DVB-RCS Двусторонний доступ через спутник является единственным вариантом при отсутствии наземных коммуникаций, плохом их состоянии — в тайге, в горной местности, на буровой платформе в море, в качестве передвижного пункта связи, а также при повышенной вероятности хищения проложенного кабеля. Для остальных сфер потребления он считается «малопригодным в силу высоких тарифов и низких скоростей» — возможно, этот тезис когда-то и был абсолютной правдой, но сейчас понемногу теряет актуальность. Сравним: односторонний доступ, если не считать затраты на обратный канал, по стоимости аналогичен домашнему подключению через ADSL: например, 25 долл. за достаточный для большинства объём трафика (полгигабайта-гигабайт) на скорости до 512 кбит/с. Для двустороннего доступа можно провести аналогию с тарифами на тот же ADSL для организаций: при скорости 2 Мбит/с на скачивание и 512 кбит/с на отправку, абонентская плата составит, скажем, от 70 долл. за 500 Мбайт включённого трафика до 300 долл. за 4 Гбайт. Конечно, это дороже, чем ADSL, но всё-таки не настолько, чтобы игнорировать данный способ выхода в Сеть. Так что не ежемесячные затраты являются тормозом в распространении DVB-RCS. Проблема заключается в относительно высокой стоимости оборудования и его установки, а также в обязательном лицензировании передающих устройств. Рассмотрим типичный пакет единоразовых расходов:

• Оборудование (терминал, кабели) с креплениями для установки на стену здания — от 3000 долл. за тарелку 120 см.
• Установка — от 1000 до 5000 долл. в зависимости от размера антенны.
• Получение всех необходимых разрешений (легализация) — от 2000 до 5000 долл. в зависимости от мощности передатчика. Частотное присвоение может занять несколько месяцев и действует строго на определённое место установки антенны и конкретный транспондер — ствол космического аппарата (случись чего со спутником, потребуется переоформление). Установка передатчика вблизи аэропортов и других подобных объектов влечёт дополнительные расходы.

Если эти условия не повергли вас в уныние, продолжайте читать дальше. Сейчас среди антенн преобладают системы VSAT — Very Small Aperture Terminal, «антенна с очень малым раскрывом». Здесь под «очень малым» понимается размер зеркал с диаметром 120–300 см, что действительно немного в сравнении с 10- или даже 70-метровыми гигантами. Существуют также тарелки Ultra Small Aperture Terminal (USAT) с диаметром 50–75 см, но в списках рекомендуемого провайдерами оборудования они не встретились. Чем больше размер отражателя, тем важнее коэффициент использования поверхности: практически он не может превышать 0,75 (что бы там ни заявлялось в спецификации), поэтому, например, у 240-см зеркала будет вхолостую расходоваться более 1 кв. м. площади. Функцию, обратную приёмному усилителю-преобразователю LNB, при передаче выполняет BUC — Block Up-Converter. Некоторым моделям BUC требуется внешний генератор эталонной частоты 10 МГц. Сатмодем для двусторонней связи иногда называется астромодемом и может быть выполнен как в виде единого устройства, так и с разделением приёмника и передатчика. Приёмник здесь точно такой же, как для односторонней связи и обладает теми же скоростными характеристиками. Пропускная способность обратного канала может варьироваться от 9,6 до 3850 кбит/с и обычно в разы ниже скорости скачивания. Оба значения в большинстве тарифных планов имеют только верхний порог; если необходим гарантированный минимум, это обойдётся значительно дороже.

Выводы Спутниковое подключение характеризуется довольно внушительной стоимостью организации канала и повышенными тарифами, но позволяет получать доступ к Сети практически из любого уголка планеты. Несмотря на большую номинальную скорость передачи, реальная скорость скачивания у каждого абонента значительно ниже и обычно зависит от числа других абонентов, активных в текущий момент времени, а задержка сигнала плохо подходит для сетевых игр и конференц-связи. Если не считать тарифных планов с резервированием минимальной полосы пропускания, спутниковый Интернет ориентирован на кратковременную нагрузку, такую как веб-сёрфинг и чтение почты, а длительное скачивание файлов может привести к срабатыванию автоматического ограничителя скорости.