Город традиций, легенд и воспоминаний,

город духов, призраков и привидений,

город мин, катакомб и подземелий…

А. Дерибас

Море и степь под синим куполом неба, а на берегу – белый шумный город, носящий древнегреческое имя Одесса. Возраст его невелик – чуть более 200 лет. По приказу российской императрицы Екатерины II в конце XVIII века город был основан на берегу морского залива, там, где ранее находилась турецкая крепость Хаджибей. Но история заселения этого места, как и всей Одесской области, уходит в глубь тысячелетий…

Древние охотники

Первые люди появились на этой территории около 600 тыс. лет тому назад. Стоянки древних охотников были открыты в Нижнем Поднестровье. На окраине современной Одессы, в одной из естественных пещер на берегу Куяльницкого лимана одесские палеонтологи обнаружили следы пребывания охотников на пещерного медведя: каменные и костяные орудия труда, черепа и кости медведей. На правом берегу Хаджибейского лимана, возле села Усатово была открыта небольшая стоянка позднепалеолитических охотников на бизонов. Аналогичные стоянки располагались и в других районах области.

В период позднего палеолита и мезолита размеры Черного моря были значительно меньше, чем сейчас. Вся его северо-западная часть представляла собой заболоченную равнину, а Одесский залив сформировался сравнительно недавно, он также с течением веков изменял свои очертания.

В результате потепления (10-17 тыс. лет тому назад) ледник отступил на север, люди расселились на освободившихся территориях, и численность населения вокруг современной Одессы уменьшилась. Также на окраинах Одессы (Сухой лиман, речки Барабой, Малый Куяльник) были обнаружены следы стоянок человека периода мезолита (8-6 тыс. до н.э.). В 6-4 тыс. до н.э. в Одесской области развиваются скотоводство и земледелие. К этому времени относится Одесский курган – сложное погребальное сооружение в виде сферической земляной насыпи. Почти тысячу лет здесь хоронили представителей различных племен – усатовских, кемиобинских и ямных, населявших территорию современной Одессы.

Земледельцы и скотоводы

В период бронзового века (2 тыс. до н.э.) на территории Одессы и ее окрестностей проживали племена катакомбной, сабатиевской, белозерской и прочих культур. Берега рек Малый и Большой Куяльники были усеяны поселениями и курганами этих племен. Многочисленные памятники эпохи поздней бронзы располагались в современных Аркадии, Кривой Балке, Лузановке, поселке Котовского и других районах города. Большинство из них уничтожили во время строительства Одессы, и только небольшая часть была исследована археологами.

С XVI века до н.э. усиливаются контакты различных, в основном скотоводческих, племен в степной зоне Причерноморья. В конце XV века до н.э. климат становится более влажным, что способствует развитию земледелия. Но в XII веке до н.э. влажность уменьшается, и скотоводство становится ведущей отраслью хозяйства.

В начале I тыс. до н.э. в Одесском регионе появляются новые племена – киммерийцы. Если верить древнегреческому историку Геродоту, они так и остались в степном Причерноморье. Позже их вытесняют скифы, которые, как и киммерийцы, были кочевниками.

Эллины

Одновременно со скифами в Причерноморье появляются и древние греки. В V-III веках до н.э. античные поселения возникают на побережье Одесского залива. Наиболее крупные поселения эллинов, частично исследованные археологами, располагались на Лузановке, на месте современного Приморского бульвара, Жеваховой и Шкодовой горах, Куяльницком лимане. В античной литературе сохранилось упоминание о Гавани исиаков (Куяльницкий лиман) и Гавани истриан (территория современного порта). Это были небольшие поселки с каменными домами, жители которых промышляли ловлей рыбы, земледелием и торговлей. Соседями греков были как земледельческие племена скифов, так и скифы-кочевники. В начале I тыс. н.э. на смену скифам пришли новые кочевые племена – сарматы.

