С конца XV в. начинается возвышение Голландии и в XVII в. она превращается, по определению К.Маркса, в "образцовую капиталистическую страну".

Экономическому развитию Голландии содействовали прежде всего географические условия. Бедные почвы, бли­зость моря, много островов и удобных гаваней, низовья крупных рек — Рейна, Мааса, Шельды — неизбежно подталкивали голландцев искать средства существования на море. В то время, когда многие другие народы Европы еще оставались земледельцами, а некоторые даже пастуха­ми, голландцы раньше других стали моряками. После великих географических открытий, когда торговые пути из Средиземного моря переместились в Атлантический океан, Голландия оказалась на стыке путей мировой торговли и сделалась торговым посредником между западом и восто­ком, севером и югом.

Кроме того, экономическому подъему Голландии спо­собствовало и более раннее развитие капитализма. Кре­постное право не получило значительного развития, и крестьяне сохранили личную свободу. Многие города, известные своим судостроением, сукноделием, мануфакту­рами, укоренение капитализма в сельском хозяйстве и его товаризация сделали Голландию одной из наиболее разви­тых стран Западной Европы.

Однако наиболее важной причиной экономического подъема Голландии стала буржуазная революция в Нидер­ландах во второй половине XVI в. До^ этого Нидерланды находились под господством испанской короны. В первой половине XVI в. сложилось глубокое противоречие между буржуазным развитием Нидерландов и политическим ре­жимом феодальной Испании, которая придала буржуазной революции в Нидерландах национально-освободительный оттенок.

Грабительство испанских королей, получавших с Нидер­ландов 2 млн дукатов в год, что составляло 40 "^доходов испанской короны, вызвало революционное движение. В ответ на это испанской король Филипп II направил 18-ты­сячную армию во главе с католическим фанатиком герцогом Альба. Он начал физически уничтожать участников револю­ционного движения, обвиняя их в ереси. Имущество ерети­ков пополняло королевскую казну, так как герцог искал еретиков только среди зажиточных нидерландцев. Когда же в 1571 г. Альба начал взыскивать 1 % налога с недвижимости, 5 % — с продажи недвижимости, 10 % — с продажи движимости, так называемую "алькабалу", экономическая жизнь страны замерла. 1 апреля 1572 г. ^началось всеобщее восстание населения северных провинций.

Нидерландская буржуазная революция, главной дви­жущей силой которой было городское население северных провинций, закончилась победой только наполовину. В январе 1579 г. была заключена Утрехтская уния, которая положила начало существованию республики семи Соеди­ненных провинций Нидерландов. Так возникла первая в истории Европы буржуазная республика, ядром которой стала Голландия. Южные Нидерланды еще много лет были 87

под господством Испании и в будущем стали называться Бельгией.

Какие же отрасли хозяйства получили наибольшее развитие в Голландии, которая уже в XVII в. стала "образ­цовой капиталистической страной"?

1. Первостепенное значение для экономики Голландии XVII в. имела внешняя торговля. Революционно-освободи­тельные войны Голландии постепенно превратились в так называемые торговые войны по ликвидации монополии испанцев и португальцев на эксплуатацию колоний и в скором времени господству португальцев на Востоке и испанцев в Америке был положен конец.

Общий торговый оборот Голландии в середине XVII в. достиг 75—100 млн флоринов в год1. Преобладала торгов­ля с Индией, Китаем, Японией, Америкой. В 1602 г. была создана Ост-Индская компания, которая потом стала об­разцом для других торговых компаний. Она имела право от имени правительства заключать торговые и мирные договора, вести войны, строить крепости, содержать армию, судить своих чиновников, т.е. была государством в государстве. Торговля Ост-Индской компании приносила ей астрономические барыши, потому что гвоздика перепро­давалась в 7 раз, перец — в 8—10, чай — в 3—4 раза дороже.

Большим спросом у голландских купцов пользовались и товары из Беларуси. Через порт Рига голландцы покупали воск, зерно, меха, лен, коноплю, поташ, мясо и т.д. Кроме Беларуси Голландия торговала в Европе с Россией, Англией, Францией и даже с Испанией, которая находилась с Голлан­дией в состоянии войны. По этому случаю голландские купцы считали, что барыши можно искать и в аду.

Таким образом, внешняя торговля Голландии охваты­вала все страны Европы и их колонии, что позволило ей стать в XVII в. мировым торговым гегемоном. Во многом это определялось тем, что в отличие от Англии, где капитал вкладывался в основном в промышленность, главными сферами применения голландского капитала были торгов­ля и морские перевозки. Колониальная торговля приноси­ла такие большие барыши, что особого желания вклады­вать значительные средства в промышленное производство у голландских капиталистов не было.

Флорин — золотая монета Флоренции XIII—XVII вв., которая, как и дукат, получила широкое распространение в Европе (3,5 г золота).

2. Кроме внешней торговли Голландия в XVII в. при­давала большое значение рыболовству. В этой отрасли было занято 100—120 тыс. человек и до 2 тыс. кораблей. Голландцы получили в наследство от ганзейцев очень прибыльную торговлю сельдью и обеспечивали "благочес­тивой" селедкой всю католическую Европу, которая и в XVII в. продолжала страдать от чрезмерных постов.

Хорошо развитое рыболовство было чрезвычайно до­ходным делом для купцов и судовладельцев, настоящим золотым дном, что в свою очередь стимулировало развитие торговли, судостроения, производство парусины и т.д.

3. Одной из особенностей становления капиталистичес­кой экономики в Голландии в XVII в. было развитие судо­строения. Эта небольшая республика (площадь 25 тыс. м2 и население 2 млн человек) имела в XVII в. флот, который и по количеству и по тоннажу превосходил флот всей Европы. Всесильный кардинал Ришелье завидовал военно-морской мощи Голландии, которая имела около тысячи только воен­ных кораблей, а Франция — менее десяти. Всего флот Голландии насчитывал 15 тыс. кораблей и 150 тыс. моряков, что составляло 75 % мирового флота. Только в двух городах, Амстердаме и Зандаме, насчитывалось около 130 верфей. Строительство кораблей обходилось в Голландии в 1,5—2 раза дешевле, чем в Англии, и во много раз дешевле, чем во всех странах Европы. Поэтому голландцы строили корабли почти для всех европейских стран, в том числе для Англии, России, Речи Посполитой и др. Канатные, парусные, бумаж­ные, стеклянные и деревообрабатывающие мануфактуры, лесопилки существовали почти в каждом городе. На стро­ительстве флота работали тысячи плотников, столяров и других мастеров. В XVII в. Голландия была признанным центром мирового судостроения.

4. Кроме внешней торговли, рыболовства, судострое­ния значительное развитие в Голландии XVII в. получила суконная промышленность. Именно в этой отрасли народ­ного хозяйства в Голландии впервые возникли мануфакту­ры как рассеянного типа, так централизованные и смешан­ные. Однако в отличие от Англии, где в XVII в. преобла­дала рассеянная мануфактура, в Голландии наибольшее распространение получили централизованные мануфакту­ры. Голландские суконные мануфактуры изготовляли тон­кое сукно, известное голландское полотно, парусину, плюш, бархат, ткани из льна, шелка, и все это не без оснований считалось в тогдашней Европе первосортным.