Полные возможности МП 80386 раскрываются в защищенном режиме. Программы могут исполнять переключение между процессами с целью входа в задачи, предназначенные для режима виртуального МП 8086. Каждая такая задача проявляет себя в семантике МП 8086 (т.е. в отношениях между символами и приписываемыми им значениями независимо от интерпретирующего их оборудования). Это позволяет выполнять на МП 80386 программное обеспечение для микропроцессора 8086 - прикладную программу или целую операционную систему. В то же время задачи для виртуального МП 8086 изолированы и защищены как друг от друга, так и от главной операционной системы МП 80386.

2.3. Процессор 80486

В 1989 г. фирма Intel выпустила микропроцессор Intel-80486. Все процессоры семейства 486 имеют 32-разрядную архитектуру, внутреннюю кэш-память 8 КВ со сквозной записью (у DX4 -16 КВ). Модели SX не имеют встроенного сопроцессора. Модели DX2 реализуют механизм внутреннего удвоения частоты (например, процессор 486DX2-66 устанавливается на 33-мегагерцовую системную плату), что позволяет поднять быстродействие практически в два раза, так как эффективность кэширования внутренней кэш-памяти составляет почти 90 процентов. Процессоры семейства DX4 - 486DX4-75 и 486DX4-100 предназначены для установки на 25-ти и 33-мегагерцовые платы. По производительности они занимают нишу между DX2-66 и Pentium-60/66, причем быстродействие компьютеров на 486DX4-100 вплотную приближается к показателям Pentium 60. Напряжение питания составляет 3,3 вольта, то есть их нельзя устанавливать на обычные системные платы. Процессор 486DX4-75 предназначен, прежде всего, для использования к компьютерам типа Notebook, а 486DX4-100 - в настольных системах.

2.4. Процессор Pentium

В 1993 г. Intel анонсировала о новом детище – процессоре Pentium. Процессор Pentium является одним из самых мощных в настоящее время. Он относится к процессорам с полным набором команд, хотя его ядро имеет риск-архитектуру. Это 64-разрядный суперскалярный процессор (то есть выполняет более одной команды за цикл), имеет 16 КВ внутренней кэш-памяти - по 8 КВ отдельно для данных и команд, встроенный сопроцессор. Несколько слов о процессорах семейства OverDrive. В основном это процессоры с внутренним удвоением частоты, предназначенные для замены процессоров SX. Что касается широко разрекламированного в свое время процессора OverDrive на основе Pentium (так называемый P24T или Pentium SX), то сроки его выпуска неоднократно срывались. Сейчас начало выпуска перенесено на последнюю четверть текущего года. Хотя на рынке представлено очень много системных плат, предназначенных для установки кроме 486 процессоров и процессора Р24Т, использовать его на этих платах, скорее всего, будет нельзя, так как никакого тестирования плат с этим процессором изготовители не проводят ввиду его отсутствия, а ориентируются при изготовлении только на опубликованную фирмой Intel спецификацию. Представители фирмы Intel заявили недавно, что существуют серьезные сомнения в работоспособности большинства этих плат в связи с недостаточной проработкой вопросов, связанных с перегревом процессоров. Поскольку при работе с существующим программным обеспечением процессоры Pentium не достигают максимального быстродействия, фирма Intel для оценки производительности своих процессоров предложила специальный индекс - iCOMP (Intel COmparative Microprocessor Performance), который, по ее мнению, более точно отражает возрастание производительности при переходе к новому поколению процессоров (некоторые из выпущенных уже моделей компьютеров на основе Pentium при выполнении определенных программ демонстрируют даже меньшее быстродействие, чем компьютеры на основе 486DX2-66, это связано как с недостатками конкретных системных плат, так и с не оптимизированностью программных кодов).

Более того, именно величина производительности с использованием индекса iCOMP используется фирмой Intel в новой системе маркировки процессоров Pentium. например, 735\90 и 815\100 для тактовой частоты 90 и 100 МГц. Кроме фирмы Intel, на рынке широко представлены другие фирмы, выпускающие клоны семейств 486 и Pentium. Фирма AMD (Advanced Micro Devices) производит 486DX-40, 486DX2-50, 486DX2-66. Процессоры 486DX2-80 и 486DX4-120 обеспечивают полную совместимость со всеми ориентированными на платформу Intel программными продуктами и такую же производительность, как и аналогичные изделия фирмы Intel (при одинаковой тактовой частоте). Кроме того, они предлагаются по более низким ценам, а процессор на 40 МГц, отсутствующий в производственной программе Intel, конкурирует с 486DX-33, превосходя его по производительности на 20 процентов при меньшей стоимости. Фирма Cyrix разработала процессоры М6 и М7 (аналоги 486SX2 и 486 0DX 2) на тактовые частоты 33 м 40 МГц, а также с удвоением частоты DX2-50 и DX2-66. Они имеют более быстродействующую внутреннюю кэш-память 8 КВ с обратной записью и более быстрый встроенный сопроцессор. По некоторым операциям производительность выше, чем у процессоров фирмы Intel, по некоторым - несколько ниже. Соответственно, существенно различаются и результаты на разных тестирующих программах. Цены на 486 процессоры Cyrix значительно ниже, чем на Intel и AMD. По оценкам Intel, эффективность Pentium при работе с таким программным обеспечением составляет около 70 процентов, Cyrix же обещает 90, так как архитектура М1 более "рисковая": он имеет 32 регистра вместо 8 и систему их динамической переадресации для обеспечения совместимости. В то же время М1 по операциям с плавающей точкой уступает процессору фирмы Intel. Собственные варианты процессоров семейства 486 - 486SX-33,486SX-40, 486SX-80, 486DX-40 предлагает фирма UMC. Они полностью совместимы с процессорами Intel. Из-за патентных ограничений они не поставляются в США. Первый клон процессора Pentium - изделие под названием 586 - выпустила фирма NexGen. Этот 64-разрядный процессор рассчитан на работу на тактовых частотах 60 и 66 МГц, построен на основе запатентованной суперскалярной архитектуры RISC86 и полностью совместим с семейством 80х86. Напряжение питания - 3,3 вольта. Стоимость его существенно ниже, чем у Pentium. Для самых простых систем фирмой Texas Instruments выпускала дешевые, но эффективные процессоры 486DLC, которые, занимая промежуточное положение между 80386 и 80486 семейством (они выполнены в конструктиве 386 процессора, обеспечивают производительность на уровне 80486 процессора при цене 80386. Новая версия - 486SXL с увеличенной до 8 КВ внутренней кэш-памятью еще ближе приближается к характеристикам 486 семейства. Все большую популярность завоевывали риск-процессоры семейства Power PC 601 (IBM, Apple, Motorola) , которые имеют отличную от Intel архитектуру (в основе - архитектура Power фирмы IBM с внутренней кэш-памятью 32 КВ). Полагают, что именно конкуренция между Power PC и Pentium является самым существенным фактором для развития рынка процессоров и персональных компьютеров. Power PC 601 примерно в два раза дешевле, чем Pentium, потребляет в два раза меньшую мощность и превосходит Pentium по производительности, особенно по операциям с плавающей точкой. Сначала на процессоре 601 была реализована только система 6000 фирмы IBM и PowerMac фирмы Apple. В настоящее время большинство производителей компьютеров имеют свои варианты систем на базе Power PC, однако, решение об их производстве будет определяться, прежде всего, складывающейся конъюнктурой.