Древний Египет
Для регулирования разливов и использования вод Нила для орошения сооружено несколько крупных плотин и водохранилищ.
Долина и дельта Нила с плодородными аллювиальными почвами являются одним из наиболее густонаселенных районов на земном шаре.
Скорее всего египетская народность сложилась в процессе смешения различных племен Северо - Восточной Африки, а возможно также, и некоторых племен, впоследствии живших в передней Азии. Если судить по дошедшим до нашего времени изображениям и костным останкам, древние египтяне были людьми крепкого телосложения. Цвет их кожи был смуглый, а волосы черные и гладкие.
Древнеегипетский язык составляет особую группу в рамках семито-хамитской семьи языков. Больше всего изучены взаимоотношения древнеегипетского языка с семитическими языками, а меньше всего - с другими родственными ему группами языков, а именно с берберскими и кушитскими.
Возникновение государства в Египте.
Чтобы долина Нила превратилась в одну из плодороднейших стран мира, требовалось приложить немало усилий. Производство кремневых орудий в первобытном Египте достигло удивительного совершенства. Немало этому способствовали местные залежи отличного камня.
Очень рано появились в Египте и медные орудия. Несмотря на то, что в самом Египте месторождения медной руды весьма незначительное, недалеко от долины Нила - на Синайском полуострове - находились богатейшие залежи меди. Разрабатывать их стали уже в самой глубокой древности.
По мере совершенствования орудий труда развивалось и общество. В конце концов развитие достигло такого уровня, при котором становилось возможным широкое хозяйственное использование могучей природной силы - реки. Людьми распределялась равномерно и своевременно избыточная влага по поверхности земли, устранялись безводье и заболоченность почвы.
В результате труда многих поколений страна была покрыта сетью перекрещивавшихся насыпей, которые отгораживали земледельческие участки. От Нила к этим участкам в высоких наносных берегах были прорыты протоки. Когда начиналось половодье, участки затоплялись. Когда же вода пропитывала почву, отстаивалась и отлагала ил, её обратно спускали в реку.
По мере того как создавалась оросительная система, в первобытных родоплеменных общинах, переходивших к земледелию, становились возможными более производительный земледельческий труд и накопление продуктов сверх необходимых для прокормления самих работников. Это в свою очередь позволило некоторым людям - более богатым и сильным - присваивать большую часть произведений труда. Скорее всего, это были вожди племен и близкие к ним люди, которые со временем и завладели средствами производства.
О ходе этих событий в Нильской долине мы можем судить только предположительно, на основании данных, известных о жизни других народов.
Не вызывает сомнения тот факт, что в Египте подобный процесс происходил очень рано, поскольку для водоустройства и обработки илистой почвы и для получения с неё довольно высоких урожаев здесь было достаточно и самих незамысловатых орудий.
Как и в других странах, в Египте постепенно разрушалась родо-племенная общность. На месте первобытных общин появлялись общины землевладельцев, которые были объединены соседством и совместным трудом по поддержанию орошения. Они разводили уже не только мелкий, но и крупный рогатый скот. Урожай ячменя и пшеницы хранили в закромах обмазанных глиной. Охота и рыбалка сохранили свое хозяйственное значение. Во второй половине четвертого тысячелетия в гейзейский период больших успехов достигло земледелие основанное на системе искусственного орошения. Глинобитные дома свидетельствовали о прочности оседлости, сокращение в могилах оружия, окончательное вытеснение охоты скотоводством. Изменился характер и размер торговли, систематическая торговля принимает международный масштаб, появляются в Египте и привезенные вещи (например месопотамские цилиндрические печати). Происходят коренные изменения и в социальной культуре. Размеры могил позволяли понять, что в общинах уже ощущалась имущественное неравенство. Выделялись вожди погребавшиеся с роскошью. В этот период возникает институт рабства. Скорее всего рабы появлялись в результате военных столкновений между племенами и родами. В условии низкого уровня производительных сил было невыгодно брать пленников. Создание продуктивного земледелия, дающего большие урожаи, вследствие чего появилась необходимость в рабочей силе, повысила ценность человеческого труда и дала возможность использовать труд пленников. Итак прежде всего рабов давали войны. Во второй половине IV тысячелетия до н.э. в Египте наметились контуры трех основных прослоек, прообраз трех основных классов древнеегипетского государства: господствующий слой, куда входили потомки родоплеменной знати, жречество, зажиточные общинники; члены земледельческих общин, основные производитель материальных благ древнего общества; прослойка рабов, пока весьма незначительная. Образование социальных прослоек и формирование классов привели к появлению государства, которое должно было регулировать отношения между новыми социальными группами и зарождающимися классами, в интересах господствующего слоя.
Точную дату возникновения государства в Нильской долине установить трудно.
Между каменным и развитым медными веками лежала длительная переходная пора, в которую медные орудия соперничали с каменными или начинали преобладать. Когда же повсеместно возобладали медные орудия, в Египте уже происходил процесс сложения государства.
Как установили ученые, во времена, которые предшествовали образованию объединенного государства, Египет распался на несколько десятков отдельных областей. По-гречески эти области назывались номами. Первое государство возникло в пределах небольших номов, которые охватывали несколько поселений, объединенных вокруг городского центра, где находились резиденция вождя и святилище, почитаемого здесь божества. На территории Верхнего Египта в период нового царства насчитывалось 22 нома, в Нижнем Египте - 20 номов. В силу природных условий номы - древнейшие государственные образования стремились к объединению, в следствии чего появились более крупные царства. Скорее всего объединение номов Верхнего Египта в одно царство и Нижнего Египта - в другое крупное царство произошло в IV тысячелетии до н.э. Правитель Верхнего Египта стал носить корону белого цвета, а Нижнего - красного цвета. Некоторое время царства существовали рядом друг с другом и вели между собой войны. Но тенденция к объединению продолжала действовать и привела в конечном счете к объединению Верхнего и Нижнего царств в единое древнеегипетское государство, охватывающее всю долину от первого порога до среднеземноморского побережья. Раннее царство (XXXI XXIX в.в. до н.э.). Объединение Верхнего и Нижнего царств было революционным по своему значению в истории Древнего Египта. В рамках одного государства были сосредоточены ресурсы всей долины и Дельты Нила, появились благоприятные условия для создания общеегипетской ирригационной состемы, без которой невозможно существование продуктивного и земледельческого хозяйств. На смену постоянным внутриегипетским войнам, ослаблявшим страну, пришло политическое единство. Объединение Египта было достигнуто в результате множественных воин между Верхним и Нижним царствами.