В отличие от трясогузок, у большинства коньков хорошо развита песня. Вокальный репертуар многих видов очень богат и совершенен. Особенно богатым набором песен пользуются коньки во время своего весеннего тока. Некоторые виды коньков считаются одними из лучших певцов среди наших птиц.

Белая трясогузка.

В России из двух групп, относящихся к семейству трясогузковых, наиболее известна белая трясогузка. Почти всегда это небольшая изящная птичка - спутник человеческого жилья. Даже в Москве несколько пар белых трясогузок устраивает свои гнезда на зданиях Московского университета.

Вслед за появлением первых птиц, спустя 3-15 дней, начинается массовый пролет белых трясогузок. Обычно это происходит с 15 по 25 апреля. Прилетают трясогузки поодиночке, парочками и небольшими группами. В местах интенсивного пролета можно встретить и более крупные стайки. В 20-30 и даже 100 птиц, летящих на высоте 30-70 м. В течение первой недели прилета большинство птиц разбивается на пары и с этого времени их можно постоянно видеть на гнездовых участках. В эти дни начинается токование самцов и строительство гнезд. При этом самцы активно защищают не определенную территорию, а лишь место гнезда. Чужие самцы и другие пары могут находиться в пределах участка уже гнездящихся птиц, но ожесточенно отгоняются от места гнезда. Самки в схватке не участвуют.

Помимо весьма невыразительной песни, которая представляет собой продолжительное неорганизованное щебетание и исполняется во время токового полета, в брачном поведении самцов белой трясогузки большое значение имеют различные демонстративные позы. Самцы распускают хвост, иногда горизонтально разводя крылья, но чаще приспускают одно из них и чертят круги вокруг самки. При этом они кланяются, приседают.

Места расположения гнезд очень разнообразны. В естественных условиях птицы, чаще всего, устраивают их между корней деревьев, свисающих с береговых обрывов, иногда в открытых дуплах, в широких щелях или за корой старых деревьев, растущих на берегах водоемов, или невдалеке от них, реже гнездятся на земле, под прикрытием упавшего дерева, в кучах хвороста, под наносным мусором, под камнями и между ними, в щелях скал, на песчаных дюнах под прикрытием прошлогоднего тростника, а также на сплавинах и кочках ветоши среди воды.

Строительный материал собирают и носят обе птицы, но гнездо вьет самка в течение 6-8 дней. Гнездо обычно укрыто сверху. Довольно часто это небрежная чашеобразная постройка из прошлогодних стеблей трав. Иногда в общей массе сложенного материала выделяется свитый из растительных волокон, тоненьких корешков, растительного пуха и волос аккуратный лоточек. В Средней Азии находили гнезда, свитые почти из одной полыни.

Кладка из 5-6 белых с серыми пятнами яиц в апреле-июле. Насиживает ее одна самка в течение 12-14 суток с момента откладки пятого яйца. Самец в это время кормит сидящую на гнезде самку и охраняет ее. Птенцов в течение 14-15 дней выкармливают оба родителя. При этом они активно защищают потомство от пернатых и четвероногих хищников. В этом им помогают и гнездящиеся по соседству другие пары.

Подросшим птенцам родители приносят в день до 350 порций корма. Пища в основном состоит из ползающих по земле или по низкой траве беспозвоночных.

Птенцы покидают гнездо еще почти не умея летать, в возрасте 14-15 суток.

Отлет начинается в конце августа - начале сентября. Перед отлетом иногда трясогузки возвращаются на места гнездовий, подобно ласточкам, скворцам и другим птицам, как бы прощаясь с родными местами и, пытаясь запомнить их навсегда.

Желтая трясогузка

Желтая трясогузка - многочисленная перелетная птица. Только некоторые южные подвиды ее оседлы. Как и белая трясогузка крайне полиморфный вид. Возможно, что в его состав включены несколько самостоятельных видов.

Всюду желтая трясогузка гнездится по заболоченным, травянистым или кочкарным лугам и настоящим болотам, часто при наличии микростаций такого типа - по берегам рек, прудов и озер, по краям мочажин и даже не пересыхающих луж.

По наблюдениям Е.С.Птушенко, перед началом гнездования самки в течение 1-2 дней подыскивают уголок для гнезда, осматривая в пределах выбранной территории чуть ли не каждый пучок травы Гнездо сооружает самка в продолжение 2-4, а иногда и 5-7 дней. Гнездо помещают у края сырого понижения под прикрытием куста, иногда в его основании около бугорка, кочки, у края густой заросли травы или даже кучкой или под пучком засохшей травы, обязательно в ямке, которую часто выкапывает сама самка. Гнездо всегда хорошо укрыто и найти его очень трудно. К тому же оно быстро маскируется растущими травами. Самец не принимает участия в постройке, но охраняет самку и часто поет на одной из своих присад. Пение постепенно заканчивается во время насиживания кладки. Выстроенное самкой гнездо обычно пустует в течение дня.

Гнездо - довольно рыхлая постройка из сухих стебельков злаков и листьев луговых трав. Но во многих районах желтые трясогузки вьют более плотные и аккуратные гнезда, сужая входное отверстие и укладывая в его стенки мох и другие утепляющие материалы. Лоточек выстилается коровьим или конским волосом и перьями. Иногда в гнездах находится два-три зеленых листика. Полная кладка из пяти-шести зеленовато-белых с темными крапинками яиц в мае-июне. Насиживание начинается после откладки последнего яйца. Данные об участии самца в насиживании противоречивы. Большинство авторов утверждает, что самец не принимает участия в насиживании, а лишь охраняет и изредка подкармливает самку. Однако, по наблюдениям А.И. Куклиса, в Ленинградской области самцы желтой трясогузки участвуют в насиживании, но тратят на это лишь около четверти светлого времени, в то время как самка сидит на гнезде всю ночь и большую часть дня. Насиживание продолжается 13 суток.

Самец очень активно и бдительно охраняет гнездо. При малейшей опасности он начинает беспокойно кричать летать по своему участку. Часто при этом самка незаметно покидает гнездо, пробирается в траве 10-20 метров и, взлетая, присоединяется к самцу. У желтых трясогузок очень много тревожных сигналов, и самка, по-видимому, четко определяет по ним степень опасности, так как во многих случаях при беспокойстве самца она не покидает гнезда. Главные сигналы желтых трясогузок: “псюйли”, сигнал внимания и контакта; “псюйп” - такой же сигнал с элементом тревоги; “псип” - сигнал несколько большего волнения; “тси” - предупреждающий сигнал; “цри” - сигнал большой тревоги.

Птенцов вскармливают оба родителя. Но самке принадлежит ведущая роль, хотя в первые пять-шесть дней она по долгу обогревает птенцов в гнезде. В день оба родителя приносят птенцам корм от 130 до 200 раз, по 7-10 порций в час. Активнее кормят их утром и вечером. В пище преобладают мелкие насекомые с мягкими покровами. В нормальных условиях вскармливание продолжается 11-12 дней. Но потревоженные птицы могут выскочить из гнезда и в восьмидневном возрасте. В гнездо они обычно не возвращаются, а затаиваются неподалеку от него. Около гнезда даже нормально вылетевшие птенцы проводят еще несколько дней, где их докармливают взрослые птицы. В массе слетки первых выводков появляются в конце июня. Хорошо летать птенцы начинают только в возрасте 16-18 дней. В последних числах июня–начале июля у некоторых птиц, особенно в южных частых ареала, начинается вторая кладка.