Получив должность трибуна, Тиберий Гракх, опираясь на на­родное движение, сумел, несмотря на сопротивление сената, про­вести в 133 году до н.э. через народное собрание Аграрный закон. Закон ограничил максимальный размер земли, получаемый от го­сударства. За счет изымаемых излишков создавался земельный фонд, распределяемый между безземельными или малоземельными гра­жданами. Получаемые ими участки становились неотчуждаемыми, что должно было предотвратить обезземеливание крестьянства. Несмотря на то, что Тиберий Гракх в том же году был убит, его земельная реформа начала осуществляться, и несколько десятков тысяч граждан получили землю.

Реформаторскую деятельность Тиберия продолжил его брат Гай Гракх, избранный трибуном. Им были проведены законы, ос­лаблявшие политическое влияние знати, — введение тайного голо­сования в народном собрании, право народного трибуна избираться на следующий срок. Осуществляя аграрную реформу своего брата, Гай вместе с тем в 123—122 гг. до н.э. провел законы о создании в провинциях колоний римских граждан с наделением их землей и о продаже зерна из государственных складов гражданам по очень низким ценам. Последний закон ограничил важное право сената — распоряжаться государственными расходами, так как финансиро­вание продажи зерна переходило к народному собранию, роль ко­торого значительно возросла.

Гай провел и военную реформу. Было ограничено число обя­зательных для римских граждан военных походов, отменялась во­енная обязанность для граждан, достигших 46-летнего возраста, воины стали получать жалованье и вооружение от государства и могли обжаловать приговор о смертной казни в народное собрание.

Наряду с этими мероприятиями в интересах низших слоев римских граждан Гай Гракх провел и мероприятия в интересах всадников. В их пользу был изменен порядок откупа налогов с провинций.

Наконец, поскольку Гай Гракх был трибуном, возросла роль этой магистратуры, оттеснившей на второй план даже консулов. Однако, удовлетворив интересы большинства римских граждан, Гай потерял их поддержку в попытке распространить права римского гражданства на свободных жителей Италии. Сенатской аристокра­тии удалось провалить этот непопулярный среди римских граж­дан законопроект, популярность Гая упала, он был вынужден сло­жить с себя полномочия трибуна и в 122 году до н.э. был убит.

Провал законопроекта о предоставлении прав римских граж­дан свободным жителям Италии, считавшимся союзниками Рима, вызвал крайнее недовольство союзников, вылившееся в I в. до н.э. в союзнические войны, существенно осложнившие положение Рима в условиях массовых восстаний рабов и длившихся десятилетиями завоевательных войн в провинциях.

В результате Союзнической войны 91—88 гг. до н.э. жителям Италии удалось уравняться в правах с римскими гражданами. Но это не ослабило политическое напряжение в Риме — обострились противоречия между возникшими в среде свободных граждан груп­пировками оптиматов, опиравшихся на сенат, и популяров, боров­шихся против сенатской олигархии. И те и другие использовали подкупаемых люмпенов. Борьба между ними привела в I в. до н.э. к гражданским войнам.

Крайнее обострение политической ситуации в Риме, вызван­ное восстаниями рабов, недовольством мелких землевладельцев, чьи хозяйства приходили в упадок, не выдерживая конкуренции с крупными латифундиями в результате участия хозяев в бесконеч­ных военных походах, союзнических и гражданских войнах, потре­бовали усиления центральной государственной власти. Все более очевидной становится неспособность старых политических учреж­дений справиться с осложнившейся ситуацией. Предпринимаются попытки приспособить их к новым историческим условиям. Наибо­лее важная из них была предпринята в период диктатуры Суллы (82—79 гг. до н.э.). Опираясь на верные ему легионы, Сулла заста­вил сенат назначить его диктатором на неопределенное время. Он приказал составить проскрипции — списки своих противников, которые подлежали смерти, а их имущество — конфискации. Уве­личив число сенаторов, упразднив должность цензора, он попол­нил сенат своими сторонниками и расширил его компетенцию. Огра­ничена была власть трибуна — его предложения должны предва­рительно обсуждаться сенатом, — а также и компетенция народ­ного собрания — из нее были изъяты судебные полномочия и кон­троль за финансами, возвращенный сенату.

Установление пожизненной диктатуры выявило стремление нобилей и верхушки всадников выйти из кризисной ситуации пу­тем установления сильной единоличной власти. Оно же показало, что попытки приспособить старую государственную форму к но­вым историческим условиям обречены на неудачу (реформы Сул­лы были отменены Помпеем и Крассом). После Союзнической вой­ны 91—88 гг. до н.э. жители Италии получили права римских гра­ждан. Если до нее этими правами пользовались около 400 000 человек, то теперь их число возросло до двух миллионов. Включе­ние союзников в римские трибуны привело к тому, что комиции перестали быть органами римского народа. Их законодательная деятельность приостанавливается, право избрания должностных лиц утрачивается. Успешные завоевательные войны превратили Рим из небольшого государства-города в столицу огромного государст­ва, к управлению которым старая государственная форма полиса была совершенно неприспособлена.

Необходимость выйти из острого политического кризиса, не­приспособленность старой государственной формы к новым исто­рическим условиям и переход к наемной армии были основными причинами падения полисно-республиканского строя в Риме и ус­тановления военно-диктаторского режима.

Через короткий промежуток времени после диктатуры Сул­лы власть захватывает первый триумвират (Помпеи, Красе, Це­зарь). После него устанавливается диктатура Цезаря, получившего в 45 году до н.э. титул императора (до этого дававшийся иногда как награда полководцу). Затем образуется второй триумвират (Анто­ний, Лепид, Октавиан) с неограниченными полномочиями "для уст­роения государства". После распада триумвирата и победы над Антонием Октавиан получает звание императора и пожизненные права народного трибуна, а в 27 году до н.э. — полномочия на управление государством и почетное наименование Август, ранее употреблявшееся как обращение к богам. Эта дата и считается началом нового периода истории Римского государства — периода империи.

4.Римская империя

4.1. Общественный строй.

Установление военно-диктаторского ре­жима, завершившее период гражданских войн, стабилизировало ситуацию в Риме, позволило преодолеть острый политический кризис. Рабовладельческий строй достигает кульминации в своем развитии. Закрепляются социальные изменения, происходившие в последние века существования республики, возникают новые клас­совые и социальные противоречия.

С расширением пределов Римского государства растет чис­ленность свободного населения, в том числе количество римских граждан (как отмечалось, уже в период республики права граж­данства были предоставлены жителям Италии). Этот процесс про­должался и с переходом к империи: права граждан все чаще пре­доставлялись и внеиталийским жителям провинций — завоеван­ных Римом стран. Наконец, в 212 году эдиктом императора Кара-каллы право гражданства было предоставлено всем свободным жителям Римской империи.