Это был подход, который затрагивал сущность борьбы за освобождение и отражал собственно понятие ирландского республиканизма. Вооружённое сопротивление всегда являлось неотъемлемой частью движения. Отыскание подходящих средств для достижения поставленных средств не особенно заботило прежнюю Ирландскую Республиканскую армию. Руководству ИРА претила идея опускаться до приземлённой политики, а романтика жертвенности до определённого времени способствовала притоку новых членов в ряды ИРА.

Однако впоследствии политическая деятельность была признана целесообразной. Случившийся в 1969 году раскол в рядах ИРА не решил возникших противоречий, а в дальнейшем и сама ВИРА также раскололась на фракции. Молодой тогда Джерри Адамс, который ныне известен как ветеран, стоящий во главе политической организации “Шин Фейн”, примкнул к той фракции ВИРА, которая симпатизировала новому подходу и полагала, что старое руководство ВИРА, в котором преобладали выходцы с Юга Ирландии, утратило реальное понимание обстановки на земле Ольстера. ВИРА в то время не контролировала Ольстер, но на её стороне были симпатии большинства боевых отрядов ИРА (9-и из 13-и) в Белфасте, где происходили основные схватки. Вскоре руководимая местными уроженцами фракция, к которой примкнул Адамс, выросла в самую заметную составную часть новой ВИРА, выступая в роли “защитников” католического населения Севера. Когда в июле 1973 года Адамса арестовали, он уже являлся старшим военным начальником ВИРА в Белфасте.

Выйдя из тюрьмы, Адамс стал сторонником распространения борьбы на социально-экономическую сферу и превращения её в народную войну. “Политический подход” доказал свою значимость в период голодовок 1980-1981 годов. Голодовки позволили организовать широкую вербовку сторонников движения, как дома, так и за рубежом. Помимо этого, захваченные повстанцами документы свидетельствовали, что британская армия в сражениях 1982 года за Фолклендские острова продемонстрировала свою устрашающую силу, когда получила возможность драться без правил. Растущая эффективность усилий Лондона, направленных на решение ирландской проблемы, наиболее проявлявшаяся в военном аспекте, послужила дополнительным стимулом к тому, чтобы ВИРА переместила фокус своего внимания в область политики. Это кончилось тем, что 31 августа 1994 года руководство ВИРА объявило о прекращении огня, за этим 13 октября последовало решение о временной демобилизации и протестантских полувоенных формирований.

С переменой тактики ВИРА у Лондона появилась масса возможностей, чтобы уладить конфликт с максимальной выгодой для себя. Большинство ирландцев хотят, чтобы военных действий не было. Исторически ВИРА поддерживают на выборах 11% всех избирателей Ольстера. Поэтому, в интересах правительства не допустить общеирландские выборы (там у ВИРА есть шанс).

Не так давно (1996 год) год Лондон ухватился за идею поэтапного роспуска вооружённых формирований, по мере достижения прогресса на выборах. 110 представителей населения должны были собраться для обсуждения деталей заключения мира. ВИРА выступила с резкими возражениями, что в конечном итоге привело к возобновлению террористической деятельности. Таким образом компромисс, предлагаемый англичанами не получил одобрения у ВИРА.

Нельзя не упомянуть международную окраску данного конфликта. Главенствующим принципом концепции политического соперничества, как её понимает ВИРА, является расширение конфликта. С этой целью ВИРА уже давно стремится подтолкнуть союзников Великобритании к оказанию давления на Лондон, чтобы англичане ушли из Ольстера. Точкой приложения усилий служат США, где имеется самая крупная ирландская диаспора. На протяжении многих десятилетий американцы ирландского происхождения регулярно жертвуют деньги ИРА, а позднее – ВИРА. Таким образом, главным рычагом влияния является многочисленное и имеющее значительный политический вес в стране ирландское население в США, особенно так называемое “крыло Кеннеди” в демократической партии.

Последние действия Лондона направлены на сужение сферы конфликта, недопущение его в международную сферу, что удаётся довольно успешно. Силовые методы применяются с большей осторожностью: практика оцепления и прочёсывания жилых кварталов в поисках оружия и боевиков была сменена проверкой автомобилей на дорогах. (Прочёсывание жилых кварталов способствовало массовому притоку новых кадров в ИРА, так как нарушался один из главных демократических принципов – неприкосновенность жилища). Сейчас англичане придерживаются выжидательной позиции. ВИРА не может отказаться от террора, так как ей удавалось господствовать в политике, только держа аудиторию под дулом пистолета. Всё больше и больше мирных инициатив исходит от центрального правительства, большинство из которых отвергаются ВИРА, что дискредитирует её в глазах общественности. Разумеется, подобная тактика кажется слишком пассивной, однако малейшие попытки форсировать решение этой проблемы могут привести к увеличению числа террористических актов.

Конфликт на религиозной почве, который стал “прародителем” противостояния ВИРА и британского правительства, утратил свою остроту. Неравенство католиков и протестантов ушло в прошлое. Осталось желание ВИРА, утверждающей, что она борется за права католиков, достичь своих политических целей и сделать это не только парламентским путём.

Как показывает практика, достичь компромисса с террористами удаётся очень редко и длится он недолго. Поэтому, в случае с ВИРА, надо устранить причины, по которым ВИРА совершает террористические акты. Мирные инициативы должны чаще исходить из центра, а те, что идут от сепаратистов, всегда должны находить поддержку в Лондоне. В конце концов, будучи неспособной к эффективной политической борьбе без применения силы, ВИРА потеряет сторонников.

При выдвижении мирных инициатив не надо забывать и о превентивных мерах. Необходимо продумать новые методы полицейской борьбы с терроризмом: перекрыть каналы поставки оружия для ВИРА.

Всё же главная проблема в том, что террористы никогда не откажутся от террора ради переговоров. Главное условие для решения конфликта на данном этапе – ликвидировать причины, по которым ирландцы становятся сторонниками ВИРА, то есть предоставить им право на самоопределение. Однако сепаратисты будут бойкотировать все правительственные мирные предложения, чтобы не потерять своего влияния, так как не смогут выдержать конкуренции на выборах.

Большинство населения Ирландии выражает стремление сохранять спокойствие, ибо после возобновления насильственных акций от ВИРА отшатнулись почти все её сторонники, исключая самых твердолобых. Разумеется, велика вероятность срыва последующих мирных инициатив, но в этом случае может повториться испанский сценарий.

Баскские сепаратисты в Испании совершали (и сейчас совершают) необоснованные тер акты и окончательно восстановили против себя общественное мнение (начались массовые демонстрации и т. п.).

При развитии событий по испанскому сценарию Лондон получит своего рода “лицензию на убийство” ВИРА, которой, разумеется, воспользуется. Скорее всего, это выразится в массированной кампании в СМИ, ряде разоблачений лидеров “Шин Фейн”, и, что маловероятно, полицейских мероприятиях по обезвреживанию террористических групп.