В 1932 году вернулись на автозавод проходившие производственное обучение на предприятиях Москвы, Ленинграда, Сталинграда, Ростова-на-Дону, Харькова около 600 квалифицированных кузнецов, станочников и рабочих других специальностей. Группа советских специалистов училась сборке автомобилей в Америке на заводах Форда.

Подготовка кадров продолжалась и в процессе освоения производства. 1 января 1932 года завод вступил в строй действующих предприятий страны. В здании ремонтно-механического цеха состоялось торжественное заседание, где был зачитан рапорт о готовности к пуску завода. Вот только главные данные, характеризующие объем выполненных работ:

уложено бетона 230000 куб.м.

освоено металла 25000 тонн

остеклено корпусов 186000 кв.м.

под землей уложено разных труб

общим протяжением 247 км.

Смонтировано оборудования 5847 монтажных единиц

кубатура производственных корпусов

и заводских сооружений 2186000 куб.м.

внутризаводские и подземные пути

(железнодорожные) 38 км.

Проложено шоссейных дорог 22 км.

Кроме того было построено 50 четырехэтажных домов, 10 каркасных, 18 стандартных, 48 щитковых, 40 домов американского поселка, 100 бараков, хлебозавод на 3500кг хлеба в день, фабрика-кухня на 150 тысяч блюд, школа на 1800 человек, баня, прачечная.

Первая продукция.

В обстановке многочисленных трудностей и недоделок молодой коллектив автогиганта начал подготовку к сборке первых автомобилей марки ГАЗ-АА. Рабочие, мастера, инженеры, осваивали ковкий чугун, цветное литье, изучали станки и машины, штамповку сложнейших деталей, ликвидируя одновременно недоделки.

И вот 29 января 1932 года в 19 часов 15 минут под аплодисменты и крики «Ура», звуки заводской сирены сошел первый полуторатонный грузовик марки ГАЗ-АА. Эти автомобили на протяжении почти трех десятков лет служили безотказно во всех отраслях народного хозяйства. Они возили кирпич, зерно, почту и продукты. На них в годы войны транспортировали боеприпасы и солдат. Эти очень простые и надежные машины-«полуторки», как их любовно называли шоферы, можно было встретить в любом уголке страны.

В знак благодарности автомобилю-труженику и как символ трудовой доблести автозаводцев ГАЗ-АА установлен на постамент у ворот Главной проходной автозавода. 6 декабря 1932 года с конвейера сошли и первые легковые автомобили ГАЗ-А. Одновременно со строительством Нижегородского автозавода на 2-х предприятиях «Гудок Октября» в Н.Новгороде и заводе им.Ким в Москве производилась сборка грузовых и легковых автомобилей из импортных деталей. По существу оба этих завода стали школой по освоению новейших методов массового производства. Полученный там опыт в немалой степени содействовал выпуску машин на ГАЗе. 27 марта 1934 года ЦИК СССР за выдающиеся заслуги строителей и организаторов производства Горьковского автозавода, обеспечивших в рекордно-короткие сроки окончание строительства завода и освоение его производства наградил 24 работников автозавода и 7 строителей орденами Советского Союза.

17 апреля 1935 года с конвейера сошел 100-тысячный автомобиль, на котором делегация автозаводцев отправилась в Москву и 3 мая была принята Г.К.Орджоникидзе.

Становление завода

Дальнейшее развитие предприятия шло по пути совершенствования выпуска моделей, наращивания производства, освоения новых технологических процессов. Росла и производительность труда рабочих. Высокими выработками прославились тогда стахановец кузнец А.Х Бусыгин. Его последователями стали кузнецы С.Фаустов, Ф.Великжанин, станочницы А.Генералова, А.Стрюкова, А.Малыкина, слесарь Г.Масленников.

Массовое бусыгинское движение за овладение техникой и повышение производительности дало возможность в кратчайший срок освоить изготовление нового автомобиля М-1. 16 марта 1936 года с конвейера сошли первые автомобили.

Как известно, прототипом первого легкового автомобиля ГАЗ-А была фордовская модель. Для производства на Горьковском автозаводе модель «Форд» была выбрана не случайно. С точки зрения условий эксплуатации в нашей стране именно они обладали рядом достоинств по сравнению с автомобилями других марок: небольшой массой, хорошей проходимостью, простотой устройства и технического обслуживания.

На этом этапе развития отечественного автомобилестроения метод заимствования зарубежных конструкций и технологии явился обоснованным и полностью оправдал себя впоследствии. Он позволял в исключительно короткие сроки создать современное автомобильное производство.

Новым качественным скачком в развитии конструкции автомобилей Горьковского автозавода явилось создание легкового автомобиля М-1. Уже в 1933 году стало ясно, что автомобиль ГАЗ-А с открытым кузовом «фаэтон» не соответствует условиям эксплуатации нашей страны, имеющей разнообразные климатические зоны, поэтому конструкторы приступили к проектированию нового легкового автомобиля. Это было экзаменом зрелости всего коллектива конструкторско - экспериментального отдела, который должен был в короткое время разработать конструкцию, пригодную для массового производства, изготовить опытные образцы и выпустить в производство всю техническую документацию.

В 1938 году автомобиль М-1 достойно представил СССР на Всемирной выставке в Париже.

Автозавод в период сталинских репрессий

Есть в истории автозавода страница, о которой многочисленные хроникеры и летописцы долгое время стыдливо умалчивали. Настало время вспомнить о тех автозаводцах, кого судьба забросила в кошмары сталинских лагерей. Репрессии, мы сейчас называем «сталинскими» коснулись всех категорий работников завода, но особенно тяжело они отразились на технической интеллигенции.

После февральского партийного пленума 1937 год, решения которого по сути стимулировали репрессии, аресты на ГАЗе приняли массовый характер. В это время были арестованы лучшие специалисты завода: главный инженер А.С.Иванов, гл.энергетик Г.М.Зельберг, зам.директора Э.М.Рубин, начальник инструментального штампового корпуса С.З.Бондарчик, нач.сбыта В.С.Куканов, бывший секретарь парткома А.С.Зашибаев, зам.секретаря парткома С.А.Осипов, вожак автозаводских комсомольцев В.Сорокин. К концу 1937 года на заводе почти не осталось начальников цехов. Все были арестованы. Подверглись репрессиям почти все проектанты автозавода, прошедшие стажировку в Америке. Были уничтожены многие иностранные специалисты, приехавшие в начале 30-х годов строить завод, налаживать производство и оставшиеся в СССР.

Огромной потерей для завода был арест С.С. Дьяконова. В те годы его имя было широко известно нашей стране. Крупный хозяйственник, прекрасный специалист, Дьяконов пользовался на ГАЗе заслуженным авторитетом и всеобщей любовью, его очень высоко ценил нарком тяжелого машиностроения Г.К.Орджоникидзе. “ 10 лет тюремного заключения без права переписки за активное участие в правотроцткисткой организации “ - так было записано в приговоре. Дьяконову тогда ещё не исполнилось и сорока лет. Реабилитирован посмертно в 1956 году.

Но жизнь шла. В 1939-1940 годы закончилось начатое ещё при Дьяконове строительство второй очереди завода. Были построены инструментально-штамповый корпус, литейный, арматурно-радиаторный, кузовной, моторный. Работал уже на полную мощность колесный цех.