В ходе отработки ракеты Р-7 выявились обстоятельства, которые высветили мудрую дальновидность предложений ОКБ по созданию ПС как предшественника объекта Д. Кроме трудностей с отработкой научной аппаратуры, о чем уже шла речь, оказалась ниже проектной мощность двигателей ракеты. Добиться нужных характеристик- 309-310 единиц удельной тяги в пустоте можно было не раньше начала 1956 г. Но имеющейся мощности - 304 единицы было достаточно, чтобы вывести на орбиту спутник весом 80-100 кг.

Необходимость уменьшения веса спутника неизбежно приводила к сокращению объема научных исследований. Чтобы приспособить ракету Р-7 для запуска ПС, оказались в основном достаточными доработки, предусмотренные в проекте объекта Д.

Ракета с первым ИСЗ стартовала 4 октября 1957 г. в 22 ч. 28 мин. по московскому времени. Ракета-носитель (2-я ступень - блок "А", - Ред.) совершила 882 оборота и прекратила существование 2 декабря 1957 г., спутник - 1440 оборота и прекратил существование 4 января 1958 г.

Высшей наградой коллективам, создавшим первый искусственный спутник Земли, за инициативу, настойчивость, изобретательность, исполнение гражданского долга стало общественное мнение, может быть до конца еще не осознанное. Это было вселенское потрясение.

Американский авиационный журнал "Америкен эвиэйшен" писал: "Запуск спутника Советским Союзом явился не только крупным научным достижением, но и одним из величайших событий в истории всего мира". В этом же духе выдержана оценка журнала "Ньюсуик": "Это - величайшая техническая победа, достигнутая человеком после первого взрыва атомной бомбы в американской пустыне". Были мнения, подтверждающие прогнозы С.П. Королева о роли ИСЗ: обозреватели западных газет отмечали, что в общественном мнении военно-политические аспекты оттеснили на задний план собственно научное значение запуска искусственных спутников.

Для престижа создателей первого ИСЗ особенно важным было мнение журнала "Тайм", опубликованное в ответ на утверждение о том, что советский спутник создан немецкими учеными: "Запуск спутника является заслугой советской науки. Хотя после второй мировой войны немецкие специалисты были вывезены в СССР (как и США), однако большинство их уже репатриировано или они используются в качестве преподавателей. Уровень ракетной техники в СССР намного превысил уровень, достигнутый во время войны в Германии. Русские идут теперь своим путем".

Следует вдуматься в сообщение мадридского корреспондента английской газеты "Манчестер гардиен", комментирующего отклики в Испании на запуск советских искусственных спутников Земли. Свою статью он начал фразой: "Режим генерала Франко прекращает холодную войну с Россией".

Провидческими были слова премьер-министра Индии Неру, сказанные после запуска первого спутника, отражающие с поразительной точностью реалии сегодняшнего дня: "В свете такого потрясающего научного достижения военные союзы отжили свой век. Возникла настоятельная необходимость в контроле международной политики, чтобы сохранить человечество".

Не прошло и месяца после запуска ПС-1. как был запущен ПС-2 - второй ИСЗ. Но это уже другая история.

Хроника основных событий

53.12.22. СПК поставил вопрос перед Д.Ф. Устиновым об организации в ОКБ-1 отдела для разработки ИСЗ и других космических аппаратов. С этой целью предлагалось перевести группу М.К. Тихонравова из НИИ-4 МО в ОКБ-1.

53.12. В проекте постановления по ракете Р-7 предусмотрена задача по обеспеченно пусков ИСЗ и аппаратов для полетов к планетам.

54.03.16. Состоялось совещание у М.В. Келдыша, на котором определен круг задач, решаемых с помощью ИСЗ. Об этих планах поставили в известность президента АН СССР А.Н. Несмеянова.

54.05.27. СПК обратился к Д.Ф. Устинову с предложением разработки ИСЗ.

55.01.18. М.К. Тихонравов направил докладную записку, согласованную с СПИ, Г.Н. Пашкову с изложением задач по созданий "автоматического спутника Земли".

55.05. М.К. Тихонравов по согласованию с СПК подготовил серию документов: докладную записку о проблеме ИСЗ, проект постановления Совмина и перечень работ по ИСЗ - и направил их Г.Н. Пашкову и К.Н. Рудневу.

55.06.10. По указанию СПК подготовлена докладная записка с предложениями по организации работ с космическими аппаратами, в которой он выделяет положение о политическом значении запуска ИСЗ.

55.08.08. М.К. Тихонравов направил Г.Н. Пашкову и СПК докладную записку: "Основные данные о научном значении простейшего спутника и предполагаемых затратах".

55.08.27. СПК и М.К. Тихонравов направили совместное письмо Г.Н. Пашкову, В.П. Глушко, М.С. Рязанскому с документами, позволяющими делать определенные выводы об особенностях создания ИСЗ.

55.08.30. Состоялось совещание у В.М. Рябикова с обсуждением вопроса о создании ИСЗ. СПК выступил с предложением о разработке на базе ракеты Р-7 трехступенчатого носителя для запусков космических аппаратов к Луне.

55.09.03. СПК направил главным конструкторам и в директивные органы предварительные данные и характеристики простейшего спутника весом 1100 кг и план работ по созданию ИСЗ.

55.12.27. СПИ просит согласия М.И. Неделина на перевод в ОКБ-1 из НИИ-4 МО группы М.К. Тихонравова.

56.01.30. Принято постановление о разработке ИСЗ (объект Д весом 1000-1100 кг).

56.07. Завершена работа над эскизным проектом ИСЗ (объект Д).

56.10.03. СПК обратился с просьбой к Д.Ф. Устинову о назначении М.К. Тихонравова начальником отдела ОКБ-1 по проектированию космических аппаратов.

57.02.07. Принято постановление о запуске ИСЗ. Цель эксперимента определялась так: "Выведение простейшего неориентированного спутника Земли (объект ПС) на орбиту, проверка возможности наблюдения за ПС на орбите и прием сигналов, передаваемые с объекта ПС".

57.07.02. СПИ обратился в правительство с предложением о разработке спутника для фотографирования Земной поверхности. В качестве сбое новация подготовлена справка о работах ОКБ-1 по ориентируемым спутникам Земли.

57.08.09. Завершены проектные изыскания по малым спутникам весом 40-50 кг с использованием в качестве носителей ракеты Р-5М или центрального блока ракеты Р-7.

57.09.25. ОКБ-1 направило В.П. Глушко ТЗ на разработку ЯРД с тягой 8-10 т, удельной тягой 320 ед, компонентами кислород-керосин для основного варианта З-х ступенчатого носителя 8К73.

57.10.04. В 22 час 28 мин по московскому времени стартовала ракета с первым ИСЗ.