В больнице города Жалпак – Саз Авдий знакомится с биологом Ингой Фёдоровной, как и он занимавшейся проблемой борьбы с анашой. У них возникают близкие отношения, и по возвращении домой он получил телеграмму с просьбой приехать обратно. В городе ему не удалось написать свои газетные очерки, ему не удалось переубедить гонцов за анашой бросить их опасный промысел и покаяться, так что он с радостью возвращается в Жалпак – Саз. Он не застаёт её в городе и идет на вокзал, где его подбирает для охоты на сайгаков Обер – Кандалов.

Насмотревшись зверств над животными, Авдий, что называется, ,,сошел с катушек”. Как и в истории с ,,гонцами”, он призывает участников облавы покаяться. Еще с большей жестокостью, чем гришановцы расправились с Авдием члены группы Обер – Кандалова, сколоченной им, чтобы урвать жирные куски подвернувшегося им калыма. Но в отличие от гришановцев ,,хунта” – так он и его люди называют себя – создана по поручению властей для участия в облаве на сайгаков, и в ней нет людей вне закона. Облава поднята на уровень острейшего противоречия между властью человека и Природой.

Айтматов уподобляет Обер – Кандалова Сталину. Обер – Кандалов предлагает Авдию отречься от Бога, за что обещает жизнь.

Главарь хунты берет пример со Сталина, считая себя продолжателем его дела. Уподобление Сталину опирается на репрессивно – командный стиль руководства, на характерное отношение к личности человека и нетерпимость к проявлению любого инакомыслия. Оно оригинально закрепляется и обыгрывается пародийной трансформацией фамилии главаря, одновременно и напоминающей об изменении имени Акбары, и тонко намекающей на схожие моменты в истории фамилии обоих вождей – и Хунты, и Советского Союза. Вначале фамилия сталиниста 70 – х годов была Хандалов, потом дважды поменялась на Кандалов и Обер – Кандалов, лишившись в результате определённой национальной окраски, но сохранив восточный колорит и обретя вместе с тем символический стальной звон кандалов и характерную приставку ,,обер”, которая вызывает в памяти прошедшую войну против фашизма и намекает на тогдашнее привычное титулование Сталина (Верховный). Оказывается, члены Хунты по – своему называют Обер – Кандалова просто ,,обер” - ,,обер” он и есть обер в полном смысле этого слова.

,,Так будет со всяким – зарубите это на носу! – грозил он, окидывая взглядом прикрученного к саксаулу Авдия. – Я бы каждого, кто не с нами вздернул, да так, чтобы сразу язык на бок. Всех бы перевешал, всех, кто против нас, и одной вереницей весь земной щар, как обручем, и тогда бы уж никто ни единому нашему слову не воспротивился, и все ходили бы по струнке …”

Хождение Авдия по мукам завершено, но не добровольно и не потому, что в нашей стране стало возможно ,,жить во Христе и высокой праведности,” не входя в трагический конфликт с властями. Муки кончились, потому что жизнь кончилась на плахе. Как две тысячи лет назад. И в том же цветущем возрасте Христа. Есть, конечно, и различие: Иисуса распяли в провинции Рима, Авдия – в СССР. Оно не существенно. Существенны совпадения, которые говорят: человек не стал лучше, и власть – тоже. Он умер, как и жил, ничего не доказав ни людям, ни себе.

Акбара и Ташчайнар – не просто главные герои ,,Плахи”, но и единственные, кто по невидимому мостику переходит из настоящего в будущее, которое Айтматов изображает в третьей части ,,Плахи”. Этим персонажам, прежде всего Акбаре, автор отдал лучшую часть своей души.

Художественным символом новой, трагической коллизии в отношениях между Человеком и Природой стала в ,,Плахе”. Охота на сайгаков.

От ревущих вертолетов, военных машин, мчащихся со скоростью 100 км в час, автоматной пальбы животные утратили способность ориентироваться в пространстве и попали в ловушку, устроенную организаторами облавы. Волки, выдающиеся творения природы, сильные, быстрые, сообразительные, уподобились своей добыче.

