Система CLIPPER.

CLIPPER - это созданная фирмой Nantucket Corp. система программирования приложений в среде БД, включающая в себя быст­рый компилятор программ, написанных на языке, близком к языку СУБД dBaseIII PLUS, редактор связей, развитый интерактивный символический отладчик, обладающий пользовательским интрефейсом в стиле меню, который можно связать с разрабатываемой програм­мой для облегчения ее отладки, большую библиотеку объектных мо­дулей системных функций, а также ряд служебных программ (ути­лит).

Система Clipper представляет собой, по существу, СУБД компилирующего типа с автонотным (self-contained) языком, в значительной мере совместимую по входному языку программирова­ния и организации базы данных с СУБД dBaseIII PLUS. Основная цель разработки этого програмного продукта - достижение более высокой производительности прикладных систем по сравнению с созданными с помощью средств dBaseIII PLUS. Эта задачп решается благодаря использованию на стадии исполнения заранее скомпили­рованного кода вместо интерпретации исходных программ, а также за счет более эффективных механизмов индексирования файлов БД.

Clipper работает в среде операционной системы MS DOS

версии 2.0 и выше. В результате компиляции текстов программ на исходном языке он порождает загрузочные программные модули, не требующие каких-либо системных срдств на стадии исполнения.

Тем самым разработанная п/п полностью "отчуждается" от инструментальных средств его разработки, может распространяться независимо от них, и пользователь такой п/п избавляестя от не­обходимости изучать этот инструментарий.

Допускается декомпозиция программных модулей на составные части, из которых на стадии редактирования можно сформировать модули оверлейной структуры. Разработка крупных приложений значительно облегчается благодаря технологии сепа­ратной компиляции их компонентов.

Clipper обеспечивает высокую скорость не только при исполнении программ, но и на стадии их компиляции. Система польностью совместима с системой dBaseIII PLUS по организации файлов БД. Однако индексные файлы в системе Clipper имеют иную более эффективную организацию, что наряду с компиляцией способствует существенному повышению производительности прог­рамм на стадии исполнения. Индексные файлы dBaseIII PLUS подме­няются файлами системы Clipper аналогичного назначения автома­тически на стадии исполнения либо заблаговременно с помощью специальной утилиты.

В языке программирования системы Clipper отсутствуют такие полноэкранные команды языка dBase, как ASSIST, BROWSE, EDIT, имеются ограничения на использование функции макроподста­новки (&). Значением сторковой переменной, к которой применя­ется эта функция, не может быть, в частности, полная команда или фраза команды с ключевым словом, а также список имен полей записи файла БД или других объектов языка с разделителями-запя­тыми. Вместе с тем в язык введены многие расширения. К их числу (в летней версии 1987 г.) относятся возможности работы с масси­вами переменных, которые могут объявляться при необходитости глобальными величинами, спецификации эункций, определяемых пользователем, возможности обращения к функциям на языках Си и ассемблере с передачей им параметров, средства программирования пользовательских интерфейсов, построенных в стиле меню, сохра­нения и восстановления изображений, показанных на экране, боль­шое количество новых функций различного назначения, в част­ности, для операцийнад строками.

В языке Clipper предусматриваются средства блокирова­ния файлов и записей файлов БД, необходимые для использования программ на этом языке в мультипользовательской среде сетевых систем БД. Введены новые синтаксические конструкщии, например циклы FOR .NEXT, новая фраза VALID для верификации данных,

вводимых с помощью команды GET, и ряд других.

К пользовательской программе можно легко подключить процедуру HELP, обеспечивающую глобальную и контекстно-зависи­мую помощь. Эта процедура вызывается на стадии исполнения тра­диционным нажатием функциональной клавиши F1. При этом ей авто­матически передаются необходимые параметры.

Clipper включает, как уже указывалось, весьма богатые системные библиотеки функций различного характера, существенно обогащающих язык, позволяющих значительно сокращать затраты времени на прикладное программирование и уменьшать объем исход­ного кода. В летней версии 1987 г. предусмотрено около ста раз­личных функций для анализа состояния системы, операций с масси­вами, для вычисления элементарных математических функций, опе­раций над строками, редактирования данных, для создания файлов DOS и выполнения операций над ними, работы со значениями полей типа Memo в записях фаийлов БД и для других целей.

Кроме того, пользователь имеет возможность создавать и использовать собственные библиотеки функций.

Что касается системных библиотек, то Nantucket Corp. постоянно расширяет их состав. В 1988 г. был дополнительно включен ряд новых функций, кроме того, фирма начала поставлять пакет Clipper предназначенного для использования совместно с системой Clipper. Пакет содержит большую новую структуризован­ную библиотеку функций и расширенный драйвер экранов и клавиа­туры, призванный заменить имеющийся в системе Clipper драйвер. Эти функции и драйвер могут вкючалься в приложение на стадии редактирования.

Все функции библиотеки обладают высокой производитель­ностью и предъявляют минимальные требования к оперативной памя­ти. Они реализованиы на языке ассемблера и оптимизированы. Биб­лиотека пакета включает ряд функций для конструирования многоо­конных пользовательских интерфейсов, для непосредственной рабо­ты с оборудованием, подлюченным к последовательному интерфейсу ПЭВМ, минуя BIOS и обращиния к DOS.

Предусмотрена большая группа строковых функций, функ­ций для преобразования числовых значений и битовых операций, операций над датами и временем, установки системных переключа­телей и получения информации об их состоянии, а также о харак­теристиках и состиянии операционной обстановки, видеофункций, функций для работы с дисками, файлами БД и принтером. Всего библиотека пакета включает более 270 различных функций.

Важным достоинством системы Clipper является возмож­ность использования дополнительной (свыше 640 Кбайт) памяти персонального компьютера при исполнении разработанных его средствами п/п.

Вместе с тем система Clipper обладает и существенным недостатком - порождаемые ею загрузочные модули довольно велики по объему. Один из способов преодоления этого изъяна - при­доставляемые пакетом возможности конструирования программных модулей с оверлейной структурой. Однако как "цельнотянутый" загрузочный модуль, так и корневой сегмент модуля с оверлейной структурой не могут быть размером менее 110Кбайт, поскольку в них включаются все необходимые элементы системной среды и функ­ции стадии исполнения.

К числу недостатков этого продукта следует, вероятно, отнести также отсутствие комфортной среды для эффективной раз­работки и отладки Clipper-программ. Имеется в виду среда подоб­ная той, которой обладают, например, Турбосистемы программиро­вания фирмы Borland Int. Входящий в состав системы Clipper сим­валический отладчик является лишь одной из составных частей та­кой среды.