Уже в 1904г. матросы – большевики вели активную пропаганду на Черноморском флоте. Летом 1905г. они энергично готовили восстание, назначенное на сентябрь. Однако восстание стихийно вспыхнуло раньше.

14 июня восстали моряки броненосца “Князь Потемкин Таврический”. Угроза старшего офицера расстрелять матросов, отказавшихся есть борщь с гнилым мясом, вызвала возмущение. Матросы бросились к оружию, перебили многих офицеров и овладели броненосцем. Во главе восстания встал матрос Афанасий Матюшенко. Броненосец “Потемкин” под красным флагом подошел к Одессе, где происходила всеобщая стачка. Однако использовать благоприятный момент восставшие не сумели. Они не решились высадить десант для захвата города, ожидая восстания на других кораблях.

18 июня, “Потемкин” вышел навстречу эскадре из 13 боевых кораблей, которую царское правительство послало для расправы с мятежным кораблем. Восставший броненосец смело приблизился к эскадре. Матросы приветствовали его громовым “ УРА!”, а броненосец “Георгий Победоносец” присоединился к “Потемкину”. Однако и в этот момент восставшие моряки допустили ошибку. Они не препятствовали командованию увести эскадру в Севастополь, и оставили на “Георгии Победоносце” офицеров, которым вскоре удалось посадить корабль на мель. После встречи с царской эскадрой “ Потемкин” направился к румынским берегам – в Констанцу, чтобы пополнить запасы угля и продовольствия, но правительство Румынии отказало восставшим морякам. Попытка получить уголь и продовольствие в Феодосии также была неудачной – корабль был обстрелян береговой артиллерией.

Больше недели плавал под красным флагом по Черному морю восставший броненосец. Оставшись без угля, воды и продовольствия, он вынужден был снова уйти в Румынию и сдаться Румынским властям. Часть матросов добровольно вернулась в Россию, где подверглась жестоким наказаниям, часть осталась в эмиграции. Возвратившийся не нелегально на родину Афанасий Матюшенко был схвачен и казнен в 1907г.

Восстание на “Потемкине” имело историческое значение. Впервые большой военный корабль открыто перешел на сторону революционного народа. Восстание на броненосце показало, что армия, считавшаяся оплотом царизма, начала колебаться.

Революция разрастается.

В середине октября 1905г. забастовочное движение в стране, все больше подчинявшееся влиянию революционеров, слилось в единую Всероссийскую политическую стачку. Забастовка охватила 120 городов России, сотни фабричных и станционных поселков. Прекратили работу промышленные предприятия, остановилось движение на железных дорогах, закрылись магазины, не работал телеграф, перестали выходить газеты. Сотни тысяч человек вышли на уличные демонстрации и митинги, требуя введения демократических свобод и созыва Учредительного собрания. Революционеры, руководившие стачкой, стремились превратить её во всеобщее восстание.

Царское правительство теряло контроль над ситуацией. Сил для того, чтобы подавить революционное движение, у него не хватало. В этих условиях Николаю 2 пришлось пойти на уступки, носившие действительно принципиальный характер. 17 октября он подписал манифест, вводивший в стране свободу слова, печати, собраний, союзов и пр. Кроме тог, Николай вновь обещал созвать Думу, но на этот раз уже законодательного характера – народным представителям царь, таким образом, уступал часть своей власти. Формально манифест превращал самодержавный государственный строй России в конституционно - монархический.

Манифест 17 октября, знаменуя собой серьезную победу революционного движения, в то же время внес в него раскол. Немалую роль в этом сыграли либеральные деятели. Если в первые месяцы революции они держались в тени, то после манифеста стали действовать значительно активней, призывая прекратить революционную борьбу и возложить надежды на думу. Революционное движение постепенно стало терять свою поразительную широту и массовость.

Высшая точка в развитии революции 1905 – 1907г.г. – декабрьское вооруженное восстание в Москве. Но и оно не послужило сигналом к единому всероссийскому восстанию пролетариата.

Восстание началось 7 декабря политической забастовкой московских рабочих, охватившей почти все крупные предприятия города. После ряда столкновений с полицией и войсками, рабочие стали строить баррикады по Садовому кольцу, блокировав к 11 декабря городские власти в центре Москвы. Московский Совет рабочих депутатов взял под контроль значительную часть города.

Однако ни Совет, ни местные комитеты революционных партий не смогли наладить чёткого руководства уличными боями, не сумели вступить в контракт ни с московским гарнизоном, ни с окрестными крестьянами. В результате московским властям во главе с генерал-губернатором Ф.В. Дубасовым удалось, мобилизовать свои силы, перейти в наступление.

С 13 декабря центр вооружённой борьбы переместился в один из рабочих районов Москвы – на Пресню. 15 декабря в Москву из Петербурга прибыл гвардейский Семёновский полк, вооружённый артиллерией. После этого у восставших не осталось никаких надежд на победу. 19 декабря рабочие дружины покинули Пресню. Восстание в Москве было подавлено. Мощная волна первой русской революции миновала высшую точку своего подъёма и начала постепенно спадать.

Одна из причин поражения восстания в Москве заключалась в том, что оно не было достаточно подготовлено. Борьба приняла оборонительный характер и велась разрозненно, в отдельных районах Москвы – на Пресне, в Замоскворечье, Хамовниках. Меньшевики по существу заняли предательскую позицию, выступая против восстания. На ходе восстания отрицательно сказалось и то, что питерский пролетариат не смог активно поддержать рабочих Москвы.

Образование буржуазных

партий.

Между тем в стране происходил процесс консолидации политических сил, находившихся до сих пор на заднем плане революционных событий. Манифест 17 октября открыл российским либералам путь к легальной политической борьбе и образованию своих партий. Из них серьёзное значение имели две: Конституционно-демократическая партия и “Союз 17 октября”.

Создание первой из этих партий подготовлено было “Союзом освобождения”, и соответственно кадеты объединили в своих рядах, прежде всего представителей интеллигенции – городской и земской. Лидером кадетов стал историк П.Н. Милюков. Кадеты пытались найти компромиссные решения наиболее острых вопросов русской жизни. Так, в аграрном вопросе предполагалось принудительное отчуждение части помещичьих земель за выкуп. В отношении рабочего вопроса предусматривалось введение 8 – часового рабочего дня, – но не везде, а только там, где оно в данное время возможно. Кадеты готовы были удовольствоваться конституционной монархией.

“Союз 17 декабря” был более цельной и определенной по своему составу партией: в него вошли верхи крупной буржуазии. Как следует из названия партии, те уступки, которые были обещаны манифестом 17 октября, вполне удовлетворяли её членов, а более серьезные реформы – могли только испугать. Признанным лидером партии стал представитель старинной московской купеческой фамилии А.И.Гучков.