Эти тенденции живы и сегодня на рынке пиломатериалов. Но по сравнению с предыдущими годами лесная индустрия региона, а особенно ее часть расположенная на западном побережье, имеет весьма ограниченные возможности увеличения объемов производства по мере роста спроса. Значительный спад количества леса доступного из публичных лесов и соответствующий спад промышленности сделали невозможным для отрасли поддерживать большие объемы производства в течении длительного времени.

Эту тенденцию можно проследить по ситуации на лесных биржах США летом 1996 года. Лесопилки региона были загружены в этот период заказами по причине летнего периода роста активности строительства. Тем не менее цены несколько выровнялись и составляли 337,5 долларов за тысячу древесных фунтов. Следует учитывать, что для цен характерны изменения на весьма незначительные величины, причем биржами устанавливаются пределы повышения и понижения цен, которые, однако, скорее справочные, а не реальные. Спрос на древесину резко возрос за очень короткий период вследствие того, что на восточный берег США налетел ураган “Берта”. Спрос на строительную древесину рос пропорционально количеству лишенных крова людей. Лесопилки не справлялись с новыми заказами и цены резко поднялись до 358,7 долларов. Становится заметной реакция цен на рынке в зависимости от спроса. Возможно цены продолжали бы расти, но за следующую неделю они упали до 338 долларов за тысячу древесных футов. Это произошло вследствие того, что было опубликовано сообщение Министерство торговли США от снижении на 2,5 % по сравнению с прошлым годом объемов жилищного строительства.

За этими событиями следовал застой на американских и канадских лесопилках в виду сезонного застоя и цены понизились еще значительнее.

Предложение леса

Предложение леса на данном рынке определяется в основном Западным регионом, который всегда являлся главным поставщиком на рынке, поставляя более 44 % всего используемого леса. Тем не менее с 1987 года средние показатели производства леса сократились на одну треть (примерно на 8,2 миллиарда древесных футов), причем количество лесопилок сократилось вдвое. Импорт леса и наращивание производства на юге региона частично заполнили провал на рынке, но остался вопрос о долгосрочной способности собственных источников заполнить разрыв, возникший из-за промышленности Запада. При этом основным источником импортного леса в США является Канада. Это государство находится под давлением группировок за защиту окружающей Среды, которые требуют снижения лесозаготовок. Это привило правительство страны к решению о снижении лесозаготовок в общественных лесах, которые являются основным источником для лесной промышленности Канады.

Лес из государственных лесов на Западе США является основным источником снабжения лесными ресурсами индустрии данного рынка. За последние три десятилетия крупные части Западных лесов были изъяты из использования. За 90-е годы эта тенденция еще более расширилась, в результате чего значительно снизился объем сырья с этого крупнейшего рынка (см. рис. 1). В 1987 году почти 10 млрд. древесных футов было заготовлено в этом районе чтобы удовлетворить спрос на рынке. С этого времени резко уменьшилось количество леса, поставляемого из правительственных лесов этого региона. Таким образом потери составили 78 процентов.

Воздействие предложения на цены

Снижение предложения леса и соответствующее снижение производственных мощностей удалили с рынка то, что ранее было решающим фактором — возможность лесопилок повышать производство и пользоваться преимуществами высоких цен. Из-за того, что оптовые поставщики стали приспосабливаться к краткосрочным снижениям и повышениям цен, рынок стал более восприимчивым к высоким скачкам цен при повышении спроса. В дальнейшем введение в Канаде квот на лес в 1996 году привело к недостаточности рыночного предложения.

Воздействие которое оказали данные события на цены можно увидеть на следующем примере. Строительство, которое является крупнейшим рынком сбыта пиломатериалов, получало значительные прибыли в первых трех кварталах 1996 года и заканчивало его с 5,6 % отрывом от прибылей предыдущего года. Первые шесть месяцев года для строительства стали наиболее активными. Эта огромная активность на строительном рынке повлекла активность покупателей на рынке леса, что принесло значительное повышение цен. Цены выросли до 473 долларов за тысячу древесных футов в сентябре по сравнению со средними ценами января в 361 доллар.

Затраты на бревна

Изменения в снабжении лесом также увеличили скачкообразность цен, которые лесопилки должны платить за сырье (бревна). В настоящий момент лесопилки платят намного более высокие цены за лес, что повышает затраты на производство пиломатериалов. Однако рынок не реагирует на изменение затрат соответствующим изменением цен, что приводит к такому положению, что лесопилки встают перед необходимостью опускать цены на продукцию ниже затрат на нее.

В 1987 году цены на бревна были в среднем равны 190 долларам за тысячу древесных футов по логарифмической шкале (Обычно из бревен лесопилки могут сделать в половину меньше лесоматериалов, а по логарифмической шкале — из 150 древесных футов бревен производится 100 древесных футов пиломатериалов). Цены на пиломатериалы в этом году составляли 209 долларов за тысячу древесных футов.

После снижения поставок леса цены на бревна стали расти значительно быстрее, чем на пиломатериалы. К 1992 году тысяча древесных фунтов бревен поднялась в цене до 477 долларов, что означало повышение цен на бревна на 150%. При этом цены на лесоматериалы выросли только на 43%.

После пика цен на лесопродукты в 1993 году, они начали снижаться. К 1994 году цены на бревна скакнули до 652 долларов, после чего в 1995 году бревна продавались за 453 доллара за тысячу древесных футов. В итоге можно сказать, что цены на бревна выросли с 1987 по 1995 годы на 263 доллара за древесный фут, т.е. по логарифмической шкале — более чем вдвое. Для сравнения, цена которую стали получать лесопилки за тысячу древесных футов за это же время выросла всего на 166 долларов.

Цены на пиломатериалы и инфляция

В отличие от других строительных материалов, цены на пиломатериалы не повышаются в зависимости от инфляции. Даже если принимать во внимание последний скачек цен, реальные цены на лесоматериалы в настоящий момент с поправкой на инфляцию все еще ниже высшего уровня, зафиксированного в конце 70-х годов. Согласно статистике, средние цены на лес за первые 9 месяцев 1996 года были равны 429 долларам за тысячу древесных футов, а рекордные цены были зафиксированы в октябре 1979 года и равнялись 286 долларам.