двумя более крупными силами : Персией и Римом. И политика армянских царей была в основном направлена на то, чтобы очередной перевес одной из них уравновешивать временным союзом с другой. Выбор же христианства государственной религией значительно перевесил чашу весов в пользу христианского Рима. Отношения резко обострились. Такая « перемена» политики устраивала далеко не всех армянских князей. Недовольство не замедлило сказаться.

Хосров II Покр ( Карлик) - 345 г. - сын Трдата, воцарился на трон лишь с помощью войск римского императора Констанция, сына Константина Великого. В Армении не прекращались смуты. Нахарары - язычники вступали в союз с персами, разоряли области нахараров -христиан. Хосров Покр же , будучи неспособным к государственным делам, весь отдался строительству новой столицы Армении - Двину. Нападение же горцев, снова спровоцированное Шапухом, мужественно отразили полководцы - патриоты во главе с Ваганом Аматуни.

Диран II- 353 г. - сын Покра, воспользовавшись визитом Дирана в Константинополь, войска Шапуха вновь вторглись в Армению. Неспособный к войне Диран решил уладить дело золотом. Так он стал платить дань и Риму и Персии. Это не понравилось императору, и вскоре римские войска во главе с Юлианом (соправитель Констанция) появился в Армении, и усилив свои ряды армянскими войсками, направился в Персию. У Дирана он потребовал выставить в церквах по языческим обычаям свое изображение. Диран не посмел отказать. Портрет Юлиана на глазах у Дирана растоптал Иусик, за что Диран приказал создать с него кожу. Иусик причислен к лику святых. А в знак протеста , армянские войска, узнавшие об участи Иусика, покинули стан Юлиана. Юлиан погиб в бою. Шапух же обманом заманил Дирана, ослепил его, и только под давлением Рима Диран был освобожден, но лишен трона.

Аршак II- 364 г. - сын Шапуха, поставленный вместо Дирана. Неумный правитель и очень жестокий человек, Аршак не снискал любви и уважения подданных. Жестокость Аршака заставили многих армян искать защиты у Шапуха. По их настоянию он приказал схватить Аршака и посадить в крепость Ануш. Не стерпев такого позора Аршак приказал заколоть себя.

Пап - 382 г. - сын Аршака, после смерти отца в юном возрасте бежал к римскому императору Феодосию Великому. С римским войском Пап вернулся в Армению, чтобы занять трон. Но Шапух обещал армянский трон своему зятю Меружану, который поклялся искоренить христианство в Армении. Но победа осталась за Папом. Меружану армянские войны надели на голову раскаленный венец. Правление Папа было недолгим. Сначала он приказал отравить каталикоса Нерсеса, пользующегося большим авторитетом среди армян, чтобы избавиться от его опеки. Затем решил избавиться и от опеки Рима. Попытка была неудачная. Пап был схвачен и отправлен к Феодосию, где и был казнен.

Вараздат - 391 г. - из рода Аршакидов, ставленник Феодосия. Воцарившись в Армении стал искать союза с Персией, прося себе в жены одну из дочерей Шапуха. За это был арестован римлянами и сослан на далекий остров.

Аршак III- 392 г. - старший сын Папа, который вместе со своим братом Вагаршаком , умершим вскоре, был поставлен Феодосием править Арменией. Но вскоре и Феодосий умер, разделив свою империю между сыновьями : Гонорию перешла западная часть империи и собственно Рим, а Аркадию - Византия. Эти перемены сильно отразались на судьбе Армении. Пользуясь слабостью Аршака, император Аркадий подписал с Шапухом договор о разделе Армении между собой. Аршак лишь не пожелал остаться в нехристианской части , принадлежащей Персии и перебрался в ее греческую часть. Вместе с Аршаком туда же перебрались и все нахарары - христиане. Обеспокоенный этим, Шапух ставит царем своего удела христианина Хосрова III из рода Аршакидов. Это привлекло бежавших нахараров. Они стали возвращаться на свои земли. Аршак вскоре умер.

