В районе Бредфорд (западный Йоркшир) изучалась сохранность поселений (городков) барсуков (Meles meles) в зависимости от местоположения. В 1985-1986 и в 1992-1993 гг. проверено 38 поселений расположенных в различных условиях. Обнаружено, что 18 (47,4%) городков были нарушены человеком и оказались нежилыми. Большинство из них находились на расстоянии <10 км от крупных городов и были расположены в лесу, а не на открытых, хорошо заметных с дороги местах. Менее нарушенными были городки на частных землях. Лучше сохранились городки в местах, где официально был разрешен отстрел барсука. Выяснены нарушения: раскопка 19,6%, запуск в норы собак 9,6%, умышленное преследование в качестве дичи или в защиту интересов землевладельца - <15%. [4]

1.Обзор литературы.

1.1. Пространственная экология, биотопическое распределение барсука.

В Северной Ирландии и остальной Великобритании отсутствие леса и более гетерогенной ландшафт Ирландии различие биотопов барсука влияет на размеры городков, размер социальных групп и участков обитания. Пространственная организация популяции барсука изучалось в течение 5 лет на землях типичной для Северной Ирландии. Было установлено сходство социальной организации барсука в Северной Ирландии и другой частью Великобритании, несмотря на то, что размеры городков и их биотопическое размещение различно [5].

В национальном парке Доньяна ю.–з. Испания активность и пространственное размещение барсука изучалось с февраля 1985 по апрель 1986 г.г. Для выяснения индивидуальных участков проводились локации в разные дни в течение месяца: по одной локации утром до восхода солнца, вечером и ночью. Для установления индивидуальных участков достаточно 25 локаций. За каждым барсуком раз в месяц проводили суточные локации с часовыми перерывами. Размер индивидуальных участков в среднем составил 525 га. В основном наблюдали ночной образ жизни, но строго ночной активности нет. Активность снижается зимой, она выше в сухих биотопах и вообще в сухой период года. На параметры активности влияет фотопериодичность и активность кроликов. [6]

1.2. Структура норы и их содержание.

Барсуки значительную часть своей жизни проводят под землей, в норах, которые устраивают себе сами. Эти норы могут быть различны и по величине и по сложности устроения. Норы могут быть простыми с одним входным отверстием и туннелем, обычно уходящим под уклоном в глубь земли, в конце которой находится гнездовая камера. Такими норами пользуются одиночные особи, и, как правило, они являются временными убежищами. Более характерно для барсуков сложно устроенные норы – городища, размеры которых бывают очень внушительными, и занимает их обычно семья из нескольких особей. Как правило, такие городки используются несколькими поколениями барсуков, поэтому существует зависимость между временем существования городка и сложностью его устроения. Отверстия барсучьих нор имеют обычно полукруглую (арочную) форму с высотой в среднем около 25 и шириной около 40 см. Возле отверстий образуются большие кучи выброшенной земли. Постоянно барсук пользуется лишь 2—3 отверстиями, что хорошо видно по следам. Кроме обычных отверстий, встречаются небольшие, вырываемые изнутри отверстия, не имеющие, поэтому возле себя куч земли на поверхности, по-видимому, вентиляционные. От жилых барсучьих нор обычно отходят жировочные тропы. На некотором расстоянии от нор помещаются уборные. Периодически норы чистятся зверем, выбрасывающим наружу старую гнездовую подстилку и запасающим материал для новой (листья, мох). Особенно тщательной чистке подвергаются норы ранней весной и осенью. [1,2,3]

