Совет решал важнейшие общедемократические вопросы того времени: о всеобщей стачке, 8-часовом рабочем дне, о свободе слова, собраний, демонстраций, неприкосновенности личности и т.д.

В ходе Всероссийской Октябрьской стачки 77% общего числа бастующих вели борьбу под политическими лозунгами, центральный из которых был "Долой самодержавие!". 30% рабочих добились удовлетворения своих требований, около 60% рабочих закончили борьбу компромиссом.

Таким образом, специфическое пролетарское средство борьбы - стачка - становилось общенациональным, а успех ее объяснялся объединением всех оппозиционных самодержавию сил.

Общенациональный подъем в октябре 1905 года показал, что, несмотря на специфические требования различных социальных слоев, российское общество представляло собой образец национальной консолидации, высказало редкое единодушие в вопросе о том, против кого был направлен его протест.

"Студенческие сходки и рабочие стачки ничтожны сравнительно с надвигающеюся на нас крестьянскою пугачевщиною" - к такому выводу пришел премьер-министр России С.Ю.Витте в сентябре 1905 года.

Пугачевские методы борьбы были оборотной стороной существовавших порядков.

Революционные события, хотя и медленно, изменяли мировоззрение крестьян. Они вызывали у них стремление стать распорядителями своей судьбы. Однако несмотря на многочисленные попытки различных политических партий влить крестьянское движение в общее русло революционной борьбы, оно в значительной мере оставалось стихийным.

Осень и зима 1905 года принесли новые формы организации крестьянских выступлений - революционные крестьянские комитеты, которые пытались решить насильственными методами земельный вопрос. 31 октября 1905 года в селе Марково Волоколамского уезда Московской губернии крестьяне потребовали учреждения полновластной народной думы, уничтожения сословного неравенства, отказались платить выкупные платежи. На сходе была образована Марковская республика, ее президентом избрали старосту

И.А.Буршина. Крестьянская республика просуществовала почти год.

Крестьянское движение накладывало существенный отпечаток на весь ход революции. Размах крестьянских выступлений осенью 1905 года заставил царя подписать 3 ноября манифест об уменьшении наполовину выкупных платежей с крестьян с 1 января 1906 года и о прекращении их выплаты с 1 января 1907 года.

12 октября 1905 года в разгар Всероссийской Октябрьской политической стачки открылся учредительный съезд конституционно-демократической партии (кадеты), первой легальной политической партии России. В состав ее Центрального Комитета вошло 11 крупных помещиков и 44 представителя интеллигенции (В.И.Вернадцкий, А.А.Кизеветтер, В.А.Маклаков, П.Н.Милюков, П.Б.Струве, И.И.Петрункевич и др.). Костяк партии составили члены "Союза освобождения". Их политическим идеалом было конституционное устройство на основе всеобщего избирательного права. По этому же принципу они подбирали себе союзников.

Программа кадетов содержала следующие основные требования:

- равенство всех перед законом, отмена сословий, свобода совести, политические свободы, неприкосновенность личности, свобода передвижения и выезда за границу, свободное развитие местных языков на ряду с русским;

- Учредительное собрание; развитие системы местного самоуправления, сохранение государственного единства;

- отмена смертной казни;

- отчуждение части помещичьего (прежде всего сдаваемого в аренду крестьянам на кабальных условиях), всего государственного земельного фонда и предоставление его малоземельным и безземельным крестьянам;

- свобода рабочих союзов, право на стачки, 8-часовой рабочий

день, охрана труда женщин и детей, страхование рабочих;

- свобода преподавания, уменьшение платы за обучение, всеобщее бесплатное обязательное начальное обучение и т.д.

- государственное устройство, определяющееся основным законом.

Кадеты хотя и признавали необходимость конституционной монархии, монархистами не были. Они относились к ней как к неизбежности, принимая во внимание, по словам одного из видных кадетов Ф.Ф.Кокошкина, "привычки населения воплощать представление о государстве непременно в живом символе", "монархия была для нас . вопросом не принципа, а политической целесообразности".

Кадеты называли себя еще “партией народной свободы”. В разгар Всероссийской Октябрьской политической стачки они нередко действовали вместе с левыми партиями. Так, екатеринбургские кадеты помогали местным социал-демократам деньгами, укрывали от полиции, давали свои паспорта, предоставляли явки, вместе выступали на митингах.

Однако это объединение не было прочным. Высшим принципом своей партии они считали демократию, не ту демократию, которая отстаивает приоритет класса или масс, а демократию как гарантию прав личности, индивида. Они считали, что классовая демократия, а тем более диктатура класса ведет к ущемлению прав и свобод других слоев; между ними неизбежно будет соперничество, в обществе усилится напряженность, что приведет к еще большему свертыванию прав и свобод личности, к конфликтам, к политической нестабильности.

В бурные октябрьские дни 1905 года кадеты нередко были склонны к самым радикальным мерам, в том числе даже к поддержке вооруженного восстания.

Манифест 17 октября. В период Всероссийской политической стачки, повсеместных выступлений различных слоев общества царское правительство находилось в состоянии растерянности.

17 октября 1905 года царь подписал высочайший манифест . В нем провозглашались “незыблемые основы гражданской свободы на началах действительной неприкосновенности личности, свободы совести, слова, союзов и собраний”. Манифест предоставлял избирательное право тем слоям населения, которые были его лишены. Будущая Дума наделялась законодательными правами вместо законосовещательных.

19 октября Витте был назначен председателем Совета министров. Россия получила шанс перейти от самодержавной формы правления к конституционной монархии, либерализации политического режима.

Манифест 17 октября по-разному был встречен в общественно-политических кругах России. 18 октября вышло воззвание РСДРП “К русскому народу”: “Борющийся пролетариат России победил . Царь пуль и нагаек, царь тюрем и виселиц, царь шпионов и палачей подписал манифест о правах народа . Царь и манифесты лгут и лицемерят, и верить им нельзя. Они хотят успокоить народ бумажной конституцией и втихомолку отнять то, что ему наобещали . Победа одержана, но этого мало . ”.

Точка зрения. Кадет Е.Н.Трубецкой интересно высказался по поводу требований радикальных революционных партий о продолжении революции: “Лозунг максималистов - “все или ничего”. А это всегда означает “ничего” “У нас самая реакция вызывает меньше раздражения, нежели половинчатые уступки со стороны правительства”.(Кстати, на Николая II не было совершено ни единого покушения.) “Демократизм антиправовой, антиконституционный неизбежно вырождается в анархию, которая в свою очередь порождает противоположную крайность деспотизма”. Задачу России он видел в том, чтобы “превратить демократизм из растения дикого в растение культурное”.