Волю Ушинский рассматривает как «власть души над телом», как желание в процессе его формирования, как противоположность неволе. В основе волевого процесса Ушинский видит «желание», «я желаю». Но стать «волею души, или ее решимостью» оно может только при определенных условиях. Необходимо преодолеть другие желания, противоположные, одолеть их и сделаться «единым желанием души в данный момент времени».

Задача чрезвычайно сложная – нравственное воспитание.

Ушинский назвал четыре «деятеля» в нравственном развитии ребенка – игру, труд, учение и школьную и семейную жизнь ребенка.

Каждый воспитатель (родители, педагоги) стремится к тому, чтобы ребенок был физически и нравственно здоров, имел полноценное развитие, был счастлив. Радость, наслаждение, счастье ребенок должен находить в деятельности. Именно переживания радости, печали, вызванные деятельностью ребенка, выступают действенным средством его воспитания, развитие нравственных качеств.

Систематические неудачи в значимой для ребенка деятельности подрывает его веру в себя, он отказывается от усилий, что приводит к появлению негативных качеств. Одним из таких Ушинский называет детскую лень.

Лень, по определению Ушинского – это бездеятельность. Ее причины различны. Так ребенок может быть не расположен к той деятельности, к которой призывает его воспитатель. Надо организовать учение так, чтобы оно было «интересным не только по своему внутреннему содержанию, но и по легкости успеха».

Рекомендовано также организовать учение, школьную и домашнюю жизнь ребенка так, чтобы он мог включиться в многосторонние отношения и многообразные виды деятельности. Ребенок обязательно обнаружить склонность к чему-либо, что его радует, приносит удовлетворение. Воспитательное и развивающее значение, утверждает Ушинский, имеет только деятельность свободная.

Упрямство – распространенное явление детской жизни. Эта проблема остается актуальной и для современной воспитательной практики. Нередко, отмечает педагог, скрытой причиной упрямства является «врожденное человеку чувство права». Ребенок «считает себя вправе поступить по своей воле» и настаивает на своем, хотя то, чего он добивается, уже стало для него безразлично. Это – своеволие, которое, будучи «истинным в основе», может развиться в неуступчивость, неуживчивость, придирчивость.

Педагогика, считал Ушинский – не наука, но искусство, причем «высшее из искусств», потому что она призвана усовершенствовать самое сложное – природу человека, «его душу и тело». Человек – часть природы и, как всякий живой организм развивается. Необходимо изучить причины развития человека. Необходимо изучение природы и сущности человека во всех ее сложных аспектах. Такую возможность дают науки о человеке, «в которых изучаются телесная и душевная природы человека».

Ушинский отмечает, что функциональные особенности нервной системы индивидуальны, а от этого зависит работоспособность человека, его утомляемость и потребность в отдыхе. Свойства нервной системы, пишет он, имеют наследственную природу и могут отражаться на характере человека.

Важнейшим для первоначального обучения ребенка Ушинский считает время начала учения. Раннее обучение, как и позднее, принесет развитию ребенка непоправимый вред. Всякое органическое развитие, пишет он, – совершается в определенный период времени, и наше дело – не ускорять и не замедлять этого развития. Оптимальным для начала школьного обучения Ушинский считает возраст 7 лет. На седьмом году жизни Ушинский советует заниматься с ребенком рисованием, учить его слушать то, что ему говорят, высказывать свои мысли.

Уже в начале обучения Ушинский советует отделить обучение от игры и сделать учение серьезной обязанностью ребенка. Сделать серьезное занятие для ребенка занимательным – вот задача первоначального обучения.

Память, отмечает Ушинский, – процесс психофизический, материалом для ее развития выступает содержание, т.е. «память развивается в том, что она содержит». Развитию памяти, по мнению педагога, будет способствовать упражнение в произвольном «воспоминании». Необходимо заставить себя вспомнить то или другое.

Ушинский пишет, что «все психическое развитие живого существа есть, собственно, развитие памяти».

Развитие процессов памяти Ушинский видит в единстве с развитием рассудочной деятельности.

Начиная с первого года обучения Ушинский рекомендовал уделять особое внимание развитию логического мышления у детей. Он говорит не просто о развитии мышления, а о развитии рассудка (сознания) и разума. «Ум без разума – беда», – приводит он народную пословицу.

Говоря о развитии мышления, Ушинский, вместе с тем, подчеркивает, что «формальное развитие рассудка есть несуществующий призрак, что рассудок развивается только в действительных реальных знаниях, что самый ум есть не что иное, как хорошо организованное знание». Ушинский заостряет особое внимание на проблеме обучения учащихся учиться, формирования у них желания и потребности учиться уже в первые школьные годы. Дитя выучивается учиться, а это в первоначальном обучении важнее самого учения. От этого зависит успех или неудача ребенка в старших классах школы. Книга, учение, должны помогать ребенку постигать окружающий его мир, разбираться в нем и в самом себе, пробуждать потребность в познании.

В теснейшей связи с рассудочным процессом находится воля. Ушинский подчеркивал, что вообще весь процесс обучения является волевым процессом, не все в учении интересно и многое надо будет «взять силою воли», а волю необходимо воспитывать.

Еще одно великое дело Ушинского – создание теории подготовки учителя. Во-первых, Ушинский стал идеологом педагогического образования в России. Во-вторых, он показал великую роль педагогической литературы в формировании учителя. В-третьих, Ушинский создал теорию подготовки народного учителя. В-четвертых, теория и практика женского образования, созданная Ушинским, предусматривала педагогическую подготовку девушек, достаточную для дошкольного воспитания и первоначального обучения.

Ушинский поставил проблему педагогических факультетов при университетах.

Если иметь все это в виду, то понятно, почему именно Ушинский считается основоположником педагогического образования в России.

Каким же должно быть развитие учителя, если говорить о нем более определенно?

Во-первых, в каждом учителе должно быть органически развито то качество, которое Ушинский называл народностью. Оно должно быть присуще каждому воспитателю русской школы. Следовательно, учитель не просто несет детям идеи народности, но всей своей личностью, своим характером и своей культурой олицетворяет подлинную народность.

Второе качество – глубокая христианская вера, потому что «вне христианства нет для человека идеала нравственности, нет нравственных основ, а, следовательно, нет и нравственных стремлений, которыми он должен руководствоваться при воспитании детей».

В третьих, убеждение воспитателя в высоком предназначении учительской профессии, воспитательной деятельности. Это должна помнить каждая мать, воспитывающая своего ребенка. Это должен знать каждый учитель, в какой бы школе он ни работал. И педагог должен быть глубоко убежден не только в высоком предназначении своей деятельности, но истинности того предмета, который он ведет, а главное, он должен быть убежден в том, чему он хочет воспитать своих воспитанников.