Василий II, спасенный Владимиром, укрепив свою власть, очевидно, не выполнил всех условий и, может быть, как раз отказал ему в выдаче замуж своей сестры. Мы точно этого не знаем, но можем догадываться об этом по связи событий. Владимир, союзник Василия, только что спасший его от политической, а может быть и от физической гибели, вдруг после этого идет в Крым и осаждает греческий город Корсунь — по-гречески Херсонес (развалины его существуют и сейчас под Севастополем), представлявший собой очень сильную крепость. Осада продолжалась несколько месяцев, и город был взят.

Владимир послал к греческим императорам Василию и Константину требовать себе в супружество сестру их, царевну Анну, с угрозою, что если не пришлют сестры, то он возьмет и Константинополь, как взял Корсунь. Императоры отвечали, что не могут выдать сестры за язычника; тогда Владимир послал сказать им, что примет христианство; и действительно, когда Анна приехала в Корсунь, то он крестился со многими боярами.

Летописи повествуют, что болевший глазами и потерявший зрение князь во время крещения прозрел. Вслед за крещением состоялся брак его с Анной, родившей впоследствии Владимиру сыновей Бориса и Глеба. По возвращении в Киев он крестил своих сыновей и народ. По некоторым сведениям, всенародное крещение Руси было совершено в Киеве 1 августа 988 года.

Сам великий князь с митрополитом и корсунскими священниками присутствовал при крещении. Обнаженные люди всякого возраста и пола после погружения в воду и выполнения обряда крещения получили новые имена. Языческие идолы были низвергнуты. Одних сожгли, других рассекли на части. Главного идола, Перуна, привязали к лошадиному хвосту и потащили с горы в Днепр. При этом двенадцать человек били истукана палками, изгоняя беса, который этим идолом прельщал народ.

После всенародного крещения великий князь приступил к искоренению язычества на Руси и принялся ревностно истреблять языческих идолов. На их местах устанавливались христианские храмы, богослужение в которых шло по книгам, переведенным с греческого на славянский святыми братьями Кириллом и Мефодием. В самом Киеве он построил церковь Св. Василия и церковь Богородицы, так называемую "Десятинную", получившую название после того, как князь назначил на ее содержание и содержание духовенства десятую часть княжеских доходов. Для ускорения распространения новой веры и просвещения великий князь приказал брать детей у состоятельных родителей и обучать их грамоте. Благодаря этому на Руси в последующие два десятилетия выросло новое поколение людей, ставших проводниками просвещения и христианства в Отчизне. Много стал заботиться Владимир о больных и бедных. Он созывал на княжеский двор народ отовсюду; кормил, поил всех пришедших, а для тех, которые не в состоянии были приходить на княжеский двор, приказывал развозить еду по городу.

Значение принятия христианствабыло огромно и проявлялось буквально во всем. Принятие православия перевернуло всю жизнь восточнославянского человека:

· на Руси стало совершенствоваться огородничество; новая религия содержала много постов, когда рекомендовалось принимать в пищу только овощи; лучшими огородниками на Руси всегда были монахи;

· на Руси появилось каменное зодчество; русские у греков переняли приемы кладки стен, возведения куполов, камнерезное дело;

· для украшения храмов нужны были иконы; на Руси возникла Иконопись - изображение Иисуса Христа, Богородицы, святых и сцен из их жизни;

· на Руси появилась Фресковая живопись - техника стенной живописи - рисование по сырой штукатурке красками, разведенными на воде

· появилась письменность; первые рукописные книги церковного содержания известны на Руси с ХI в.;

· христианство способствовало укреплению великокняжеской власти; вместе с православием в восточнославянское общество стала приникать мысль о том, что любая власть, тем более великокняжеская, от Бога, поэтому подданные должны князю беспрекословно подчиняться;

· христианство объединило всех восточных славян в один народ - русский;

· изменилось международное положение Руси; она перестала считаться варварским государством;

· с принятием христианства русское общество обрело духовный стержень, Церковь стала объединяющей силой в государстве.

Вместе с тем, принятие православия привело к культурному размежеванию восточных и части южных - с западными славянами, принявшими христианство из Рима. Восточные славяне ушли в орбиту византийской культуры, а западные - римской.

Владимир умер 15 июля 1015 года. Церковь причла его к лику святых как равноапостольного; в народе осталась о нем память как о государе чрезвычайно добром, милостивом.

Изучая эпоху св. кн. Владимира, можно спорить о тех или иных подробностях, по-разному описываемых древними историками и летописцами, можно настаивать на той или иной последовательности событий, предшествовавших крещению князя. Можно предлагать свое прочтение причин, приведших святого Владимира к воцерковлению. Но одно для непредвзятого взгляда остается несомненным — в условиях, крайне неблагоприятных для Церкви, в среде народа дикого и нерасположенного к обращению, в стране, враждебной православной Византийской империи, произошло событие, не объяснимое естественным ходом вещей, — Крещение Руси.

Литература:

Греков Б.Д. Киевская Русь.М.,1953;

Карамзин Н.М. История государства Российского. М., 1989. Т. 1.

А.Ладинский Когда пал Херсонес .;

"Правители России" Валентина Валькова, Ольга Валькова

Шикман А.П. Деятели отечественной истории.