На южном побережье Англии в 3,5 км к северо-западу от Брайтона исследованы три барсучьих городка, образующих единый комплекс и принадлежащий одной социальной группе животных. Норы находились на мягких склонах меловых гор в сельской местности, занятой пастбищами с кустарниками (боярышник, терн, ежевика) и пахотными землями (пшеница). В октябре 1989 года для изоляции нор, они были обнесены изгородью с воротцами, позволяющими выход, но не заход зверей внутрь. В апреле 1990 года, после того как норы были покинуты они были разрыты перед их уничтожением, связанным с прокладкой дороги. Первый и второй городок, расстояние между которыми было 9 км, классифицировались как дополнительные и были разрыты полностью; третий, основной городок, удаленный на 112 метров, был разрыт частично, но его общие размеры расчитаны по вскрытой части. Первый городок имел протяженность тунелей 16 метров, одну камеру и пять выходов. Эти же параметры второго городка равны соответственно 140, 9 и 42, а третьего – 879, 50 и 178. общий объем внутренних помещений всех городков равнялся ≈ 45м2. а масса земли выброшенная барсуком при постройке ≈ 70тн. Во всех норах обнаружена подстилка из сухой травы, а в одной из них – экскременты и кости барсука.[7,8]

1.3. Места расположения нор.

Барсук обитает в лесах, степях, иногда живет в пустынях и в горах. Он везде связан с возвышениями, оврагами, речными долинами, где имеются места, пригодные для устройства нор.

Барсук широко распространен в зоне горных областей. В вертикальном направлении барсук поднимается довольно высоко в горы. Он зарегистрирован на высоте 2500–2800 м над уровнем моря Барсук заселяет в горах разные стации. Но из всех многочисленных угодий он предпочитает занимать средний пояс гор, обращенный к речным долинам. Здесь он чаще всего встречается среди зарослей желтой акации и густого травостоя. Свои убежища он устраивает и в естественных пещерах – пустотах, образовавшихся среди скал, реже в россыпях крупного курумника.

На Салаире (главным образом в предгорьях) барсук чаще всего роет норы по слабо облесенных, но густо поросшим травой и кустарником оврагом и логам. Здесь он придерживается верхнего, реже среднего и, как исключение, нижнего пояса склонов.

В распределении барсука по речным долинам (от устья до истоков) подмечена закономерность. На крупных горных реках наибольшее количество этого зверя отмечается в районе среднего течения, снижается к нижнем и минимально у истоков. На малых реках барсук чаще устраивает жилища в районах верхнего и среднего течения и редко в окрестностях устьев рек.

В степях и пустынях селится вблизи водоемов разнообразного типа (реки, канавы, колодцы, болота, озера и т.п.), лишь бы неподалеку была вода.

Распространен по всей лесостепной зоне, заселяя самые разнообразные стации. Он устраивает убежища как среди сплошных массивов хвойных и лиственных лесов, так и в степи и лесостепи. В них поселения барсука контрасно выделяются на фоне открытой местности островками густой травянистой растительности. Оптимальные угодья для барсука сосредоточены по склонам логов и оврагов, а также в балках, покрытых зарослями кустарниками вблизи небольших лесных речек. Избегает силиться на сильно заболоченных участках, где встречается весьма редко и преимущественно на сухих холмистых местах.[11]

1.4. Современное состояние численности.

Постоянное истребление барсука из-за его сравнительно невеликим промысловом значением в прошлые годы, численность его с каждым годом уменьшалась. При добычи животное утилизируется почти целиком: шкура идет на изготовление меховых изделий, волосы на кисти, мясо используется в пищу, жир находит применение в медицине. Поэтому во многих странах Европы и бывшего СССР был принят закон по его охране. Вид полностью охраняется в Великобритании, Ирландии, Испании, Португалии, Италии, Бельгии, Нидерландах, Албании, Греции, Эстонии, Люксембурга и Венгрии, в Финляндии и Австрии охраняют лишь размножающихся самок. Благодаря этому в настоящее время численность барсука с каждым годом увеличивается, хотя и встречаются случаи браконьерства. Примером защита барсука служит Беловежская пуща, где он был занесен в Красную книгу Беларусии. Так как в последние годы на разобщенной территории регистрируется ЭКВИВ 10 жилых нор, численность которых составляет 40 – 50 особей с плотностью населения 0,4-0,5 голов на 1000 га.