Поскольку с приходом к власти нацистов Германии геополитика стала активно использоваться для обоснования «расового превосходства», завоевания «жизненного пространства», «великой исторической миссии господства Германии над всем остальным миром», постольку многие исследователи как в Европе, так и в Америке стали сомневаться в научной обоснованности самого термина. При этом одна часть ученых стала рассматривать понятие «геополитика» как псевдонаучный неологизм, служащий для попыток оправдания стремлений к изменению европейского порядка, как орудие, власти, пропагандистский инструмент. Другие, не отрицая в целом сам термин, высказывают серьезный скептицизм относительно его инструментальных возможностей. Третьи полагают, что геополитика способна давать определенные научные результаты, но лишь в очень узкой сфере, отражающей взаимовлияние политики и пространственно-географических характеристик государств или их союзов. Четвертые высказывают мнение, в соответствии с которым геополитика должна рассматриваться не как наука или дисциплина, а лишь как метод социологического подхода, связывающего географическую среду и международную деятельность государств. Наконец, есть и такие, которые считают, что геополитика - это не наука, а нечто гораздо более сложное.

В последнее время в противовес термину «геополитика» появился термин "геоэкономика", введенный Эдвардом Люттваком. По мнению Люттвака, двухполюсный мир отмирает и военная мощь приобрела второстепенное значение не только в отношениях между Севером и Югом, учитывая огромное технологическое превосходство Севера, но прежде всего в отношениях Север — Север, между геоэкономическими полюсами и промышленно развитыми государствами. По Люттваку, то же экономическое соревнование между промышленно развитыми государствами отличается от прошлого именно тем, что государства уже не могут прибегать к военной силе. Однако это тема для отдельного исследования.

Геополитика – наука о безопасности социума

С момента появления глобальных технологий география перестала описывать процесс взаимодействия человека и окружающей среды. В то же время актуальность исследования процессов такого взаимодействия возросла, как никогда прежде в истории человечества. Впервые в истории, человечество стало жизненно зависеть от правильности выбора модели взаимодействия человека с окружающей средой. То есть возникла необходимость в появлении научной дисциплины, которая могла бы эффективно описать возникшую коллизию. Возникла необходимость в дисциплине, которая бы сочетала в себе политологию, социологию, философию с географией. Именно такой дисциплиной теоретически и призвана стать геополитика.

Описать процесс взаимодействия все более искусственного ландшафта и все более многообразного разума с целью достижения элементарного самосохранения жизни призвана иная наука, не география.

Может ли быть такой наукой политология? В самом упрощенном виде политика – это борьба за власть либо реализация власти. Власть – это способность реализовать свою волю. Воля – это способность воздействовать на иной объект с целью выполнения им тех или иных действий. Цели в ходе политической борьбы обусловлены множеством мотивов. Во многих случаях большое значение имеют личностные мотивы политического поведения людей, либо клановые, случайные, субъективные обстоятельства возвышения или падения с политических пирамид. Политология обязана анализировать и эти – несвязанные с объективными процессами и потребностями социумов – политические процессы. Эти политология принципиально отличается от геополитики.

Геополитика интересуется политикой только в той степени, в которой политический процесс касается адаптации социума к вмещающему ландшафту или изменении вмещающего ландшафта. Личность политика и обстоятельства его политической карьеры интересны геополитике только в той степени, в которой политик влияет на некие большие, связанные с природным ландшафтом процессы. Геополитика начинается с того уровня влияния, когда политик влияет на отношения своего социума и вмещающего ландшафта.

Политология не изучает глубинных процессов взаимодействия социума и природного ландшафта. Состояние экономики, характер производства, природные катаклизмы, болезни, войны интересны политологии только в той части, в которой являются факторами, влияющими на расстановку политических сил в некоем социуме. Политология не в состоянии составить устойчивый прогноз развития того или иного социума и объяснить, почему в среднесрочной и длительной перспективе происходит выживание одних социумов и угасание – других. Геополитика же в состоянии предложить свои трактовки этим вопросам.

Также принципиально важно, что областью знаний, которая становится доминирующей в новую эпоху, выступает наука. Именно наука может обеспечивать решениями технологические задачи. Важно, что из всех наук особенно важной становятся те, которые обеспечивают безопасность человечества и ориентацию во времени и пространстве для тех людей и социумов, которые причастны к реализации глобальных технологических проектов. Вероятно, одной из таких дисциплин становится геополитика. Под геополитикой в данном случае стоит понимать науку, предметом исследования которой является механизм функционирования политической системы человечества в условиях существования глобального искусственного ландшафта.

Геополитика является именно той дисциплиной, которая изучала закономерности взаимодействия политической системы социума и вмещающего ландшафта и до появления ядерного оружия и глобальных технологий. В новую эпоху выросло значение геополитики среди иных наук, а также добавилась задача анализа преимущественно замкнутой и ограниченной системы глобальной политической организации. Это требует уточнения методологического инструментария геополитики, выделяет те или иные направления геополитики, но не требует изменения предмета изучения и отказа от наработанных базовых методических принципов.

Традиционная геополитика возникла как наука Генеральных штабов армий крупных империй. И до сих пор она остается в немалой степени военной дисциплиной. Об этом говорят даже факты биографии некоторых классиков этой науки: адмирал А. Мэхен, генерал К. Хаусхоффер, преподаватель Академии Генерального штаба России А. Дугин. Геополитика представляла и представляет собой своего рода высшую стадию стратегического планирования. Если обычные стратегические планы Генеральных штабов империй оперировали сроками глубиной максимум в 15 лет, то геополитика должна была обеспечить ориентацию развития страны на значительно больший срок, на десятки лет.

Важно, что в отличие от обычного военного стратегического планирования геополитика оперировала не только военными параметрами. Геополитика – это наука о безопасности социума в широком смысле. В частности, в эпоху становления крупных империй, в силу возрастания количества угроз безопасности имперскому социуму и количества угроз, которые этот социум мог создать другим обществам и государствам, возникала потребность в развитии геополитики как науки.