Состав атмосферы Марса, включающий кислород, азот, углерод, близкая к арктическим и антарктическим районам Земли температура поверхности и обилие воды в ее верхних горизонтах, казалось бы, благоприятствуют оптимистическим надеждам обнаружить признаки жизни на этой планете. К сожалению, биологические эксперименты с марсианским грунтом на посадочных аппаратах «Викинг» оставили этот вопрос без ответа или скорее принесли больше отрицательных, чем положительных результатов. Видимо, в условиях эффективной естественной стерилизации за счет проникающей до поверхности коротковолнового ультрафиолетового излучения (с энергией фотонов до 6-7 эВ) и сильно окисленной среды в грунте, содержащем перекисные соединения (пероксиды), шансов обнаружить жизнь на Марсе мало.

Есть основания полагать, что ряд казавшихся позитивными свидетельств биологической активности в каждом из трех типов биологических экспериментов на «Викингах» – газовый обмен, разложение метки и ассимиляция углерода (в двух последних случаях с использованием меченых атомов углерода 14С) – объясняются процессами химического взаимодействия. В частности, интенсивное выделение кислорода в начальной фазе эксперимента по газовому обмену скорее всего связано с обилием в грунте пероксидов, а не с процессами метаболизма. Важным аргументом против наличия живых форм служит также чрезвычайно низкий порог обнаружения на поверхности и в приповерхностном слое органических молекул (~10-6 по массе по отношению к неорганическим). Вместе с тем вполне возможно, что отрицательный результат миссии «Викингов» был предопределен недостаточной чувствительностью использованных методов в столь неблагоприятных для жизни современных условиях на Марсе. Нельзя, конечно, исключить того, что эти условия могли быть значительно более благоприятными в ранней истории планеты или на определенных этапах ее климатической эволюции, когда на поверхности появлялась жидкая вода. Поэтому большой интерес представили бы попытки обнаружения простейших форм палеожизни в марсианском грунте, доступном непосредственным методам анализа в земных лабораториях.

Пока еще надежды найти признаки жизни на Марсе принципиально сохраняются, хотя вероятность ее существования там ничтожно мала. Если же в дальнейшем с этими надеждами придется окончательно расстаться, то это лишь с большей остротой поставит вопрос о том, почему жизнь возникла и интенсивно развивалась лишь на третьей от Солнца планете, - вопрос, имеющий не только естественнонаучное, но и громадное философское, мировоззренческое значение.

Список использованной литературы.

1. Маров М.Я. Планеты Солнечной системы.- М.: Наука, 1986. -320 с.

2. Томилин А. Небо Земли.

3. World Wide Web. http://www.mars.sgi.com.