Централизация суда была достигнута: во-первых, возможностью рассмотрения дела по выбору истца не только земскими, но и королевскими странствующими судьями, во-вторых, учреждением центральных официальных судов под властью короля.

Странствующие(разьездные) судьи не были нововедением, они появились еще до реформы, с 1130-х гг. известны разъездные судебные комиссары. Но лишь с 1166 г. институт таких судей стал постоянным. Первоначально они представляли комиссии из баронов и прелатов, которым поручалось расследовать обвинения против шерифов. С конца XII в. в их компетенцию были включены уголовные дела, дела, связанные с созывом ополчения.

В центральных официальных судах под властью короля расследование производилось через свидетелей, дававших показания под присягой, и это было, конечно, шагом вперед.

Разъездные судьи принадлежали к учреждению, которое возникло при Генрихе II, к «суду королевской скамьи».

В противоположность ему был создан суд с постоянным местопребыванием в столице—так называемый суд общих тяжб. Постоянным судебным ведомством стал королевский суд в Вестминстере (suria regus). Для обсуждения запросов судебных комиссаров было назначено 5 постоянных судей. Со временем при суде сложился свой персонал, установилась коллегиальная практика обсуждений. В конце XII в. обособилось гражданское отделение суда.

Согласно Вестминстерскому статусу, принятому в интересах сословий в период кризиса XIII в., было установлено, чтобы королевские судьи являлись для слушания дел непосредственно в графства. Там они разбирали дела с участием местных присяжных. Суд присяжных также получил официальное название с реформами Генриха II. Уголовные обвинения в рядовых преступлениях должны были выдвигаться особым собранием жителей графств - в числе 24 (с XIV в.) (Большое жюри). Дальнейший разбор дела велся судьями. Они выносили приговор с привлечением 4-6 представителей сотен. (Малое жюри). Впоследствии участие присяжных было признано необходимым и при решении земельных споров королевскими судьями. Присяжные играли важную роль особенно в уголовных делах: они определяли событие преступления и человека, подлежащего ответственности.

Для укрепления своего контроля над административными округами в 1181 году король подписал ассизу (указ) о вооружении: с момента ее подписания каждый свободный человек Англии был обязан согласно своего имущественного положения приобрести вооружение. Таким образом согласно этого указа король получал двойную выгоду. Во-первых было воссоздано ополчение, что являлось нерегулярной армией короля, во-вторых эта армия не была ограничена 40 дневным сроком службы, находилась в административном округе под руководством королевского чиновника - шерифа, что позволяло при необходимости противопоставить и использовать ее против ополчения строптивых вассалов.

Королевская казны также была укреплена введением новых налогов «щитовых денег» и тальи. При этом «щитовые деньги» реально имели более широкое значение для короля, чем пополнение казны. Этот налог стали взыскивать с феодалов в замен обязательной военной службы, которая к тому же была ограничена коротким сроком. На эти деньги король нанимал на военную службу рыцарей, приобретая тем самым с одной стороны профессионалов военного дела, с другой стороны избавляясь от излишней зависимости со стороны баронов. Все это лишала знать возможности влиять на короля.

К этому времени в Англии укрепляют свое влияние новые силы, не желавшие феодального раздробления страны. Это прежде всего мелкое и среднее рыцарство, постепенно втягивавшееся в рыночные отношения, а также купцы и ремесленники, объединенные в торговые и ремесленные гильдии (цеха). Все они много выиграли от реформ Генриха II, поскольку последние ограничивали вотчинные суды по спорам о земельной собственности и многим уголовным делам, поставили решения вотчинных судов под контроль королевских апелляционных инстанций, каким сделались высшие суды Англии, способствовали введению единого для всей страны права, усилили влияние шерифов на местные дела.

Разнообразные привилегии — экономические и политические, которые короли и особенно наследник Генриха II Ричард Львиное Сердце охотно продавали, способствовали росту английских городов

Тем не менее бароны Англии, действуя в союзе с церковью, опасавшейся за свои исключительные привилегии, не отказались от попыток поставить короля и его аппарат под свой контроль.

Отношения между феодальной знатью Англии и королем обострились при Иоанне Безземельном, неудачными войнами и еще более тяжелыми поборами, доведшими страну до разорения, а подданных до бунта.

Недруги короля обвинили его в несправедливых действиях. Бароны, у которых хватило смелости открыто выступить против своего короля, были поначалу немногочисленны не более 40 человек. Они выбрали вождем Роберта Фицуолтера, лорда Данмоу из Эссекса. Он, будучи противником короля с 1212г., распространял слухи о жестокости и распутстве Иоанна, которые во многом и подорвали репутацию короля.

В 1213 г. несколько северо-английских баронов решительно отказались участвовать в военных действиях во Франции. Затем поражение в Бувинской битве 1214г., подтвердившее превосходство французов над королем Иоанном, привело в ряды мятежников еще большее количество рыцарей и баронов. Многие из них отказывались платить скутагий — налог, который использовался монархией для со­держания армии. Из этих северных вельмож и собрал Фицуолтер свое войско весной 1215г.

В 1215г. бароны Англии отважились на открытый мятеж.

С ними заодно выступали мелкое рыцарство и горожане. Коалиция была непрочной, так как союзники преследовали разные цели. Бароны хотели подчинить себе короля, добиться независимости в своих манерах (поместьях). Рыцари и горожане были наоборот за сильную королевскую власть. Объединяющим было только то, что и и те и другие требовали отказа от произвольных поборов и расправ,

Воскресным утром 17 мая, пока лондонцы, верные королю Иоанну, присутствовали на мессе, его противники распахнули городские ворота перед мятежниками, и те взяли город, не встретив сопротивления. Падение Лондона решительно изменило соотношение сил между монархом и непокорными баронами. Люди, занимавшие нейтральную позицию и ожидавшие, куда подует ветер, переходили на сторону повстанцев. Иоанн бежал в Виндзорский замок. Здесь главные советники короля — Уильям Маршал и Хуберт де Бург — уговорили его заключить мир, пойдя на уступки баронам. Под давлением обстоятельств Иоанн вынужден был подписать документ, которому суждено было войти в историю под названием Magna Carta, или Великая хартия вольностей. признавая таким образом, что королевская власть не стоит над законом, а подчиняется ему. Основная идея Великой Хартии Вольностей заключалась в том, что король должен править по закону и защищать права и свободы своих подданных. Английский король был вынужден взять на себя письменные обязательства, вынуждающие его действовать в соответствии с законом. Более того, Иоанн согласился на то, чтобы крупные лорды выбрали из своего числа 25 человек, которые всеми имеющимися у них средствами способствовали бы сохранению гражданского мира и добивались соблюдения прав, дарованных хартией.