Кочевники и славяне

На заре I тыс. н.э. территория к западу и востоку от Одессы входила в состав римской провинции Нижняя Мезия. На берегах Одесской бухты располагалось несколько поселений, датируемых I-III веками и связанных с присутствием римлян (современные Старопортофранковская улица, склон балки на 16 станции Большого Фонтана, Кривая Балка, Жевахова гора). В III веке римские войска покидают Северо-Западное Причерноморье под ударами готов. В IV веке регион переживает нашествие гуннов, уничтоживших следы античной культуры. Эта территория входит в ареал обитания племен черняховской культуры, занимавшей огромные пространства в Восточной Европе. В VII веке на северном Кавказе хазары разгромили тюркскую державу Великая Болгария, и тюркские племена переселились в Подунавье, где основали новое государство – Болгарскую державу. Ее границы охватывали территорию от Дуная до Днепра.

В период раннего средневековья земли между Днепром и Дунаем занимали славянские племена уличей и тиверцев, упоминаемые в древнерусских летописях. С конца IX века земледельческие населения Северо-Западного Причерноморья попадает в зависимость от печенегов и торков. Как свидетельствуют источники, отношения между кочевниками и оседлыми земледельцами носили мирный характер. В конце XI века в степи между Днепром и Дунаем проникают половцы, которых местные жители называли куманами.

Под властью Золотой Орды

В XII-XIII веках земли уличей и тиверцев входят в состав Галицко-Волынского княжества. После разгрома половцев татаро-монголами в XIII веке Северо-Западное Причерноморье было присоединено к Золотой Орде. В начале XIV века происходит временное ослабление влияния татаро-монголов в Северо-Западном Причерноморье. Это привело к тому, что земли между Днестром и Южным Бугом вновь попадают под владычество Галицко-Волынских князей. На побережье современного Одесского залива итальянские навигационные карты того времени указывают только один пункт – Джинестру.

Великое княжество Литовское и Крымское ханство

В середине XIV веке Золотая Орда постепенно утрачивает свое могущество. Набирает сил ряд государств Восточной Европы. Среди них значительное место занимало Великое княжество Литовское. В 1345 – 1377 годах, в период правления князя Ольгерда, в состав его государства вошла большая часть украинских земель, в том числе и низовья Днепра. В 1392-1430 годах, при князе Витовте, племяннике Ольгерда, к Литве были присоединены причерноморские территории между Днепром и Днестром. Стремясь укрепить свою власть в этом регионе, Витовт выстроил несколько укреплений, в частности крепость Качубеев на месте современной Одессы. Первое упоминание о ней содержится в польской хронике и относится к 1415 году.

Существует много версий объяснений названия крепости. Польский историк XVI века С.Сарницкий полагал, что она была основана татарами и названа в честь одного из их предводителей. Турецкий путешественник Эвлия Челеби, посетивший Причерноморье в XVII веке, рассказывал, что после взятия турками Аккермана богатый человек по имени Бай построил на берегу укрепление. Так как он совершил паломничество в Мекку (хадж), то эту крепость стали называть Хаджибай. Историки XIX века также пытались толковать название цитадели, возведенной на берегу нынешнего Одесского залива. Одни придерживались Сарницкого. Другие считали, что свое имя крепость получила от имени Бориса Коцюбы – служивого из Подолья. Третьи отдавали предпочтение версии, связанной с романтическим преданием о Хаджибее – приближенном крымского хана Крым-Гирея, изгнанном из Крыма вследствие любовной истории. Хаджибей выпросил в Стамбуле во владение Качибей и построил там крепость, получившую его имя – Хаджибей… Одесский историк А. Маркевич высказал предположение, что название укрепления связано с названием одного из подольских сел Качибиев: так как село и крепость какое-то время принадлежали польским магнатам Язловецким, хозяева могли дать одинаковые наименования этим пунктам. Около 1430 года Качубеев упомянут в числе земель, отошедших к Литве после столкновения польского короля с литовским князем. Уже тогда небольшой город-крепость имел маяк. Сведенья о нем встречаются в польских хрониках и позднее. В XV веке он являлся одним из замков, позволявших литовским и польским правителям удерживать земли между Днепром и Днестром в своей власти. Кроме того, он был еще одним из пунктов волынско-луцкого торгового пути и играл не последнюю роль в коммерческих связях Западной Украины с Крымом. В целом территории вокруг Одесской области были обжиты слабо, основное население составляли группы кочевников, оседлых земледельцев было немного.