Охота превратилась в тотально – смертельный, слепой разгул, но не стихии, а техники, направляемой человеком. Новый лик человека, увиденный Акбарой вблизи, был ужасен - ,,человек,в стеклянных наглазниках”, ,,с синеватым лицом”, ,,черным ртом”, ,,с мощным микрофоном и скорострельной винтовкой, мчащийся, как буря, на военной машине”. В отличие от первой встречи Акбары с человеком, вторая стала трагедией для её потомства и тяжелейшим испытанием для нее и Ташчайнара. Акбаре и Ташчайнару пришлось покинуть родные края. По дороге Акбара увидела распятого Авдия. Его путь закончился. Но путь Акбары длиннее, и потому испытание людей на милосердие и великодушие продолжается. В изгнании они не видят и не слышат своего врага, а он не видит и не слышит их, но неотвратимые, как потоп, последствия человеческой деятельности оборачиваются для них всё новыми ужасами. На этот раз сила власти обрушилась на растительный мир природы. По плану промышленного развития тысячи гектаров приалдашских камышей были выжжены дотла. Все живое попало в огненную ловушку, потому что камыши уничтожались специальной горючей смесью одновременно со всех сторон. Акбара и Ташчайнар спаслись вплавь, разорвав второй круг ада, но все их потомство погибло в гигантском огненном смерче и в воде. Акбара и Ташчайнар символизируют теперь не только животный мир, но и все, что человек может в природе уничтожить. ,,Инстинкт подсказывал волкам, что горы теперь единственное место на земле, где они смогут выжить.” Так судьба привела их в Прииссыккулье, в такое место, что ,,дальше идти было некуда.”

Прииссыккульские горы – прародина тюркских народов, которые согласно древнему мифу произошли от волчицы и человека. Вот почему местное население называет Акбару ,,анабаши”, то есть ,,мать – прародительница”.

В третьей часть, кроме Акбарв и Ташчайнара, новые. Главные персонажи третьей части, кроме волков – чабаны Базарбай и Бостон. Они выделяются из безликой массы совхозных жителей как лидеры противоборствующих групп и как всадники: только они ездят на конях. Масть коня Базарбая – пегая, коня Бостона - ,,золотистая” (возможно, это намек на путеводное солнце).

Базарбай, как человеческий тип – родной брат Обер – Кандалова. Сорвать легкий калым и гульнуть с пьяными дружками – вот к чему тянется его душа и чему с легкостьб приносятся в жертву чабанские и семейные обязанности. Он убежденный консерватор и яростно воюет против предлагаемых Бостоном перемен в жизни, опасаясь, что они помешают его развесёлой жизни. В отношениях с людьми и природой он признает только личную выгоду. Его жена – бесправная рабыня. От постоянных побоев Базарбая она всегда ходит в синяках, за что ей и дали прозвище ,,Кок Турсун”, то есть сизая Турсун. О детях Базарбай совсем не заботится и не думает – они словно не существуют для него. Базарбай похищает волчат Акбары. Акбаоа хочет сохранить свое будущее в потомстве, но, когда Базарбай похищает из логова волчат, она ожесточается и начинает нападать на каждого, чтобы заглушить тоску и отчаяние, доводившее её до безумия. Волчица карает не того, кто действительно причинил ей зло, а совершенно невиновного человека – Бостона, в чьем доме скрылся от преследовавших его волков Базарбай. Акбара каждую ночь стала выть, невдалеке от дома Бостона, изводя его. Образ Бостона подобен образу Авдия – по душе и идеалам. Бостон верит в лучшее завтра и мечтает о нем. Хотя и не проповедует Бога, но ведь у него хозяйственная, а не идеологическая сфера деятельности. Бостон истово, не жалея себя, работает во имя осуществления своей мечты. И словом, и делом. Он человечен в любви, и сын его Кенджеш олицетворяет мечту. Бостону очень близка Акбара. Даже его имя переводится как ,,серая шуба”. Путь Бостона в жизни решительно расходится с базарбаевским. Бостон предложил реформу, чтобы лично заинтересовать труженика в результатах труда и чтобы целесообразно использовать природные богатства. Все попытки её осуществления максимально осложнены базарбайцами. И тогда базарбайцы при активной поддержке партийного руководства оклеветали Бостона, чтобы доказать ,,вредность” всякого нового пути к лучшей жизни. Путь Бостона был отвергнут, Базарбай восторжествовал.