Вступление

Английский экономист Альфред Маршалл занимает важное место среди классиков политэкономии конца XIX - начала XX века. Значение работ этого экономиста выходит далеко за временные рамки его жизни и деятельности. Ряд предложенных им идей лег в основу одного из ключевых разделов современной экономической теории - так называемой микроэкономики.

Родился Альфред Маршалл в Лондоне 26 июня 1842 года. Получил образование в Кембриджском университете. С 1877 года возглавлял Бристольский университет, где занимался главным образом различной административной деятельностью. В 1883-1884 годах читал лекции в Оксфордском университете; затем в 1885-1903 годах был профессором политэкономии в Кембриджском университете. В начале 90-х годов работал в Королевской комиссии по труду. В 1908 году А. Маршалл оставил кафедру политэкономии Кембриджского университета и до конца жизни занимался созданием своих трудов. Умер А. Маршалл 13 июля 1924 года.

Альфред Маршалл опубликовал целый ряд работ по проблемам капиталистической экономики: "Экономика промышленности", "Промышленность и торговля", "Деньги, кредит и торговля", "Принципы политической экономии".

Об огромном влиянии А. Маршалла на экономическую науку в первые десятилетия XX века говорит следующая оценка: "Вероятно, можно без ошибки сказать, что авторитет Маршалла в течение нескольких десятилетий был, и все еще остается наивысшим среди экономистов мира, говорящих на английском языке . В течение многих лет он рассматривался как глава английских экономистов".

Работа Альфреда Маршалла "Принципы политической экономии" коренным образом изменила дальнейшее развитие западной политэкономии, направив его по новому руслу. Не случайно идеи Альфреда Маршалла по их значимости и влиянию на политэкономию рассматриваются многими историками экономической мысли как некая "маршаллианская революция".

Маршалл выгодно отличается очень многогранным представлением о личности экономиста-исследователя, учитывая необходимые его черты, такие как трезвость суждений, ориентация исследования не на практический результат, а на познание сущности предмета, дисциплинированное воображение, уверенность, доброжелательность и осмотрительность.

Характерной чертой маршалловой методологии является житейское практическое рассмотрение с использованием методов опыта и здравого смысла. Подчеркивается необходимость рассмотрения процессов во всей их совокупности с учетом влияния всех факторов, включая неэкономические. Маршалл обращает внимание на разумное сочетание индукции и дедукции для каждого конкретного случая, признавая необходимость и того и другого. При этом Маршалл ратует за осторожное, постепенное и разумное движение к прогрессу с обязательным упором на практический опыт.

Рассматривая закономерности складывания спроса, предложений, цены, эластичности предложения и спроса по цене Альфред Маршалл выдвинул ряд новых подходов, понятий и категорий, прочно вошедших в арсенал экономической науки. Эти исследования позволили Маршаллу разработать одну из наиболее значительных своих теорий - теорию о репрезентативной (или представительной) фирме, создающей основу для анализа закономерностей предложения.

Понятие репрезентативной фирмы и ее экономический смысл

Согласно определению Маршалла, репрезентативная фирма – это в известном смысле средняя фирма. Используя термин «репрезентативная фирма», мы подразумеваем фирму, которая располагает какой-то долей внешней и внутренней экономии различных видов, согласно совокупному масштабу производства той отрасли, в которой функционирует фирма. Что же касается других ее характеристик, то Маршалл предлагает следующее:

1. Возраст. Достаточно длительный период существования, что подразумевает устойчивую систему деловых связей и достаточно постоянный круг клиентов. На мой взгляд, Маршал допускает здесь достаточно серьезную ошибку, так как в период экономического роста или внедрения новой технологии появляется несравнимо большее число новых фирм, которым удалось удержаться на плаву и обладать всеми характеристиками, за исключением возраста, нашей «старой» представительной фирмы.

2. Успехи. Средние, что объясняется консервативностью в решениях и нормальным (т.е. характерным для совокупного объема производства) доступом к получению внутренней и внешней экономии.

3. Рабочая сила. Персонал составляют люди с нормальными способностями. Ничего экстраординарного ни в менеджерах, ни в подчиненных не наблюдается. Все решения принимаются, исходя из здравого смысла и опыта, что был приобретен за время работы.

4. Другие. Вид производимого товара. Условия сбыта. Экономическая конъюнктура.

Определив основные свойства репрезентативной фирмы, я бы хотел немного сказать о ее экономическом смысле. Наиболее важное значение для экономической теории имеет то, что модель «средней» фирмы позволяет с наибольшей точностью определить размеры внешней и внутренней экономии, которая достигается в крупном масштабе, для конкретной отрасли в отдельной стране. Разработка концепции репрезентативной фирмы позволила Альфреду Маршаллу определять долю экономии гораздо точнее, чем с помощью метода случайной выборки малого количества фирм. Это достигается путем тщательного анализа большого количества фирм в отрасли, и в итоге мы получаем искомую «среднюю» фирму. Естественно, что Маршалл не использует лишь математический анализ данных для определения характеристик этой фирмы, а во многом полагается на зрелые суждения и здравый смысл. Но такой подход имеет и отрицательную сторону, так как данный метод достаточно субъективен. Для преодоления этого барьера я бы предложил определять репрезентативную фирму, основываясь на мнениях большого числа компетентных людей, а не на мнении одного человека, пусть и великого.

Согласно теории Альфреда Маршалла рост общего объема производства определенного товара увеличивает (в большинстве случаев) размер представительной фирмы. В таком случае внутренняя экономия производства возрастает, следовательно, фирма увеличивает и внешнюю экономию в сфере своего влияния. Такие трансформации позволяют производить товары с пропорционально меньшими, относительно прошлого, издержками, затратами труда и т.д. Ниже я рассмотрю влияние объема производства на издержки более подробно.

Производство, издержки и цена

В рамках определения цены только соотношением спроса и предложения Альфред Маршалл достаточно оригинально включил в эту систему издержки производства. И прежде всего предельные издержки, т.е. затраты на производство последней единицы того или иного товара, которые определяют минимальную цену, удовлетворяющую производителя, т.е. так называемую цену предложения. Маршалл отметил, что цена предложения определенной фирмы непосредственно зависит от денежных издержек только при том условии, если издержки производства единицы продукции остаются неизменными при различных объемах производства (по его терминологии, если для данного случая осуществляется так называемый закон постоянной отдачи). "Если взять некоторые товары, которые практически полностью подвержены действию закона постоянной отдачи, - указал Маршалл, - т. е. средние издержки на их производство находятся примерно на одинаковом уровне независимо от того, производятся ли она в малых или больших количествах. В это случае нормальный уровень, вокруг которого колеблется рыночная цена, и составит указанные определенные и фиксированные (денежные) издержки производства".