Åñëè ñðàâíèâàòü ïåðèîä áåðåìåííîñòè ó ìåäâåäåé ñ òåì, ÷òî èìååò ìåñòî ó áîëüøèíñòâà ìëåêîïèòàþùèõ, òî ñïàðèâàíèå äîëæíî áûëî ïðîèñõîäèòü îñåíüþ (êîãäà ìåäâåäè íàãóëèâàþò æèð ïåðåä ñïÿ÷êîé), ÷òîáû ðîäû áûëè âåñíîé. Èëè æå, åñëè ýòî ïðîèñõîäèò âåñíîé, òî ðîäû ìîãëè áû áûòü ïåðåä ñïÿ÷êîé, è ìàëûøè òîãäà âðÿä ëè ïåðåæèëè áû çèìó.

Âåðîÿòíî, ó äàëåêèõ ïðåäêîâ ñîâðåìåííûõ ìåäâåäåé ïåðèîä áåðåìåííîñòè áûë êîðî÷å, íî áëàãîäàðÿ åñòåñòâåííîìó îòáîðó ýòîò ïðîöåññ ñòàë äëèííåå è ñèíõðîíèçèðîâàëñÿ ñ ïåðèîäîì çèìíåé ñïÿ÷êè â áåðëîãå. Ó áîëüøèíñòâà ìåäâåäåé ðîäû íàñòóïàþò ÷åðåç øåñòü ìåñÿöåâ ïîñëå çà÷àòèÿ.

Îïëîäîòâîðåííûå ÿéöà ïðåâðàùàþòñÿ â êðîøå÷íûå ýìáðèîíû, çà ýòèì ñëåäóåò òèïè÷íîå äëÿ ìëåêîïèòàþùèõ èõ íà÷àëüíîå ðàçäåëåíèå, íî çàòåì äàëüíåé øåå ðàçâèòèå ïðåêðàùàåòñÿ, è îíè íå ïðèêðåïëÿþòñÿ ê ñòåíêå ìàòêè. Âìåñòî ýòîãî êàæäûé èç ýìáðèîíîâ ñâîáîäíî ïëàâàåò â ìàòêå â ñîñòîÿíèè ïîääåðæèâàåìîãî îæèâëåíèÿ äî îñåíè. Ýòîò ïðîöåññ íàçûâàþò îòñðî÷åííîé èìïëàíòàöèåé. Òîëüêî ïîñëå ýòîãî ýìáðèîí èìïëàíòèðóåòñÿ ê ñòåíêå ìàòêè. Ó ìåäâåäåé, îáèòàþùèõ íà äàëüíåì ñåâåðå, ðàçâèòèå âîçîáíîâëÿåòñÿ â ñåíòÿáðå, çà ìåñÿö èëè äâà äî çèìíåé ñïÿ÷êè. Ó àìåðèêàíñêèõ ÷åðíûõ ìåäâåäåé ýòî ìîæåò ïðîèçîéòè ïîçæå, â íîÿáðå, à ñïÿ÷êà íà÷èíàåòñÿ â äåêàáðå. Ó äðóãèõ âèäîâ ìåäâåäåé, êîòîðûå çàëåãàþò â ñïÿ÷êó â êîíöå ãîäà, ýìáðèîííîå ðàçâèòèå ïðîòåêàåò î÷åíü áûñòðî, ïîñêîëüêó ðîæäåíèå äåòåíûøåé ïðîèñõîäèò â ÿíâàðå èëè â ôåâðàëå.