Освоение региона приводило к образованию значи­тельных пахотных площадей, особенно в благодатном

Ополье. Земледелие требовало большого труда и упорст­ва. Но оно не всегда вознаграждало земледельца. Часты были неурожаи из-за неблагоприятных погодных усло­вий. Средний урожай ржи с одной десятины в XII в. на лучших землях Суздальского Ополья составлял около 50 пудов (800 кг).

В хозяйстве крестьян большое место сохранило ското­водство. Разводили коров, овец, коз, свиней и лошадей. Археологи в раскопках повсеместно находят железные косы, которые использовались для заготовки сена для до­машних животных. Лошади разводились для хозяйствен­ных и ратных дел.

В XII в. возникло огородничество. Главным орудием труда в нём была деревянная лопата, имевшая по рабочему краю железную оковку - «рыльце». Такие оковки найдены при раскопках в Суздале. На «златых вратах» Рождествен­ского собора г. Суздаля (начало XIII в.) есть изображение Адама, держащего в руках лопату, сопровождающееся надписью: «Адам рыльцем землю копал».

В XII в. берёт начало и садоводство. Тогда оно было делом горожан. Это подтверждается раскопками в Суз­дале, когда в сгоревших наземных постройках были найдены обугленные яблоки и открыта корневая систе­ма сада на территории городской усадьбы. Предания со­общают о разведении с XII в. на территории княжества вишнёвых садов.

Население Владимирского княжества продолжало за­ниматься охотой, рыболовством и бортничеством. В рас­копках на территории Владимира, Мурома, Суздаля, Ярополча Залесского было найдено большое количество рыболовных железных крючков разных размеров, берес­тяных поплавков, глиняных грузил для сетей, игл костя­ных для плетения рыболовных сетей и перевесий.

Ремесла.В городах Владимирской Руси XII в. развивались ре­мёсла в том же наборе, что и на остальной территории Древнерусского государства.

Летописи свидетельствуют о развитии деревообраба­тывающих ремёсел. Археологами во Владимире, Суздале, Муроме и Ярополче-Залесском найдены пилы, тёсла, свёрла, буравы, долота, скобели, топоры, стамески. Ещё одна не менее древняя профессия - гончарное дело. Свиде­тельством его развития в крае явилось строительство Вла­димиром Мономахом в конце XI в. в Суздале Успенского собора из шшнфы. На берегах р. Каменки были открыты три плинфяных печи, в каждой из которых обжигалось за приём до 5000 штук кирпича. Расцвет гончарного ре­месла был связан с производством различных видов по­ливных плиток и кирпичей. Поливные плитки изготав­ливались разных размеров: от небольших, используемых для орнаментовки стен соборов, до очень крупных поло­вых плиток (19x19x4 см). Для покрытия плиток исполь­зовалась красная, синяя, зелёная, коричневая, чёрная, жёлтая полива.

С середины XII в. берёт начало камнетёсное ремесло. В городах, прежде всего во Владимире, появляется особая группа ремесленников-каменотёсцев. Поэтому не случай­но во время социального кризиса в княжестве ростовские и суздальские бояре презрительно называют владимирцев «холопами и каменщиками». В конце 40-х годов XII в. появляется артель каменотёсцев в Суздале. Вероятно, её составили выходцы из Галицкой земли. Она участвова­ла в строительстве белокаменных храмов в Переяславле-Залесском, Юрьеве-Польском, Суздале и загородной кня­жеской резиденции Кидекше.

Широкое распространение получило кузнечное ре­месло. Археологи в разных местах нашли остатки до­мен, сыродутных горнов, а также многочисленные ору­дия труда (молоты, клещи, наковальники, пробойники, напильники, молотки). Во время раскопок под Вязни-ками обнаружены многочисленные куски болотной ру­ды в постройках того времени, что позволяет сделать вывод о её добыче местным населением в XII в. Образ­цом кузнечного мастерства являются кресты Успенско­го собора и крест на Дмитриевском соборе, увенчанный фигуркой медного голубя-флюгера. К выдающимся из­делиям владимирских кузнецов можно отнести велико­лепные медные полы в Рождественском и Успенском со­борах Владимира.

Среди кузнецов выделялась особая категория - ору­жейники. Их рукам принадлежат шлем Ярослава Всеволодовича и топорик Андрея Боголюбского, которые яв­ляются не только памятниками кузнечного, но и ювелир­ного мастерства. В числе изделий оружейников до нас до­шли многочисленные кольчуги. Среди образцов оружия тех лет следует отметить крепостной лук, от которого со­хранились семь стрел. Длина каждой стрелы составляет 169 см., а вес равен 2, 5 кг. Видимо, их имел в виду автор «Слова о полку Игореве», указывающий, что владимир­ский князь Всеволод Большое-Гнездо стрелял рязански­ми Глебовичами как «шереширами». Имелась ещё и группа мастеров, изготавливающих щиты. Русские куз­нецы, в том числе и владимирские, в XII в. знали не менее 16 различных специальностей и умели изготовлять до 150 видов изделий из железа и стали.

Во Владимирском княжестве почти повсеместно рас­пространялось ткачество и прядение. Во многих пунктах археологами найдены различные фрагменты сукна, вой­лока, мешковины, верёвки. В раскопах же находят боль­шое количество костяных и бронзовых иголок. Русские вышивальщицы знали до 50 приёмов шитья. В полузем­лянке посада г. Суздаля была найдена берестяная шка­тулка, в которой лежали вещи, изготовленные из ткани, меха, кожи и толстых льняных или шёлковых нитей. На ткани местами сохранились остатки вышивки «сереб­ряной нитью».

В ряде городов и селений издавна существовало коже­венное производство. Кожевники выделывали юфть и сафь­ян (особые сорта коровьей и козлиной кожи), которые шли на изготовление сапог, более грубые кожи - на производство ремней, кошельков, лаптей и других необходимых в быту вещей. В Суздале Н. Н. Ворониным были найдены «тупи­ки», то есть рёбра коровы, употребляемые для очистки кож.

Жителям края известно было и косторезное мастер­ство. В раскопках встречаются многочисленные изделия из кости: иглы, гребни, стрелы, проколки и пуговицы.

Широкое развитие получает ювелирное мастерство. Во Владимире, Суздале и Ярополче найдены литейные мастерские медников. Ювелиры использовали для своей работы до 60 литейных форм. Особую группу ювелиров составляли златокузнецы. О разнообразии продукции владимирских ювелиров говорят находки браслетов-запястьев, серебряных ожерельев, колтов, бус, пуговиц и других украшений, выполненных в технике золоче­ния, гравировки, зерни и эмалей.

Владимирским мастерам принадлежало первенство по технике огневого золочения и чернения. Русский мастер мог вытянуть из одного грамма серебра нить в один километр.

Экономическое развитие Владимирской Руси было тесно связано и с пролегавшими через её территорию древними торговыми путями. О торговых связях со стра­нами Востока говорят многочисленные сердоликовые и хрустальные бусы, поливные сосуды и, конечно, клады восточных монет (диргемов).

Существовала тесная связь Владимирской земли с Новгородом Великим, особое место в торговых отноше­ниях между ними занимала торговля хлебом.

Прочные контакты Владимирская Русь имела с Ви­зантийской империей и странами Западной Европы. Реч­ные пути пролегали по Оке, Клязьме, Нерли, но, кроме речных, существовали и сухопутные дороги. Перекрытие торговых дорог могло закрыть проезд купцов и нарушить торговые отношения.