но одновременно конструируются новые, объединяющие предметные связи между этими двумя различными группами наук.

Таким образом, социальная экология изучает структуру, особенности и тенденции функционирования объектов особого рода, объектов так называемой "второй природы", т.е. объектов искусственно созданной человеком предметной среды, взаимодействующей с окружающей природной средой. Именно существование "второй природы" в подавляющем большинстве случаев порождает экологические проблемы, возникающие на стыке экологических и социальных систем. Эти, социоэкологические в своей сущности проблемы и выступают в качестве объекта социоэкологического исследования.

Социальная экология как наука имеет свои специфические задачи и функции. Ее главными задачами являются: исследо­вание отношения между человеческими сообществами и окру­жающей географически-пространственной, социальной и куль­турной средой, прямое и побочное влияние производственной деятельности на состав и свойства окружающей среды. Соци­альная экология рассматривает биосферу Земли как экологи­ческую нишу человечества, связывая окружающую среду и дея­тельность человека в единую систему «природа—общество», рас­крывает воздействие человека на равновесие природных экосис­тем, изучает вопросы управления и рационализации взаимоот­ношения человека и природы. Задача социальной экологии как науки состоит также в том, чтобы предлагать такие эффективные способы воздействия на окружающую среду, которые бы не только предотвращали катастрофические последствия, но и позволяли существенно улучшить биологические и социальные условия развития человека и всего живого на Земле.

Изучая причины деградации среды обитания человека и меры по её защите и совершенствованию, социальная экология должна способствовать расширению сферы свободы человека за счёт создания более гуманных отношений как к природе, так и к другим людям.

Глава 2. Технический прогресс как источник социально - экологических проблем

2.1 Конфликт технологии и экологии

Если бы наши предки ограничивали свою деятельность толь­ко приспособлением к природе и присвоением ее готовых про­дуктов, то они никогда не вышли бы из животного состояния, в котором находились изначально. Только в противостоянии при­роде, в постоянной борьбе с ней и преобразовании соответ­ственно своим потребностям и целям могло формироваться су­щество, прошедшее путь от животного к человеку. Человек не был порожден одной лишь природой, как это часто утверждается. Начало человеку могла дать только такая не совсем природная форма деятельности, как труд, главной особенностью кото­рого является изготовление субъектом труда одних предметов (продуктов) с помощью других предметов (орудий). Именно труд стал основой человеческой эволюции.

Трудовая деятельность, дав человеку колоссальные пре­имущества в борьбе за выживание перед остальными животны­ми, в то же время поставила его перед опасностью стать со вре­менем силой, способной разрушить природную среду своей собственной жизни.