Неэффективность сельского хозяйства, неспособность прокормить собственную страну, вызывала огромные траты со стороны государства.

Страны мировой социалистической системы для поддержки своих коммунистических режимов и неэффективной экономики требовали растущей помощи со стороны СССР. По оценке специалистов, помощь СССР другим странам составила в 1954 – 1987 гг. от 144 до 200 млрд. долл. Самый высокий ее уровень пришелся на 1981 г. (свыше 20 млрд. долл.), самый низкий – на 1985 г. (свыше 8 млрд. долларов). Тем не менее Советский Союз помог завершить индустриализацию для большинства стран Центральной Восточной Европы (их среднегодовой рост исчислялся в 10%).

Наиболее ярким проявлением соперничества между сверхдержавами была гонка вооружений. Ее первоначальная цель – оказаться сильнее противника в неизбежной «горячей» войне. Но скоро стало ясно: разрушительная сила накопленного оружия такова, что в случае его применения победителей не будет. Тем не менее гонка вооружений не прекратилась. Мало внимания уделялось тому, что она отягощала экономик участвовавших в ней стран. Теперь гонка вооружений являлась средством доказательства военной и экономической мощи, взаимного шантажа и давления.

Ядерным оружием уже располагали не только США, но и другие державы, ставшие постоянными членами Совета Безопасности ООН, - СССР, Великобритания, Франция, Китай. За годы «холодной войны» число ядерных зарядов в мире перевалило за отметку в 40 тыс.

США строили военные базы по всему миру. Их войска разместились и на территории Западной Европы – в рамках сотрудничества стран НАТО. В государствах Восточной Европы находились советские воинские части. Обе стороны выделяли огромные средства на разведывательную и подрывную деятельность против враждебного лагеря. Шпионские скандалы, поиск «агентов влияния» среди политиков и интеллигенции были типичными явлениями той эпохи. Обычным делом стали взаимные обвинения в нарушении прав человека. С Запада раздавались справедливые упреки в подавлении инакомыслия, насаждении тоталитарного режима, отсутствии экономической свободы в государствах социалистического лагеря. На Востоке поводом для критики капиталистических держав служили безработица, платное образование и лечение, национальные и расовые конфликты.

Неудивительно, что глобальное противостояние не раз выливалось в локальные войны. Практически каждый вооруженный конфликт в «горячих точках» планеты разводил СССР и страны НАТО по разные стороны баррикад. Например, на Ближнем Востоке СССР после 1953 г. поддержал арабских националистов, тогда как НАТО – Израиль.

Трижды Советская армия предпринимала вооруженные акции в Восточной Европе, оберегая сферу влияния СССР: в 1953 г. в ГДР, в 1956 году в Венгрии и в 1968 г. при оккупации Чехословакии. Вообще военные специалисты или регулярные части Красной армии участвовали практически в каждой региональной войне после 2-ой мировой войне. За время гражданской войны в Китае в 1946 – 50 гг. погибло 936 советских солдат; в Северной Корее в1950-53 гг. погибло 315 человек; в Венгрии в 1956 г. – 720; в войне во Вьетнаме – 16 человек, во время Карибского кризиса в 1962 – 64 гг. 69 человек; в общей сложности в боевых операциях по всему миру погибло около 18 тысяч советских граждан.

Но в свою очередь государства НАТО защищали в развивающихся странах собственные интересы. В 1954 г. американские наемники свергли президента Гватемалы Жакобо Арбенса Гусмана, пытавшегося ограничить влияние США. В 1956 г. Великобритания, Франция и Израиль воевали с Египтом из-за права управления зоной Суэцкого канала. В 1958 г. Великобритания вмешалась в ближневосточные события уже совместно с США. В сентябре 1960 г. европейские и американские наемщики свергли просоветское правительство Патриса Эмери Лумумбы. В результате была парализована государственная власть в Демократической Республике Конго.

Карибский кризис 1962 г. поставил планету на грань ядерной войны. СССР разместил на кубе ядерные ракеты средней дальности. Противоборство с США приняло угрожающий характер. Вооруженные силы ведущих держав были готовы начать военные действия в любой момент. Но Н. С. Хрущеву и Д. Ф. Кеннеди хватило выдержки, чтобы не начать войны.

В 1965 г. путем вооруженной интервенции США свергли неугодный режим в Доминиканской Республике. С 1964 г. началась затяжная война во Вьетнаме, где США пытались противостоять Северному Вьетнаму и возглавляемому коммунистами повстанческому движению на Юге.

В ходе этой войны погибло 57605 военнослужащих США, свыше 300 тысяч было ранено. Вьетнам понес еще более страшные потери. Ведь только от воздушных налетов пострадало около 80% городов, было убито и изувечено 6 млн. человек. Из-за массового применения американской армией ядохимикатов во всем Индокитае до сих пор очень высок уровень детской смертности и велико количество людей с врожденными заболеваниями.

Несмотря на то, что человечество не раз стояло на грани третьей мировой войны, все точки этого удалось избежать. Люди поняли, что в одночасье могут уничтожить все живое на планете, поэтому никто не хотел брать на себя ответственность первым начать истребление цивилизации. Дальнейшие события доказали, что политика «разрядки» и диалог способны дать больше, чем угроза войны и «бросание оружием». Ведущие страны СССР и США в 70-е гг. все же смогли начать медленный, но неотвратимый в историческом плане процесс разоружения. Несмотря на тяжелые последствия правления коммунистов Россия не ввязалась в ядерную войну. Надо отметить, что и сейчас современные политические лидеры пытаются продолжать процесс уничтожения средств массового уничтожения. Но для понимания данной политики администрациям Вашингтона и Москвы пришлось пройти долгий, дорогостоящий послевоенный период взаимных претензий, идеологической нетерпимости, желанием уничтожить друг друга, нарастить огромный военный потенциал, чтобы понять, насколько это тупиковый путь для всех стран мира.

Также одним из важнейших событий в послевоенной истории является окончательный развал колониальной системы. Самым главным в этом процессе было освобождение Африки. Первые на Черном континенте политические организации были не чем иным, как традиционными тайными союзами. Их члены хотели изучать европейцев со своей земли, вернуть прежнюю жизнь – она виделась «золотым веком».

Со временем на сцену вышли представители нового типа африканских политиков – умелые ораторы, усвоившие европейский опыт политической борьбы. Они пытались добиться поставленных целей не путем восстаний, а с помощью массовых движений. После Второй мировой войны, когда из-за разрушительной экономики европейские страны уже не могли содержать войска и администрацию в колониях, стало ясно – рано или поздно африканские территории получат независимость. Противниками колониализма выступили и сверхдержавы – Советский Союз и США. Каждая из них планировала усилить в освободившихся колониях свое влияние.

В 1958 г. премьер – министр Франции генерал Шарль де Голль объявил о скором освобождении колонии. Французская Гвинея, которую возглавил левый националист Ахмед Секу Туре, получила независимость уже в октябре 1958 г. В 1960 г. сразу 14 французских колоний и протекторатов: Берег Слоновой Кости, Верхняя Вольта, Габон, Дагомея, Восточный Камерун, Конго, Мавритания, Мадагаскар, Мали, Нигер, Сенегал, Того, Центрально-Африканская Республика, Чад – стали суверенными государствами. Де Голль постарался установить личные контакты с лидерами этих стран, желая удержать их в орбите французского влияния, что в основном и удалось: новые государства, как и раньше, зависели от прежней метрополии в экономическом и военном отношении.