20 августа неожиданно для японцев на них обрушился удар самолетов и орудий. Удар был таким мощным, что первые полтора часа они даже не могли открыть в ответ орудийный огонь. Затем советско-монгольские войска пошли в атаку.

К вечеру 26 августа японская армия была окружена, началось ее уничтожение. 31 августа Г. К. Жуков докладывает об успешном завершении операции. Японские войска потеряли на Халхин-Голе около 61 тысячи убитыми, раненными и пленными, советско-монгольские войска - 18.5 тысячи убитыми и раненными. 15 сентября 1939 года в Москве было подписано соглашение о ликвидации конфликта. Сражение на реке Халхин-Гол, затерявшейся где - то в Азии и до сих пор известной только дотошным географам, круто повернуло все в международной жизни.

За победу на Халхин-Голе Г. Жуков получил свою первую звезду Героя Советского Союза.

В мае 1940 г. он прибыл в Москву. Впервые его принял сам И. Сталин, расспрашивал о боях с японцами, «Теперь у Вас есть боевой опыт, – сказал Сталин. – Принимайте Киевский округ ."

3.2. Перед Великой Отечественной Войной.

Г. Жуков, получивший звание генерала армии, возглавил большой военный округ. Но этот пост он занимал недолго.

В декабре 1940 г. начались большие военные игры. " Синие" в игре изображали нападающего противника, "красные" - Красную Армию. Г. Жуков играл за "синюю" сторону и одержал победу. Сталин по его словам, был “раздосадован неудачей “красных”

Весь октябрь 1940 года Жуков просидел за подготовкой серьезнейшего доклада " Характер современных наступательных операций ". С конца декабря 1940 года и в первую декаду января 1941 в Москве прошло совещание высшего командования Красной Армии, в котором приняла участие и профессура военных академий. На совещании присутствовали члены Политбюро ЦК ВКП(б). За его работой следил И.В. Сталин. Когда на трибуне появился Жуков, а его докладом и началось совещание, присутствовавшие были поражены глубиной и смелостью его суждений. Чеканя слова, он ясно обрисовал стратегию и тактику потенциального противника. Он убедительно показал, что ударная сила танковых соединений, действующих во взаимодействии с авиацией, позволяет не только пробить полевую, но и преодолеть укрепленную многополосную оборону. Жуков со всей серьезностью подчеркнул: перед лицом сильнейшей армии Запада нельзя терять ни минуты, нужно быть готовыми во всеоружии встретить ее яростный натиск. На следующий день Сталин вызвал Жукова и назначил его начальником Генштаба Красной армии.

В это время Германия готовилась к началу войны с Советским Союзом. Сигналы о грядущей войне поступали со всех сторон. Об этом сообщали разведка, советские посольства, перебежчики из германских войск.

Но советское руководство до последнего момента верило, что войны не будет. Проводил эту линию и Жуков. Позднее он так объяснял свои действия: «Кто захочет класть свою голову? Вот, допустим, я, Жуков, чувствуя нависшую над страной опасность, отдаю приказание "развернуть". Сталину докладывают. “На каком основании? На основании опасности. Ну-ка, Берия, возьмите его к себе в подвал ."

На склоне лет Жуков много размышлял о событиях кануна и начала великой и страшной войны. " Конечно, на нас - военных, - говорил Жуков, - лежит ответственность за то, что мы недостаточно требовали приведения армии в полную боевую готовность и скорейшего принятия необходимых мер. Очевидно, мы должны были это делать более решительно, чем делали . Конечно, надо было реально себе представлять, что значило тогда пойти наперекор Сталину в оценке общеполитической обстановки. У всех в памяти еще были недавно минувшие годы; и заявить вслух, что Сталин не прав, что он ошибается, попросту говоря, могло тогда означать, что, еще не выйдя из здания, ты уже поедешь пить кофе к Берии. И все же это лишь одна сторона правды. А я должен сказать всю. Я не чувствовал тогда, перед войной, что я умней и дальновидней Сталина, что я лучше его оцениваю обстановку и больше его знаю ."

Наконец в ночь на 22 июня Георгий Жуков и нарком обороны Семён Тимошенко приказали привести войска приграничных округов в полную боевую готовность. Разослана эта директив была за три часа до начала войны. Времени на ее выполнение уже не оставалось.

Глава 4. Великая Отечественная Война1941-1945 г.

4.1. В начале войны.

В ночь на 22 июня руководство Наркома Обороны бодрствовало. Телефоны в кабинете Жукова работали непрерывно, поток тревожных сообщений нарастал. Обстановка разъяснилась после трех часов утра - немецкая авиация обрушилась на наши аэродромы, посыпались бомбы и на приграничные города. После 4-х часов с минутами поступили донесения - под прикрытием ураганного артиллерийского огня немцы перешли советскую границу. Война! Жуков дозвонился до Сталина и потребовал, чтобы его подняли с постели. Тот страшный день навсегда запал в память Жукова. В 4.30 утра собралось политбюро. Вскоре последовало сообщение, Германия объявила войну. Жуков был в центре событий, он добивался от войск и штабов, прежде всего глубокого построения стратегической обороны. Обстановка обострялась и становилась кризисной то на одном участке фронта, то на другом .

В первый же день войны, по приказу Сталина, Жуков вылетел на Юго-Западный фронт. Здесь он попытался организовать нападение на Люблин. Оно шло под лозунгом "Бить врага под корень!" (имелось в виду ведение наступательного боя на вражеской территории). Конечно, никакого успеха это наступление не имело и только усилило неразбериху в войсках.

Но уже через несколько недель Жуков стал гораздо реальнее оценивать положение. 29 июля он попросил Сталина принять его для срочного доклада и сказал ему, что армии надо целиком отвести за Днепр и обороняться за этой мощной преградой.

«А как же Киев?» – спросил Сталин.

«Киев придётся оставить», - отвечал Жуков.

Одновременно Жуков предложил организовать контрудар и отбить у немцев Эльню. Оттуда им открывался удобный путь на Москву.

"Какие там ещё контрудары, что за чепуха?! – возмутился Сталин. – Опыт показал, что наши войска не могут наступать. И как Вы могли додуматься сдать врагу Киев?!"

Жуков тоже вспылил и резко заявил: «Если Вы считаете, что начальник Генштаба способен только чепуху молоть, тогда, ему здесь делать нечего. Я прошу освободить меня от обязанностей начальника Генштаба и послать на фронт. Там я, видимо, принесу больше пользы Родине»

«Вы не горячитесь! – сказал Сталин. – Мы без Ленина обошлись, а без Вас тем более обойдёмся. Идите, работайте, мы тут посоветуемся и тогда позовём Вас».

«Я вышел из кабинета с тяжёлым чувством", – вспоминал Жуков. Через 40 минут Сталин сухо сообщил ему, что он освобождается от поста начальника Генштаба.

«Куда прикажете мне отправиться?» – спросил Жуков

"А куда бы Вы хотели?»

«Могу выполнять любую работу. Командовать дивизией, корпусом, армией, фронтом».

"Не горячитесь, не горячитесь! Вы вот говорили об организации контр удара под Ельней. Ну и возьмитесь за это дело ." Под конец, чтобы смягчить напряжение, Сталин с улыбкой предложил Жукову выпить с ним чаю. Но разговор за столом не клеился. В тот же день Жуков отправился на фронт под Ельню.