В собственности у помещика оставалась вся земля, но часть ее, обычно сокращенный земельный надел и так называемую "усадебную оседлость" (участок с избой, хозяйственными постройками, огородами и т.п.), он был обязан передать крестьянам в пользование. Таким образом русские крестьяне получили освобождение с землей, однако землей этой они могли пользоваться за определенный фиксированный оброк или отбывание барщины. Крестьяне не могли отказаться от этих наделов в течение 9 лет. Для полного освобождения они могли выкупить в собственность усадьбу и, по соглашению с помещиком, надел, после чего становились крестьянамн-собствснниками. До этого времени устанавливалось "временнообязанное положение".

Новые размеры наделов и платежей крестьян фиксировались в особых документах, "уставных грамотах". Которые составлялись на каждое селение в течение двухлетнего срока. Размеры этих повинностей и надельной земли определялись "Местными положениями". Так, по "Великороссийскому" местному положению территория 35 губерний распределялась на 3 полосы: нечерноземную, черноземную и степную, которые делились на "местности". В первых двух полосах в зависимости от местных условий устанавливались "высший" и "низший" (1/3 от "высшего") размеры надела, а в степной полосе - один "указной" надел. Если дореформенные размеры надела превышали "высший", то могли быть произведены отрезки земли, если же надел был менее "низшего", то помещик должен был либо прирезать землю, либо сократить повинности. Отрезки производились также и в некоторых других случаях, например, когда у владельца в результате наделения крестьян землей оставалось менее 1/3 всей земли имения. Среди отрезанных земель зачастую оказывались наиболее ценные участки (лес, луга, пашня), в некоторых случаях помещики могли требовать переноса на новые места крестьянских усадеб. В результате пореформенного землеустройства для русской деревни стала характерна чересполосица.

Ответом крестьянства на опубликование "Манифеста" стал массовый взрыв недовольства весной 1861 г. Крестьяне протестовали против сохранения барщины и уплаты оброков, отрезки земли. Особенно большой размах крестьянское движение приобрело на Украине.

К концу 19 века резко ухудшилось состояние украинского села. Слишком высокий выкуп за землю, подати, нехватка земли - все это разрушало украинское крестьянство. Многие крестьяне были вынуждены эмигрировать на восток - в Сибирь, Казахстан и на другие земли. В 1914 году там находилось около 2 миллионов украинцев. Удивительно, в это же время Украина оставалась житницей Европы. Крупнейшие помещики стремились превратить свои имения в сельскохозяйственные капиталистические предприятия. 90 % всей экспортированной Россией пшеницы вывозилось из Украины. Правобережная Украина, которая специализировалась на вырашивании сахарной свеклы, изготавливала 80% всего сахара в Российской империи. На территории Украины строились железные дороги, которые использовались для вывоза сельскохозяйственного сырья. В период с 1870 по 1900 год активно развивается Донецкий угольный бассейн и Криворожский бассейн по добыче железной руды. Здесь добывалось 70% всего угля империи и более половины железной руды. Быстро растут украинские города. С 1860 по 1897 год население Одессы вырасло с 113 тысяч человек до 404 тысяч человек, Киева - с 55 тысяч до 248 тысяч,

После смерти Николая 1 в 1855 году усилилось украинское национальное движение. Примером для подражания были члены Кирилло - Мефодиевского товарищества среди которых был и Тарас Григорьевич Шевченко - известный украинский поэт. В Петербурге и Киеве новое поколение украинской молодежи начало организовывать образовательные общества, так называемые громады. Петербургская громада во главе с Пантелеймоном Кулишом и Василием Белозерским. Особенностью киевской

громады было то, что она пыталась приблизиться к народу. Ее возглавлял Владимир Антонович. За их народнические позиции их называли хлопоманами, а также украинофилами.

Как известно, первая половина XIX в. в европейской истории стала эпохой романтизма в культуре и нацiонализма в политике. Процессы формирования наций на етической, народной основе, катализатором которых было культурное возрождение, охватили тогда, Чехию, Венгрию, Сербию и Хорватию, Болгарию, Грецию. Несколько иначе, медленней и противоречивее, осуществлялись подобные процессы в Украине. К тому времени Российская империя не только лишила Украину автономии, а и фактически присвоила себе целый период украинской истории ("княжескую пору") и львиную часть ее культуры. Украинцам приходилось заново, уже на народно-етническом уровне, создавать литературный язык, "высокую" культуру, национальную элиту.

В Петербурге в 1798 г. вышла из печати "Енеїда" Ивана Котляревского . Эту дату принято считать началом возрождения новой украинскй литературы. В городах Украины (прежде всего - в Харькове, где по инициативе граждан в 1805 г. открит университет), а также в Петербурге и Москве выходят етнографические сборники, исторические исследования, первые попытки оригинальной украиноязычной поезии и прозы. Появление в 1840 г. первого издания "Кобзаря" Тараса Шевченко окончательно ствердила национальную литературу в ее правах.

Первое поколения "новых" украинских лiтераторiв рассматривало собственное творчество в основном как отдельную, рядом с "московской", часть "общероссийского" культурного процесса (при чем, за убеждением многих из них, часть безусловно древнейшую, менее испорченную чужеземными механическими заимствованиями, чем великорусская культура после реформ Петрого I) и не ставило перед собою общеукраинских задач. И уже их преемники, прежде всего - Тарас Шевченко и его товарищи - члены Кирило-Мефодеевского братства, вначале инспирированные "панславянскими" идеями Коллара, Шафарика и др., быстро перешли к украинской национальной йдеологйй и чуть ли не впервые от времен гетмана Мазепы остро поставили ключевые проблемы существования собственной украинской культуры и украинской нации. Общественно-политические и культурнные взгляды "братчиков" отразились в "Книзi битiя украинского народа" и в зрелых поэтических произведениях Тараса Шевченко. Недлинная деятельность Братства, разгромленного российськой полицией, со следующим арестом и ссылкой "братчиков", стали началом полуторавекового периода, когда в условиях бездержавности или псевдодержавности украинськие лiтератори и деятель культуры возлагали на себя и свое творчество не только и не столько суть художественную, сколько нацио-творческую и нацио-охранительную функции. В определенном смысле они были (или старались быть) не просто художниками, а и украинскими общественными деятельми, лидерами своего народа. Как можно судить из российськой государственной политики относительно украинской культуры, Империя всерьез воспринимала эту культуру как уважительную опасность своему существованию.