Между сушей и Мировым океаном происходит постоянная миграция углерода. Преобладает вынос этого элемента в форме карбонатных и органических соединений с суши в океан. Поступление углерода из Мирового океана на сушу совершается в несравненно меньших количествах, и то лишь в форме углекислого газа, диффундирующего в атмосферу и переносимого воздушными течениями.

Суммарное количество углекислого газа в атмосфере планеты составляет не менее 2,3∙1012 т., в то время как содержание его в Мировом океане оценивается в 1,3∙1014 т. В литосфере в связанном состоянии находится 2∙1017 т. углекислого газа. Значительное количество углекислого газа содержится и в живом веществе биосферы (около 1,5∙1012 т.), т.е. почти столько, сколько во всей атмосфере. Углекислый газ атмосферы и гидросферы обменивается и обновляется живыми организмами за 395 лет.

6. Круговорот воды

Наряду с биологическим круговоротом атомов в биосфере протекает и другой грандиозный круговорот – воды. Это и водообмен океаны-материки, когда вода, испаряясь с поверхности океана, переносится ветрами на континенты и с речным стоком снова возвращается в океан, и маленькие круговороты отдельного ландшафта, когда испарение воды в теплую погоду приводит к облачности и выпадению осадков. С энергетической точки зрения здесь во всех случаях имеет место одна и та же последовательность: солнечная энергия, затраченная на испарение воды, заряжает ее молекулы энергией, которая после конденсации паров воды и выпадения осадков на земную поверхность реализуется в кинетической энергии рек и ручьев. Так же, как и для отдельного живого организма, геологический эффект деятельности каждой дождевой капли, небольшого ручья – ничтожны, но, суммируясь, эти капли и ручьи дают могучие реки, которые за геологические периоды разрушают горные хребты.

Круговорот воды до известной степени можно сравнивать с биологическим круговоротом, так как источником энергии в обоих случаях служит излучение Солнца. Только круговорот воды – главный агент механической работы, а биологический – химической. Правда, вода тоже выполняет химическую работу (растворение, выветривание и т.д.), но она осуществляется при участии живого вещества: или за счет организмов, находящихся в водах, или за счет продуктов их жизнедеятельности – CO2, гумуса и других химически активных веществ.

Круговорот воды в геологическом времени не замкнут. Большие массы воды поступают в биосферу при вулканических извержениях, а также из зоны метаморфизма в результате отжатия воды при уплотнении глинистых пород, превращения их в сланцы.

С другой стороны, в биосфере протекают многочисленные процессы гидратации, связывающие воду в составе различных глинистых и прочих минералов. При прогибании земной коры в геосинклинальных зона эти гидратированные толщи оказываются на больших глубинах вне биосферы, и воды надолго изымаются из круговорота.

7. Геохимический цикл азота

В круговороте соединений азота чрезвычайно большую роль играют микроорганизмы: азотфиксаторы, нитрификаторы, денитрификаторы. Все остальные организмы влияют на цикл азота только после ассимиляции его в состав своих клеток.

Бобовые и представители некоторых родов других сосудистых растений, например ольха (Alnus), казуарина (Casuarina), араукария (Araucaria), гинкго (Ginkgo), лох (Eleganus), фиксируют азот только с помощью бактерий-симбионтов. Подобным же образом некоторые лишайники фиксируют азот с помощью симбиотических сине-зеленых водорослей.

Таким образом, биологическая фиксация молекулярного азота свободноживущими и симбиотическими микроорганизмами происходит и в автотрофном, и гетеротрофном ярусах экосистем.

Для круговорота азота необходим микроэлемент молибден, входящий в состав системы азотфиксирующих ферментов. В некоторых условиях молибден служит лимитирующим фактором. Фиксировать азот способны лишь немногие роды микроорганизмов, весьма широко распространенных в природе: свободноживущие аэробные бактерии рода азотобактер (Azotobacter) и анаэробные виды рода клостридиум (Clostridium); симбиотические клубеньковые бактерии бобовых растений (Rhizobium); сине-зеленые водоросли: виды родов анабена (Anabaena) и носток (Nostoc). Азот фиксируют также пурпурные и зеленые фотосинтезирующие бактерии, различные почвенные бактерии.

Общее количество азота в атмосфере оценивается приблизительно в 3,8∙1015 т., тогда как в водах Мирового океана – в 2,0∙1013 т. Азотфиксирующие организмы суши ежегодно улавливают около 4,4∙109 т., а в водной среде ежегодная биологическая фиксация составляет 1,0∙109 т. Надо отметить, что количество ежегодно фиксируемого живыми организмами азота в океане и на суше различается лишь в 4 с небольшим раза. В то же время содержание азота в наземных организмах (моментальная масса) составляет 1,22∙1010 т. а в донных организмах – всего 0,025∙1010 т. (в 50 раз меньше). В биосфере в целом фиксация азота из воздуха составляет в среднем за год 140-700 мг/ м2. В основном это биологическая фиксация, а лишь небольшое количество азота (в умеренных областях не более 35 мг/ м2 в год) фиксируется в результате электрических разрядов и фотохимических процессов.

В фотической зоне небольших озер фиксация азота происходит со скоростью 1-50 мкг/ л в день; высокая интенсивность фиксации отмечена также в некоторых загрязненных озерах с множеством сине-зеленых водорослей. В океане, где продуктивность ниже, интенсивность фиксации азота в расчете на 1 м2 меньше, чем на суше, однако общее количество фиксированного азота является значительным и весьма важным для глобального круговорота.