Хосров III - 396 г. - после смерти Аршака произошло фактическое объединение разделенной Армении под властью Хосрова. Он стремился полностью отойти от Шапуха и перейти под власть Византии. Для этого он стал вести переговоры с императором Аркадием. Шапуха к переговорам не приглашали. Своеволие Хосрова не могло понравиться персам. Вайска Шапуха вторглись в Армению , Хосров был арестован.

Врамшапух - 400 - наученный горьким опытом, новый царь строго соблюдал условия договора с Персией и спокойно процарствовал 21 год. В его правление Месроп Маштоц , после длительной кропотливой работы создал армянский алфавит. Обрадованный царь немедленно распорядился об открытии повсеместно в пределах персидской части Армении училищ и школ для обучения на армянском языке. На греческой же части Армении строго запрещались любые письмена, кроме греческих и сирийских. Кстати это и многие другие ущемления национальной гордости армян отвращали их от союза с греками. В этом смысле политика персов была более гибкой и мудрой.

Шапух - 422 г. - сын персидского царя Язкерта. Жестокий и злобный по природе человек. Правил в Армении пять лет, а затем был убит заговорщиками в Персии, когда прибыл к умирающему отцу. Весть о смерти Шапуха вызвала восстание в Армении под предводительством Нерсеса Чичракаци. Не желая подвергать родину новым кровавым расправам каталикос Армении Саак Великий увещеваниями успокоил восставших и отправил посольство в Персию для подписания мира.

Арташир - 427 - сын персидского царя Врамшапуха, как и все персидские наместники принял крещение. Но своими нравами и распутной жизнью вызвал ненависть нахараров. Они подали жалобу персидскому царю Враму II. Он вызвал Арташира к себе , судил и лишил престола. Арташир был последним представителем Аршакидов в Армении.

Четвертый период - от 433 по 632 гг. Правление персидских наместников мазр - панов.

Армения переживала тяжелый период феодальной раздробленности. Ни разделение страны, ни внешние враги не могли прекратить междоусобиц и объединить армян.

Восточная часть Армении, отошедшая к Персии стала управляться персидскими мазр - панами.

Персидский царь Язкерт II направил в Армению мазр - пана Вех - Михр - Шахпура . Его задачей было искоренение христианства и распространение в Армении учения Зороастра (огнепоклонство). Христиане преследовались, подвергались гонениям, всяческим притеснениям. Многие нахарары, ушедшие на войну с гуннами по ту сторону Дербентских ворот, вернувшись, были поражены жестокостью персов. Это вызвало гнев и возмущение. Тайно собравшись в г. Арташате они поклялись в защите своей веры до последней капли крови. Об этом собрании стало известно Язкерту. Он потребовал к себе армянских нахараров Васака, Вартана Мамиконяна с его зятем, грузинским князем Вазденом и албанского царя Ваче. Страшными пытками и угрозами расправы над семьями Язкерт принудил их отречься от христианства. Затем отправил их во главе персидской армии на покорение Армении. Христианству грозила большая опасность. Вартан сумел бежать от персов. Покаявшись в отречении и получив прощение, он тут же возглавил восставших христиан. Успех во всем сопутствовал Вартану, он быстро очистил территорию страны от персов, помог освободить от них Албанию и закрыл основные силы персов в Адербаджане. Предательство Васака позволило врагу ворваться в Араратскую область и опустошить ее. В 451 г. армия Вартана Мамиконяна встретилась с персами у реки Дгмут. В жестоком бою полегло почти все армянское воинство, в том числе и сам Вартан. Уцелевшие нахарары бежали из страны, ища убежище в других странах. Страшное запустение опустилось на страну. В течение 30 лет Армения затягивала свои раны. Но как только представилась возможность и удобный случай ( неудачная война персов с гуннами), Ванн Мамиконян, племянник погибшего Вартана, вновь очистил Армению от персов. Но вскоре предательство грузинского царя Вахтанга заставило Ванна бежать и укрыться в горах Колхиды. Новый случай представился Ванну, когда, после гибели в бою с гуннами царя Персии , там начались беспорядки. Не имея сил для борьбы с Арменией, новый персидский царь Вагарш посчитал за благо подписать с Ванном мир и назначил его мазр - паном Армении.